村子不大，百十來戶，有山不高，有河不寬。

似乎為了省事，小河也叫馬橋河。

武洪的第一個感覺，就是落後，破敗。

唯二的兩個闊綽的院子，都人去房空，生出了荒草，還不過十幾公分，顯然逃戶還沒多久。

但是沒人敢住進去，否則就要承擔逃戶的稅。

那一望無際的撂荒地也沒人敢撿起來打理。

穿著粗布麻衣的老人，渾身乾瘦，面色古銅，端著稀粥坐在門口的石條上吃飯，碗邊放了兩小塊醬菜，繞著碗邊喝的香甜。

“老先生，村裡有保長嗎？”

武洪遞過去五文錢。

這個開啟方式非常正確，原本專注喝粥的老人，立刻笑呵呵地揣好了錢，一指那個寬敞的大院子：“可不敢叫先生，小老兒姓田，郎君叫俺老田便是，保長一家都跑了，地也撂荒了，你們是來拿人的？”

“原來是田老，那些撂荒地都被我買了，上馬橋村的朱員外賣的。”

武洪摸出了地契。

“是嘛，那太好了，撂荒地多了，也影響俺們耕種。”

老人一拍大腿：“那保長是兄弟，竟然打朱員外五服內的孫子輩媳婦兒的主意，她男人才死半年都不到，揚言不但要霸佔人家身子，還要霸佔人家的十二畝地，朱員外一生氣，就讓他們兄弟輪差，結果全帶著家眷浮財跑了。”

“他們能跑哪去？”

武洪看了看周圍，遠處一個影影錯錯的山頭，就是附近一帶制高點，梁山。

“這可說不準，別看這山不高，但也有老林子，裡面還有一片改造過茶園，結果長出來的茶葉不對味，官府直接荒棄了，虎豹豺狼多著呢，還有毒蛇。”

老人說起這些如數家珍，“依照俺看，他們肯定貓在哪個山旮裡種地呢。”

“有沒有可能躲去梁山？”

武洪問道：“據說那邊可是好地方，官府都不敢去。”

“那對兄弟欺男霸女還行，跟真正的山匪比可差遠了，去了梁山也是肉票，哪有自己種地活的自在？”

老人搖頭：“他們一起跑的，肯定有地方才會這樣。”

“那保長跑了，村裡誰管事？”

武洪繼續問道：“里正和鄉手沒派人過來？”

里正相當於鄉長，鄉手負責文書和賦稅等工作，保長則是村長。

“來看了一圈，把那對兄弟房子裡的東西搬空了，就再也沒來過。”

老人笑呵呵道：“反正俺就三畝田，標準的五等戶，怎地也不用交稅。”

“多謝。”

武洪拱了拱手。

“不用，俺還得謝官人你呢，地有了主，俺也能佃種兩畝，其他佃戶也敢繼續打理田地了。”

老人說道：“那邊空房子剛好你們能住，等俺吃完飯，就去找佃戶，重新分派還是按照以前的佃種數量，都得確定下來，眼看著莊稼就要開始拔高，肯定要減產，但總比沒得吃沒得幹好。”

“那倒是。”

武洪點點頭：“田老今年貴庚？”

“才六十二。”

老人笑呵呵地道：“去年還徵調俺當弓手，去打茶山那邊的黑風寨，結果鄆城縣那邊派來的馬兵先跑了，俺也跟著跑，黑風寨的人都沒看到俺，自然沒辦法報復。”

“黑風寨？”

武洪微微一怔。

“對啊，朱員外沒跟郎君說嗎？”

老人一看武洪的反應，是真的不知道，便說：“那寨子不大，但也有百十號人，大多都是附近逃戶，寨主有三個，大寨主王彪，二寨主何道光，三寨主王梓軒。”

“那邊是梁山，這邊又有黑風寨，有點爭口啊？”

武洪感覺被人擺了一道，也難怪這撂荒地沒人買，感情跟土匪做鄰居了。

“梁山離得遠，俺不知道，黑風寨以前也來搶糧食，但自從二寨主何道光加入，他們就不怎麼搶了。”

老人神秘地一笑：“他們賣私鹽，而且比官鹽便宜五文錢，只要二十文錢一斤。”

武洪頓時恍然。

鹽官的生意被搶了，才有人過來攻打黑風寨，可惜沒打過。

朱員外肯定擔心自己知道這事兒，大機率不會買這裡的地，隱瞞了下來。

但武洪是幹嘛的，代理縣尉啊，這黑風寨不就是送到手上的業績嗎？

當然，這種事他不能帶頭。

官鹽打擊私鹽盡