馬車繼續前行，不多時，便漸近鳳陽地界。

季如風撩開車簾，目光眺望遠方，只見那鳳陽城外，農田廣袤卻略顯荒蕪，村落稀疏且屋舍破舊。

一些百姓正於田間辛苦勞作，衣衫襤褸，面容愁苦。

“殿下，待入了城，咱們先尋一處落腳之處，再去拜會當地官員，瞭解詳情。”季如風轉頭對朱鏡靜說道。

朱鏡靜點頭稱是，馬車緩緩駛入鳳陽城中。

城內街道雖寬闊，然行人寥寥，商鋪亦是門可羅雀。

季如風與朱鏡靜尋了一家客棧住下，稍作休整後，便前往知府衙門。

鳳陽知府聽聞臨安公主與季先生前來，趕忙率一眾官員出迎。

眾人入了正堂，分賓主落座。

季如風率先開口道：“知府大人，此次我與公主殿下前來，乃是為推行農耕新政。素聞鳳陽之地，農事艱難，還望大人如實告知詳情，以便我等對症下藥。”

知府大人擦了擦額頭的汗珠，苦著臉道：“季先生，公主殿下，這鳳陽之地，土地貧瘠，灌溉不便，且賦稅沉重，百姓苦不堪言。雖有幾戶富戶，然皆為吝嗇之輩，對農事亦無甚助力。”

季如風沉思片刻，便道：“鳳陽距離玉帶河不遠，或是可興修水利之便利……此地可有特產？”

知府思索一番後回道：“回先生話，鳳陽有一特產，名曰鳳陽花鼓，頗受民間喜愛，然此僅為娛樂之物，於農事無補。至於水利，雖有幾條小河，然年久失修，且水流湍急，難以引灌農田。”

提到鳳陽花鼓，他便想起了上次和老朱北巡，走到鳳陽時聽到的那段花鼓，面色有些怪異。

朱鏡靜在一旁聽著，忍不住說道：“這鳳陽花鼓既受百姓喜愛，何不想法將其推廣，以增百姓收入？至於水利，可招募民夫，官府出資，重新修繕。”

季如風點頭讚許道：“公主所言甚是，不過，這推廣鳳陽花鼓，需有妥善之策，不可盲目行事。可先組織能工巧匠，改良花鼓樣式與表演形式，再於周邊城鎮宣傳，吸引商客。而水利之事，亦需詳加規劃，先勘察河道，繪製圖紙，再行招募。”

知府大人連忙應道：“謹遵先生與公主殿下吩咐。只是這所需資費，還望朝廷能多有撥發。”

季如風看了一眼朱鏡靜，說道：“公主，此事還需你修書一封，呈於上位，陳明鳳陽之事，懇請上位恩准撥發資費，以助新政推行。”

朱鏡靜毫不猶豫地應下，當下便回客棧準備修書。

季如風則留在衙門，與知府及其他官員繼續商討新政細節，從土地分配到農具改良，從耕牛養殖到新谷種的引進，事無鉅細，皆一一謀劃。

數日後，朱鏡靜的書信送往京城，而鳳陽城中，在季如風與當地官員的努力下，新政推行的準備工作已悄然展開。

季如風親自深入田間地頭，與老農交談，瞭解土地的習性與耕種的難處；又走訪富戶，勸說他們出資助力水利修繕與新谷種的購置。

朱鏡靜亦沒閒著，她在城中組織婦女兒童，學習改良後的鳳陽花鼓表演，準備待時機成熟，便前往周邊城鎮展示。

鳳陽的天空下，一場由上而下的變革正在緩緩醞釀，似有一股新的氣息，即將吹散這片土地上長久以來的陰霾。

幾日勘察，季如風決定，在中都以北，秦淮河與方丘湖之間挖一條人工河，這樣方丘湖可以做為洩洪區，雨季調節秦淮河的流量。

再將方丘湖和中都護城河東北角的玉帶河連線起來，如此一來，中都護城河的水就成了活水。

最後便是從中都南部承天門護城河，開一條人工渠，引水至鳳陽府。

初步計算，整個工程需要兩萬民夫和三月工期，耗費資金8萬銀兩。

“嘿嘿，先生，這件小事，就交給我吧，我找父皇要錢。”

對於這個乖巧聰慧的丫頭，季如風有些糾結，到底是帶回山去，讓她成為小師妹，還是留在身邊收為徒弟。

朱鏡靜可沒那麼多心思，帶著滿滿的信心，將那封詳述鳳陽現狀與新政規劃、懇切請求資費撥發的書信，鄭重交予了加急送往京城的信使。

信使快馬加鞭，日夜兼程，不出幾日，便抵達了繁華威嚴的京城皇宮。

值守太監接過書信，不敢有絲毫耽擱，一路小跑著呈至御前。

老朱展開書信，逐字細讀，鳳陽之地的凋敝之景仿若就在眼前，臨安與季如風的拳拳用心亦躍然紙上，神色漸漸凝重，又滿含期許。