一名俊朗青年朝她一瞥，即示意隋軍停下馬來，他自己則策馬上前，向著楊玄瑛施了一禮說道：“河南道十二郡黜陟討捕大使張大人正在此處剿寇，這刀劍無眼，未免傷及無辜，姑娘請回東都去吧。”楊玄瑛見那人說話並無惡意，這便還禮說道：“多謝這位大哥好意。不過小妹有要事在身，需過虎牢而去，還望這位大哥行個方便。”那人說道：“關前兵荒馬亂，流寇作祟，姑娘孤身一人過去，多有不測，還是暫回東都等待數日。張大人奉召來此剿賊，此前連戰連捷，想必近日即可平寇，姑娘還是再耐心候上一些時日吧。”話音剛落，忽然遠處虎牢關城上金鼓大噪，沸騰起來，那人聞狀，抱拳說道：“想必又有賊寇前來叫關了，關前大戰在即，姑娘還是避一避的好。在下也得回去應戰，告辭了。”說罷即揮令引軍匆匆趕往虎牢關城過去。

如今虎牢關前有戰事，必然閉關鎖門，此時想要出關，顯然已是不能。那人引著隋兵一走，楊玄瑛便又繼續南去，入了嵩嶽北麓，沿著谷中小道，繞往關東。山間小路隱蔽，這一路走得也是無事，及至次日午後，楊玄瑛自嵩嶽東段北麓而出，已在虎牢關前，滎陽郡郊青龍嶺上。連夜崎嶇山道，著人疲累不堪，楊玄瑛坐在山嶺上高處小憩，方歇了不足一炷香時分，忽聞西面隆隆之聲乍響，如似悶雷，由遠及近而來。楊玄瑛起身循聲望去，只見山嶺西北平原之上，沙塵滿天，川野昏暗，兩路人馬於原上擺開陣勢，眼見大戰一觸即發。

楊玄瑛細看那兩路人馬，西首乃是一路重甲隋兵，步騎交錯列陣，軍容齊整，士氣高昂，中軍有人高扛一面麒麟錦幡，其上金絲繡刺“河南道討捕大使”七字，這華旍迎風招展，盛氣凌人。與這隋兵聲勢相比，東首那路人馬就略顯寒磣了，其士卒衣甲兵刃、排兵佈陣教之隋兵均相形見拙，瞧那模樣，該是豫東某路義軍。

河南道討捕大使於此剿寇，楊玄瑛不想參和與內，正欲轉身離去，忽見隋兵戰陣鼓聲大作，為首殺出一名黑甲將領，正是前日在虎牢關後遇見的那名青年。楊玄瑛經不住好奇，於是又駐足原處，便想看一個究竟。此刻那隋將揚著一對金鐧，威風八面，獨騎前往義軍陣前叫戰。那隋將喊罷數聲，義軍陣中一名白衣青年乘馬殺出陣來，不由分說，舉弓就是數箭齊射，怒矢離弦，箭無虛發，虎虎生風，皆直射那名隋將要害，這賓士之中搭箭張弓，一氣呵成，瞧他箭術，應也不在突厥神射都速之下。不過那隋將似乎胸有成竹，眼見激矢應聲而來，猶然鎮定，揮鐧一一打落飛箭，叱吒一吼，即乘隙迎著那名義軍將領逼殺而去。那義軍將領上手冷射不中，亦不氣餒，反手即將長弓掛於馬背之上，又立刻抽出一柄長刀，就與那隋將戰作一團。一時間，兩軍陣前只見二人在刀光鐧影中來回穿梭，兀自難分上下，直瞧得左右軍士連聲呼喝，鼓威贊好。

那邊兩人酣鬥百餘回合，不分伯仲，這邊楊玄瑛不經意間卻瞥見義軍戰陣側翼北面山丘之後塵煙瀰漫，陰雲密佈，暗呼一聲不好，已知義軍將敗，不禁為其捏了一把冷汗。正楊玄瑛為義軍情勢擔憂之時，北面山丘之後果然一聲炮響，即有一名銀甲少年，操著一杆長槍，引了一彪輕騎，橫殺出來，風馳電掣，直突義軍戰陣側翼。這路輕騎兵強將猛，眨眼衝破義軍右翼，一陣勁打狠殺，立時令其作一團，而此刻隋軍主陣亦是戰鼓雷動，殺聲震天，前隊重甲步卒方陣，仗戈挺矛，奮勇精進，一往直前。隋兵衝殺勢如雷霆，洶湧激烈，義軍人馬與之一觸即潰，紛紛棄甲丟戈，落荒而逃。而此刻隋軍主陣中軍又是一聲戰號亢鳴，令旗來回翻動，主軍戰陣又起一陣走石飛沙，就是兩路飛騎，馳馬挺槊，包夾掩殺義軍潰兵而去。

這一戰至此勝負已分，楊玄瑛立在青龍嶺上看罷兩軍交鋒，心中感慨萬千。她雖是自幼研習父親所留兵書，但畢竟總是紙上談兵居多，少有實戰，此刻見那路隋兵步騎配合默契，進退井然有序，一路奇兵恰到好處，打得義軍毫無還手之力，如此帷幄運籌，著實令她自愧不如，看來這河南道討捕大使，並非浪得虛名。而隋軍將領中那名黑甲青年與銀甲少年，亦是搶眼，勇冠三軍，驍狠善戰，想如今大隋幾近末路，軍中除了宇文博外竟還有這等能人，楊玄瑛亦經不住暗暗讚歎。

此時天色已晚，嶺前曠原上隋兵仍在剿殺餘寇，不過楊玄瑛已無再看下去的意思了，這便轉身離去，繼續往東前行。楊玄瑛走下青龍嶺，又入一片茂林，她穿林中小道走了許久，仍未見林子盡頭，正想著今夜又得露宿荒郊，卻見林子南面隱約有燈火閃爍，似有人家，於是尋著燈火過去，打算找個地方借宿一晚。

楊玄瑛向