不僅喬小遇，便是補充了那句“左右爹孃會想法子的”話的喬小佩，心裡都很清楚，這種“左右”究竟意味著什麼。“左右”有所倚靠、有所指望，可這種“左右”並非一種假設，遑論篤定？

喬冉安與傅娘子已盡力挑起家中的擔子，便且不提他們是否覺著過精疲力盡，也不提這擔子他們究竟能夠負承到何時，看似生活在父母庇護下的喬小遇姐妹倆卻很少得過幾分安定之感。

是以此番喬小佩雖覺著心中作苦，但她卻不再出言相勸，只盼著喬小遇能夠早些回家，也不要在山上凍著之類……

而喬小遇沒有告訴妹妹的是，她要去的地方並不是大坪山，而是野山林，且來回便要花去兩日路程。她終究擔心妹妹多想，且自以為等她尋得些野物回家，爹孃因焦慮而泛生的責罵也會消減些。

此時的喬小遇並未想到，在她離家後的幾日時光裡，喬冉安夫妻倆雖存了焦慮，可這焦慮的主要源頭卻並非為她，而待她歸家後，她爹孃亦不曾對她出言責罵。

這些都是後話了，且說說喬小遇進山的情形。

這日，女孩兒直沿著拖羅河的上游方向走，而因著她身體孱弱的緣故，路上走走停停，到達野山林的外圍時，天色已暮。

目及處，連綿的針葉松林匯成灘灘墨綠畫汁，盡情地從峰巒頂處潑灑至溝壑深淵，羞澀遮掩的斜陽餘暉則像極了一支蘸過薑黃之色的畫筆，細細地為山峰勾勒出亮眼的輪廓，無甚遺漏，卻也未顯出半分刻意感。

“夜裡還是不要出去為好……”喬小遇探向遠處的視線微凝，隨即折身鑽進了松林裡。

她在野山林外圍的一處向陽的山坡上尋到一個寬敞的山洞，在確認四周不曾有什麼潮溼的動物糞便後，終稍稍安心，提了鐮刀撿了許多幹柴來。

等天色見黑時，喬小遇這才將柴火點燃，將她帶來的幾個土豆丟進裡頭燒著。

瞥了眼籃子裡所餘下的十來個土豆，喬小遇不由得輕嘆了口氣，嗤笑道：“希望明天能尋到些新鮮果子，不然就得餓肚子了……”

因不想讓妹妹多存疑慮，喬小遇此番帶的土豆並不多。只這般一來，飢餓感便會在無形當中緊迫著她——明日定要尋到些能吃的東西才好。

“只初秋時節野果子多是澀的……”喬小遇輕輕搖頭，旋拿了根柴火棍將土豆扒了個出來，試著用指甲掐了掐皮，看看熟沒熟……

“哎喲！”

不妨被燙，喬小遇下意識輕撥出聲，連忙將指尖摸放到耳垂處，這才得緩了緩。

“竟燒得這樣熟了。”女孩兒嘴角泛起一抹欣喜之色，而方才那股被燙的痛楚似乎不曾有過。

緊巴了眼，便是剝個土豆皮，她的神情也顯得十分專注。小心避著，只她的雙手還是被染得黑糊糊的，土豆也是如此，喬小遇只能安慰自己“不乾不淨，吃了沒病”，三兩下便將幾個土豆吞吃進腹中。