形不對而主動避開此間的喬小遇，眼瞧著傅娘子依舊糾結在這事上卻不知轉圜，心頭情緒莫名。

她出聲打斷了傅娘子的話，“娘，家裡的茶壺去哪兒了？我想著給小妹燒點水捂下額頭呢，她這會兒燙得厲害，嘴裡不知在咕隆咕隆地念著些什麼，怕是已經燒糊塗了。”

“剛剛吃飯的時不還好好的麼？”傅娘子話音微急，將她手中那些從鎮上鋪子裡尋來的針線活放到木床頭的箱籠裡，丟下一句“茶壺許在大灶上”的話後，便緊跟著鑽裡屋裡去了。

“那我去尋幾根柴火來……”喬小遇不再過多描述，腳步飛快地便往大灶邊跑去。

“你們先坐一會兒……”已提腳朝裡屋走去的傅娘子回頭朝喬劉氏二人禮貌性地招呼了句，便也顧不得去遮掩自己臉上那怏怏的神情了。

“這……”

喬陳氏瞥了一眼傅娘子的背影，眼尾處的那分強自顯出的客氣之態便立即消失了去。她尷尬地清了清嗓子，朝二嫂喬劉氏低聲問道：“咱要不跟著進屋看看？”

“要去你去！”

喬劉氏斜睨了她一眼，氣鼓鼓地接著說道：“這會兒進去聽著小佩說糊話，你倒還怎麼好意思跟嫂子開口？就是有理也變沒理了，且就嫂子那股氣急樣，要反倒數落起你我來可怎麼好？”

喬陳氏訕訕地噤聲不語了。

那廂喬小遇已在大灶邊拾了捆柴火，剛欲抱了回屋，起身的動作卻在半空中僵了僵——她緊跟著又拾了些潮溼的木柴夾在咯吱窩裡。

這般一來，正屋裡的那籠火卻是燒了個煙燻霧繞，直嗆人得緊。

喬劉氏二人跑到門邊喘了口鮮活氣，但偏頭看了眼喬小遇一邊止不住咳嗽，一邊還拿了糞箕朝火爐口扇風的情形，均不由得皺眉。

“小遇，你家這是煙囪堵了還是怎麼一回事？”喬劉氏用袖口掩了鼻，話音裡帶了幾分抱怨意味。

“不會吧，這煙囪剛入夏時才請了二叔幫忙掏過呢。”喬小遇猶疑出聲，一口煙塵便猛地朝她的嗓子眼灌進來，激得她一陣猛咳，微紅的眼眶裡也流出了淚。

她索性憋了呼吸，奮力地扇動糞箕……

終於聽得一道巨大的風呼聲，紅褐色的火焰似是憑空變化出來的一般從爐底升騰起來，使喬小遇那雙湊近了火爐的冰涼小手感到一陣灼熱。

“可成了！”喬小遇立馬丟開糞箕，逃命一般地朝門口處奔來。她臉上掛著欣喜的笑容，只當她偏側過頭來瞧見門口立著的喬劉氏時，小臉卻苦巴起來。

“二嬸，雨季要來時二叔出門在外，你家的屋瓦是由我爹幫著換的，可為了這個我爹卻從梯子上摔了下來，腰背上的擦傷到現在都未見好。二叔回來後說是幫我家掏煙囪還了這個人情，如今這……便是二叔還的人情？”

喬小遇說這話時，話音聽來雖有幾分無奈意味，卻怎麼也夠不上指責二字。