“不，你不知道。尚寶卿崔壑、副使姚祥、郎中張瑋、劉彩，只不夠違反三品以下不可乘轎的規定，就被號枷示眾，然後充軍。幾個月來，不稱職的官員被處罰已有好幾百人了。”

洪三寶意識到張彩來者不善，身上開始冒汗，說話也不利索了：

“朝廷這番處置好得很，好得很。”

張彩笑道：

“可對有些人就不見得好。尤其是不能自律的人，就更不好了。工部郎中錢仁夫不僅識時務，還有自知之明，他自知未能自律，便主動要求致仕。”

“卑職聽說他獲准致仕十分高興，他的長安老鄉也替他高興，倒像致仕撿回一條命，就大擺宴席給他恭喜哩。”

“無法自律的人，致仕當然算撿回一條命，當然要大大地慶賀。洪老弟，這裡沒有外人，為何不將新娶的妾叫出來讓大夥瞧瞧？”

洪三寶臉色一變，囁嚅著說：

“張大人，卑職娶的是夫人呀，怎好讓她見客呢？”

“洪老弟說笑是不是？此番吏治風行雷厲，御史們都精神勁十足找事彈劾。洪老弟不是不知道。老弟夫人剛去世沒幾天，怎會自找死路呢？不是我說壞話，若論為夫人服喪期間娶妻的，官是當不成的，發配邊遠也跑不掉的，沒準還得坐幾年牢。”

洪三寶一聽頭都大了，已料到在劫難逃，臧賢攪場只是鋪墊，並非惡作劇而已。他的腦門冒出汗珠兒。

錢寧和臧賢就勢起鬨，非要瞧瞧洪三寶的美妾不可。

洪三寶無可奈何，只好進去跟夫人商量。

這新夫人不像舊夫人兇悍，是個好說話的。

她雖然害羞，可畢竟第二次婚禮，堂上客人又不多，聽說丈夫的頂頭上司要見她，再三推辭不過，最後還是掀了蓋頭隨洪三寶出來。

眾人只覺眼前一亮，無不驚歎她的美貌。

張彩笑道：

“洪老弟的豔福不淺。”

“託福託福！”

“洪老弟，你的高樓大廈，萬貫家私靠誰得來？”

洪三寶拱拱手說：

“全靠相爺栽培。”

“我對洪老弟如何？”

“大人對卑職恩重如山。”

“不瞞老弟，我家中的老婆子原也貌美如花，現今老了，變成黃臉婆，又不好將她休了。我遍訪海內，想找個漂亮的如夫人慰藉老年，總沒有如意的。你的小妾我十分中意，洪老弟肯否割愛？”

新夫人聽到這兒，羞得一扭身子，回洞房去了。

洪三寶見他不像開玩笑，嚇得眼睛都綠了。愣了許久才苦澀地說：

“張大人說笑了。”

“我不說笑。一個小妾值什麼呢？我不中意的，你給我千千萬萬我還不要。好不容易瞧上的，卻讓洪老弟捷足先登，你忍心看我老來寂寞嗎？”

錢寧不失時機說：

“張大人說得如此不堪，想必喜歡得死來活去的。他對你恩重如山，你連一個小妾都捨不得。就算張大人對你沒有情分，你也得為前途想一想啊！”

“只怕她不同意。”

“說好聽點叫如夫人，實則是家奴。她同不同意，也是你說了算。洪大人違制娶妻，眾人都知道了，難道不怕張大人秉公辦事？我為洪大人考慮呀！洪大人讓美色迷糊雙眼，出什麼事，別怪老朋友我沒有提醒。”

洪三寶見無可挽回，便慨然說：

“既然張大人鍾情，卑職豈有不割愛的。只是剛娶進門又送出去，面子不好看，能否寬限兩天？”

“這個自然。酒也吃過了，我還有事，告辭了。”

說罷昂然走了。

事已辦妥了，錢寧向正德點點頭，三人也起身告辭。

兩天後，洪三寶將新娶的夫人送到張府。

想必這女人是做妾的命，做兩天正室，屁股還沒有捂熱，又變回原來的身份。

洪三寶賠了夫人又折兵，將呂潔送的嫁妝也一併送到張府，算是空歡喜一場。

呂潔雖然沒有掙到正經岳父的名號，可張彩也沒有虧侍他。

第二年考核群臣，張彩連升他兩級，出任山東學政。

說起來，他才是最大的贏家。

花大筆銀子沒給女兒弄到名分，自己卻榮升二級，執掌一省學子與學堂事務，成為炙手可熱的一省權貴，真是意外萬千之喜。

正德三人離開洪府，拐上官道。正德忍不住哈哈大笑。

“張