貧之苦。”

任連忠聽得微微皺眉，旋搖頭失笑道：“你一點也不像你父親，你父親雖然行事剛直，但言辭一向溫和。”

“任老先生還記得我父親？”陸桓眉眼間盡是疏離與淡漠。

任連忠長嘆了口氣，意欲解釋，只他又想那些釋言怕是連他自己也不信的，於是呵笑了笑，“坦然”地道：“那樣一個無雙才士，誰會忘記呢？君主信之，可為長槍鐵戟，破亂立政；小人妒之，便為河沿腐草般，葉片漸漸發黃發黑……”

“你沒有必要替你父親不值。”任連忠低眉看了眼盞中漸涼的茶水，說道：“你有何所求，且挑明吧。”

陸桓淡淡一笑，徑直道：“秦王暗中高調牛價以牟暴利之事，想必您已有所耳聞了罷。”

至此，陸桓似乎已全然“打消”了為他父親爭辯的意思，神情連半分轉折感也無。

任連忠心下暗歎或許陸桓的心思本就不在他父親身上，人攤明身份僅是將自己身前這茶換為酒水而已，真真是“醉翁之意不在酒”，而任連忠明明最不願提陸彰，卻忍不住提了……

陸彰得了那樣一個結局，在任連忠看來是必然的，他既樂見，也有些惋然。但都不重要了，因為陸桓來訪是為抑制牛價一事。

任連忠眉色沉凝了片刻，點頭道：“確有耳聞……不過，此事似乎同你沒有什麼關聯，與老夫也沒有關聯。”

“沒有關聯？”陸桓淡哂，搖頭道：“您這樣打斷後續……這般行事作風竟一直未變，我當十分清楚的，不是麼？想當初，您選擇作壁上觀，任看我父親遭遇那樣一個結局……就說您順腳將我父親的頭踩入泥塘中我也是信的……”

任連忠聽言皺眉，實覺著陸桓這話有些誅心，下頜處的線條也比方才要緊繃了幾分，道：“年輕人，慎言。”

“其實這話真實與否，任老先生心裡最明白了。世人的議論，您也入了耳，只或許這是第一次有人當著您的面將它說出來。”煮沸的茶水騰起霧氣，使得陸桓的眸底彷彿覆染了一層什麼特別的東西一般，欲揭未揭。

“你父親可不似你這般狂悖無禮。”任連忠儘量撫平心頭的波動，沉聲道。

陸桓挑笑，“這算是勸誡麼？”

“就算是勸誡”，陸桓微微點頭，接著說道：“就算牛價高漲之事同我一個閒人無關，但閒人也是要以米糧裹腹的，若同您這般飲露止飢，那您今日所見的我，便當面黃身枯，如何還能狂悖無禮呢？”

任連忠既是氣噎，可也忍不住發笑，搖頭半是生怒、半是無奈地道：“你這小子……”

至此，任連忠算是“適應”了陸桓這作派，言無恭敬、行狀無端，只莫以為年輕人逞口舌之利，心浮氣躁，過於外露……

“你終究與你父親不同。”任連忠深深地打量了眼陸桓，轉道：“你無非想讓我承認自己沽名釣譽罷了，這沒什麼不好承認的。”