“一家主人為人吝嗇，但養了很多雞鴨，有天遠客上門，主人不想供餐，便推脫說家中乏食，就不留飯了。但客人很豪氣，向主人借刀，欲殺自己所騎之馬，以為主客餐食。主人馬上攔道：‘殺了馬你怎麼回家呀？’客人揮手道：‘無妨！你家那麼多雞鴨，到時隨便借我一隻，我騎回去算了！’”

巴東王笑得前仰後合，連酒杯都碰翻了！孔長瑜也掩面而笑，身體連聳。就連一向清冷的陳青珊都被逗得忍俊不禁，眉梢含笑。

巴東王邊笑邊道：“好你個王揚，本王不過說你一句小氣，你就編排個笑話來刺本王。”

王揚拱手道：“浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑？古人云一笑千金，不過博王爺一笑而已。”

孔長瑜聽到第一個句子時，立時吸了口涼氣。

巴東王笑容頓止，臉上浮現出少見的深沉之色，喃喃道：“浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑。好句，好句，這是至理之言。”

他看向王揚，笑容再現：“既然你都說一笑千金了，那本王再捨不得馬，豈不是被你小覷了？好！你博本王一笑，本王就送你一匹馬！除了本王的坐騎之外，你隨便挑一匹吧。”

王揚環視尋找，站在一旁的王沖天趕緊低頭。

王揚一笑，指著王沖天道：“那就要他的馬吧。”

巴東王道：“可以！”

王沖天：(°ˊДˋ°)

王揚為陳青珊弄了匹好馬，心情愉悅，與巴東王、孔長瑜於青山綠水之間飲食談笑，還真覺有幾分野餐的樂趣。

此時一個侍從給王揚端上一碟北方特色美食——乳酥，這在江南可是稀罕物，又叫“北酥”。

王揚還沒來得及給陳青珊拿上兩塊，那侍從便在彎腰之際用極低的聲音說道：“主人傳信，速閱。”

王揚一愣，侍從已將一個極小的竹筒與乳酥一同放到桌案上，竹筒就藏在盛乳酥的碟沿之下。

一時間，數種猜想在王揚心中閃過。

如果是心智稍慢之人，恐怕要細細揣想一番再做決定，又或者先佯作不知，找機會拆閱一下信件再說。尤其考慮到之前兩撥人的威脅，此時有人送來密信，還真得從長計議不可。

但倘若真的這樣做了，王揚的命運恐怕要走上另一條岔道。

可王揚只是略作思考，便覺得不對。

其一，他昨天晚上才見過王泰和那個神秘女人。他們都只讓自己記述和巴東王之間的談話，沒有其他要求。

其二，就算那兩人真有臨時命令，也不會讓這個侍從來傳信。因為這個侍從是隨孔長瑜等人提前出發，來此處佈置場地的，也就是說，此人出城的時間甚至比王揚自己還要早得多，有給這個侍從傳信的時間，那王泰和神秘女完全可以在自己出城前，直接給自己送信，哪裡用借侍從之手，還在這麼個場合，偷偷摸摸地傳信？

其三，若真是和自己有關的人傳信，就應該在傳信時有所提示。比如傳信時說“如意樓來信，速閱”或者提一提“壽康書坊”、“族叔”什麼的，那王揚便更可能相信。再比如是謝星涵的人，直接說“四娘子來信”，那自己說不定真就接了！當然，謝星涵也不太可能在王府安插人。

但你什麼都不說，就來個“主人”，哪個主人？這就像詐騙電話，一開口就是“老同學”，老同學多著呢，你叫老同學我就信？

其四，能在王府安插眼線，還能給他傳密信的，在王揚想來，只有王泰和神秘女，但前面的分析又讓王揚排除了他們兩人的可能性。可如果不是他們兩個，那最可能的便是......

以上念頭細細拆解起來複雜，但王揚心中只用了不到幾秒鐘的時間。

他當機立斷，大聲叫住正準備離開侍從：“那個誰，你回來！你剛才給我個什麼東西？什麼主人？什麼信？”

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注：1《世說新語·儉嗇》：“王戎儉吝，其從子婚，與一單衣，後更責之......王戎有好李，賣之，恐人得其種，恆鑽其核。”

2南朝馬少，養騎兵費用又高，所以大隊騎兵很難見到。像“卷末感言”中提到的劉宋末年桂陽王起兵造反，聲勢浩大，但騎兵不過五百；蕭衍創業，戰馬才千餘匹。劉宋沈攸之，南梁夏侯夔，都是攢馬兩千，便號稱“當時之盛”，猖狂一時。關於馬事馬政在王揚掌兵後會有詳述。