少年高興地說：

“我正拿不定主意呢，你說棗紅馬會贏，我就押在它身上了。”

葛兒從小在街頭長大的，當然知道押注是什麼意思。

可他不相信皇宮裡頭也允許賭博，所以有點拿不準。

“下注賭錢嗎？”

“不賭錢賭什麼？”

“這地方也可賭博？”

少年興致勃勃說：

“你是新官兒吧，怎會不知道宮裡的事呢？那些小子閒著沒事哪能不賭一把？雙陸、骰子、骨牌、鬥雞跑馬，什麼不賭？臺上有人做莊，你去幫我下注，就押棗紅馬。”

他身旁放著一個黃布袋，拿給葛兒。

葛兒害怕臺上那些人，搖搖頭說：

“我不去。”

“你怎麼娘們唧唧的？這樣，贏了我們平分，輸了算我倒黴。”

葛兒見他有點生氣，不敢拗他，接過布袋，覺得沉甸甸的。

他沒有開啟看看，提著布袋往臺上走去。

臺上果然有人做莊讓人下注。

葛兒將布袋放在臺上，那些人也不看，就開一張貼票交給葛兒。

葛兒回到原來的地方，見少年劈開雙腿坐在草地上，一手抓火腿腸，一手抓酒壺，正在大吃大喝。

他見葛兒回來，皺著眉頭說：

“這酒有股怪味，不大好喝，回頭我給你一瓶宮釀老窯。”

說著將酒壺遞給葛兒。葛兒就著壺嘴吸一口，嗆得咳了好幾下。

“就這能耐管什麼用呢？你叫什麼名字？哪個衙門的？”

葛兒才說他叫葛兒，少年已嚯地站起來，飛舞著手臂給棗紅馬加油。

最後一圈了，少年咬牙切齒說：

“王八蛋，還不加把勁，呆會兒老子抽你的筋，剝你的皮，敲你的髓！”

姓廖的離開前說過的，由少年一字不差再說出來，將葛兒嚇一大跳。

他的話好比咒語，棗紅馬忽然發瘋猛衝，漸漸甩下別的馬，當先衝過終點線。

少年興奮得滿面放光，抱起葛兒，在葛兒粉臉上叭叭親兩下，接著大聲叫道：

“我們贏了，快去領利錢。”

葛兒忐忑不安來到臺上，遞交了貼票。

那些人還是沒有吭聲，有人拿出一個更沉的黃布袋，連同原先下的注一起交給葛兒。

少年接過兩個布袋，提起來往地上一倒，竟是三錠黃金，每一錠足有十兩。

葛兒吃驚得眼珠兒差點兒跌出來。

他進過賭坊，見識過各種各樣的賭博，可從沒有見過如此豪賭的，而且不費周折就拿到利錢。

少年將金子又裝進袋子，交給葛兒，說：“呆會兒……”

他還未說完，忽然吸吸鼻子，拉起葛兒躲到岩石背後。

一會兒，山底下的樹林裡鑽出一男一女。

男的短小精悍，胸前飄著五綹長鬚，懷裡擁著一個年輕宮女。

他一邊擋開樹枝，一邊在宮女耳邊悄悄說著什麼。

他們走進前面湖石堆砌的假山裡，少年拉著葛兒出來，輕聲說：

“幸虧我們躲得快。”

“你為什麼躲著他們呢？”

少年皺了皺眉毛。

“他們是很討厭的傢伙。”

兩人回到草地坐下。

“你已經贏一回，這次聽我的，咱們賭大青馬吧。”

可這回賽馬全換了，沒有大青馬，棗紅馬倒還有一匹。

少年顯得有點沮喪，結果還是聽葛兒的，將兩錠黃金全押在棗紅馬身上。

葛兒一顆心提到嗓子眼。要是輸了，少年答應平分金子就打水漂了，他算白歡喜一場。

可結果棗紅馬還是贏了。

要是少年信實的話，葛兒能分到三十兩黃金，他高興得忘乎所以。

這時候林子外響起姓廖的聲音：

“葛兒呢？爺我可想死你了。”

葛兒嚇得一激稜，也不招呼少年，拔腿就往假山跑。

他在假山裡瞎躥一氣，看見旁邊有個洞，慌不擇路就闖進去。

他驚魂甫定，才發現少年緊貼在他身後，也是大口大口喘著粗氣。

兩人對視一眼，少年悄聲問：

“那傢伙沒有跟上來吧？”

葛兒覺得奇怪。

“他也想抓你嗎？”

“他抓我幹嗎，他不是逗