現，勾起了乾貞帝一些不太美好的回憶，他本有些不喜，姜元義主動示好，讓他緊繃的面色稍稍緩和下來。

父子關係淡漠是一回事，至少人前，姜元義從不落他臉面。

他大手一揮，“今日春狩，難得君臣同樂，諸位愛卿不必拘禮，都平身吧。”

群臣再次山呼萬歲，乾貞帝的心腹內侍魏春芳捧著聖旨行至校場中央，是和往年差不多的說辭，以此宣告春狩開始。

以往的春狩秋獵，論收穫，姜元義都是眾皇子中的佼佼者，今年他卻並不在意，任寧王等人策馬先行。

因為芙蕖從來沒騎過馬，更不懂騎射，姜元義不放心她一個人，扶著她上了馬，讓人牽著與自己並行，兩匹馬兒才晃晃悠悠往林子深處走去。

姜敏蘭原本想和他一道，見他如此不緊不慢的態度，氣得冷哼一聲，一甩馬鞭，揚長而去。

倒是傅子寧，她也頭一回參與皇家狩獵，於是跟上了姜元義，“太子殿下，臣女不擅騎射，也不熟悉林中環境，能否跟隨太子殿下左右？”

“傅姑娘過謙了。”姜元義淡淡一笑，“誰不知道傅姑娘琴棋書畫，騎馬射箭樣樣精通。”

被人拆穿，傅子寧也不惱，羞赧地垂下美眸，“論騎射，臣女怎敢與太子殿下相比？據說往年太子殿下都能奪魁，臣女便想跟著殿下，也好沾沾光。”

阿諛奉承的話聽多了，姜元義對此生不起半點歡喜，即便拍馬屁之人是所謂的第一才女。

“隨你。”他面上掛著例行公事的淺笑，唯有看向芙蕖時，笑意才會直達眼底，他沒顧得上狩獵，只耐心教芙蕖如何騎馬。

芙蕖大病一場過後，唯一好處便是腦袋比從前靈光了，學東西不算太慢，姜元義只教了兩三回，她便能獨自驅馬小跑了。

微涼的春風拂過臉頰，芙蕖很享受在馬背上奔跑的愉悅，不自覺揚起了笑容，姜元義見她不再鬱鬱寡歡，便覺今日帶她出來是對的，他一路跟在芙蕖身後，沿途遇到獵物就出手，一個時辰下來，也算小有收穫。

傅子寧不想姜元義在人前輸得太難看，也出手過幾次，雖不能百發百中，但也獵得一些野兔山雞，叫侍衛們撿起給姜元義充數。

期間偶遇過寧王等人，瞧見寧王手底下幾十只獵物，其中還有兩隻梅花鹿，再看看他們這邊，撐死了也才二十來只，傅子寧不由得替姜元義捏了把汗。

寧王同樣注意到姜元義這邊的情況，他是乾貞帝的第五子，尚未及冠，年歲較幼，自小得乾貞帝寵愛，又被淑妃嬌生慣養，是個囂張跋扈，不學無術的性子，時常被姜元義這位皇兄拿來比較。

看到姜元義這邊的收穫慘淡，加之先前被人按著各種碾壓，寧王覺得揚眉吐氣的機會來了，策馬堵到他們跟前，“皇兄，您今日是怎麼了？怎麼才打了這麼些獵物，可要弟弟勻你幾隻？”

寧王出現得位置不巧，正好是芙蕖的去路，芙蕖剛學騎馬，不太熟練，忽然堵了幾個人，她沒拉住韁繩，直直朝寧王撞了過去。

芙蕖嚇得臉色煞白，寧王也傻了眼，一時沒反應過來，身下的小白馬忽的一驚，不等芙蕖撞上來，就先揚起蹄子嘶鳴，猛地調轉馬頭朝西面的林子深處跑去。

姜元義反應極快，第一時間追上芙蕖，一個飛身摟住人滾落在地，堪堪躲過一劫，倒是寧王的處境不容樂觀，跟隨的侍衛們看清馬兒離去的方向，大驚失色。

“禁、禁地！那是禁地！”

之所為禁地，傳言是因為裡面常有猛獸出沒，即便官兵出面也難以制衡，乾貞帝便派人圍住此處，不讓任何人靠近。

芙蕖從失控到跌落在地，只是短短几息的功夫，有姜元義護著，並未受傷，聽到侍衛們驚慌失措的喊叫，她頓覺自己闖禍了。

那是父皇最寵愛的皇子，若真出了差錯，她怕是小命不保。

就在芙蕖腦子一片空白時，姜元義率先回神，當即吩咐自己的親衛去追，後來看親衛們實在追不上，他只能親自出馬。

“傅姑娘，替我照顧好芙蕖。”他匆忙叮囑了一句，再次翻身上馬，直奔禁地深處。

傅子寧原想阻攔，可她不敢踏足禁地，只能作罷，思來想去，覺得還是通知乾貞帝更為穩妥。

比起誤闖禁地受罰，傅子寧更擔心太子與寧王在裡頭出事，趕緊差人前去通知乾貞帝，最好能帶禁軍前來相助，末了，她才側身護在芙蕖身旁，柔聲安撫。

正當所有人亂成一團時，不遠處的灌木叢裡，幾個黑衣人緊盯著她們