武孝廉

武孝廉石某，帶著錢財前往京城，打算謀求官職。走到德州時，他突然生了重病，吐血不止，只能長時間臥在船中。他的僕人見狀，偷走錢財跑了。石某又氣又恨，病情愈發嚴重，連吃飯的錢糧都斷絕了。船伕盤算著要把他扔在這兒不管。

正巧有個女子乘船，夜裡來到這裡停泊。女子聽到了石某的遭遇，便自願用自己的船搭載石某。船伕很高興，扶著石某登上了女子的船。石某看向女子，見她四十多歲，穿著華麗的衣服，神色依舊十分出眾。石某呻吟著向她表達感謝。女子湊近審視後說：“你向來就有癆病的病根，如今魂魄都快飄到陰間去了。”石某聽了，放聲哀哭。女子又說：“我有藥丸，能讓你起死回生。要是病好了，可別忘了我。”石某流著淚發誓不會忘記。女子便給石某喂藥，過了半天，石某感覺病情稍有好轉。女子就在床邊精心照料，為他提供美味的食物，那份殷勤超過了夫妻之間的關懷，石某對她越發感激。

一個多月後，石某的病徹底好了。他跪著爬到女子面前，像敬重母親一樣敬重她。女子說：“我孤身一人，無依無靠，要是你不嫌棄我年老色衰，我願意侍奉你。”當時石某三十多歲，妻子去世已經一年多了，聽到女子這話，心中大喜過望，於是二人結為夫妻。女子拿出自己藏著的錢財，讓石某去京城打點，還約定等石某回來就一起回家。

石某到了京城，四處鑽營，謀得了本省司閫的職位，又用剩下的錢買了鞍馬，一時間官員的服飾和車乘顯得十分氣派。這時他想到女子年紀已經很大，終究不是理想的伴侶，於是花了百兩銀子聘娶王氏女子為繼室。他心裡有些害怕，擔心女子知道此事，便避開經過德州的路，繞了遠路去赴任。

一年多過去了，石某和女子之間沒有任何訊息往來。石某有個表親，偶然間到了德州，和女子成了鄰居。女子得知後，上門詢問石某的情況，這位表親便如實相告。女子聽後大罵石某，還把自己和石某的事情說了出來。表親也替女子感到不平，安慰她說：“或許是衙門裡事務繁忙，他還沒來得及顧及。你寫封信，我幫你寄給他。”女子照做了。表親恭敬地把信交給石某，石某卻根本沒當回事。

又過了一年多，女子親自去找石某，在旅舍住下後，託官署中負責接待賓客的人通報自己的姓名。石某卻吩咐將她打發走。

一天，石某正在宴飲，忽然聽到外面傳來喧鬧叫罵聲。他放下酒杯仔細一聽，原來是女子已經掀開簾子走進來了。石某大驚失色，臉色變得像土一樣。女子指著他罵道：“薄情郎！你倒是過得安樂啊！你好好想想，你的富貴是從哪裡來的？我和你情分不薄，就算你想納妾，和我商量一下又有什麼妨害？”石某雙腿併攏，屏住呼吸，嚇得說不出話來。過了許久，他才跪地磕頭，用假話乞求女子原諒，女子的怒氣這才稍微平息了一些。

石某和王氏商量，讓王氏以妹妹的禮節去見女子。王氏很不情願，石某苦苦哀求，她才前往。王氏拜見女子，女子也回禮。女子說：“妹妹別怕，我不是那種兇悍善妒的人。以前的事，實在是讓人難以忍受，就算是妹妹你，也不會願意有這樣的丈夫。”接著就給王氏詳細講述了事情的來龍去脈。王氏聽後也十分氣憤，便和女子一起責罵石某。石某被罵得無地自容，只能不斷請求贖罪，這才讓局面安穩下來。

起初，女子還沒進入府中的時候，石某就告誡守門人不要給她通報。到了女子自己闖進來這時候，石某遷怒於守門人，暗中責問他。守門人堅持說大門的鑰匙都沒開啟過，沒有人進來，堅決不承認失職。石某心裡懷疑卻又不敢去質問女子。此後，雖然表面上石某和女子也有說有笑，但終究回不到從前的親密狀態。幸好女子溫柔嫻靜，也不與石某爭風吃醋，每天吃完三餐後，就關門早早睡覺，也從不問石某晚上在哪裡歇息。王氏一開始還擔心自己的處境，看到女子如此行事，越發敬重她。每天清晨，王氏都會前去請安，就像侍奉婆婆一樣。女子對待下人寬厚平和又不失分寸，同時明察秋毫，像神明一樣。

有一天，石某丟失了官印，整個官署都亂成一團，眾人忙忙碌碌地來回奔走，卻想不出任何辦法。女子笑著說：“別擔心，把井淘幹就能找到。”石某照做，果然找到了官印。石某問她是怎麼知道的，她卻只是笑，並不回答。從一些細微的跡象來看，女子似乎知道偷印之人的姓名，可始終不肯透露。

女子在這裡住了一整年，石某觀察到她的行為多有怪異之處，懷疑她不是人類。常常在女子睡後派人去偷聽，只聽到床上整夜都有抖動衣