別，一時間，鶴鳴龍吟，眾人瞬間散去。

道士為王勉準備了珍貴的床榻和錦被，安排他休息。王勉初見那位美麗的女子時，就已心動，聽完她的演奏後，更是心馳神往。他想著自己才華橫溢，獲取功名本應易如反掌，等富貴之後，想要什麼得不到。一時間，各種念頭在他腦海中交織，亂如麻。道士似乎看透了他的心思，說道：“你前世和我是同門學道，後來因為意念不堅定，才墜入塵世。我對您沒有見外，一心想把你從這汙濁的塵世中解救出來，沒想到你沉迷太深，糊塗得無法醒悟。現在我送你回去，我們未必沒有再見的機會，只是你要成為天仙，恐怕還得再經歷兩世劫難。”

說完，道士指著臺階下的一塊長石，讓王勉閉上眼睛坐在上面，還再三叮囑他千萬不要睜眼。接著，道士用鞭子抽打石頭。石頭帶著王勉飛了起來，風聲在耳邊呼嘯，王勉也不知道飛了多遠。他突然好奇下面的世界是什麼樣子，便偷偷地把眼睛睜開一條縫，只見茫茫大海，無邊無際。他嚇得趕緊閉上眼，可這時身體已經隨著石頭一起墜落，只聽 “砰” 的一聲，他像海鷗一樣掉進了海里。幸好王勉一直生活在海邊，略懂一些游泳的技巧。他聽到有人鼓掌說道：“這一跤摔得真漂亮！”

就在王勉危急之時，一位女子將他拉上了船，還笑著說：“吉利，吉利，秀才‘中溼’啦！” 王勉定睛一看，女子大約十六七歲，容貌豔麗。他渾身溼透，凍得瑟瑟發抖，請求女子找些火來烤烤。女子說：“跟我回家，我會幫你處理。要是你在我家過得舒心，可別忘了我。” 王勉說：“這是什麼話！我可是中原才子，只是偶然遭遇困境，日後一定會報答你的恩情，豈止是不忘！” 女子用船槳催動小艇，速度快如風雨，不一會兒就到了岸邊。她從船艙裡拿出一束採來的蓮花，帶著王勉一起離開。

走了半里多路，他們來到一個村子。只見一戶人家的朱門朝南敞開，他們走進院子，穿過幾道門，女子先跑了進去。過了一會兒，一位四十多歲的男子走了出來，他向王勉拱手作揖，邀請王勉上臺階，還吩咐侍者拿來帽子、袍子、襪子和鞋子，讓王勉換上。換好衣服後，男子詢問王勉的籍貫和家族，王勉說：“我不是故意欺瞞，我的才名也算是小有名氣。崔真人對我十分眷顧，邀請我升入天界。我自認為獲取功名易如反掌，所以不願隱居。” 男子聽後，立刻起了敬意，說道：“這裡是仙人島，與世隔絕。我叫桓文若，世代居住在這偏僻之地，沒想到有幸能結識您這樣的名流。”

於是，桓文若熱情地擺下酒席。過了一會兒，他又不緊不慢地說：“我有兩個女兒，大女兒叫芳雲，今年十六歲了，還沒有找到合適的夫婿。我想把她許配給您，您看如何？” 王勉心想，這女子一定是剛才救他的採蓮人，便連忙離席道謝。桓文若讓人在鄰里中邀請了兩三位年高德劭的人，又回頭吩咐左右，立刻喚女兒出來。

不一會兒，一股奇異的香氣撲鼻而來，十幾位美麗的女子簇擁著芳雲走了出來。芳雲光彩照人，明媚動人，就像清晨的芙蕖在朝陽下綻放。她向眾人行禮後，便坐了下來。其他女子站在一旁侍奉，王勉發現採蓮的女子也在其中。酒過幾巡，一個扎著垂髫的小女孩從屋裡走了出來，她只有十幾歲，卻姿態優雅，笑著依偎在芳雲的肘邊，眼睛裡波光流轉。桓文若說：“女孩子不在閨房裡待著，出來做什麼？” 然後對王勉說：“這是綠雲，是我的小女兒。她很聰慧，已經能記住經典古籍了。” 接著，他讓綠雲給客人吟詩。綠雲便吟誦了三首《竹枝詞》，聲音嬌柔婉轉，十分動聽。之後，她便在姐姐旁邊坐下。

桓文若對王勉說：“王郎才華出眾，想必平日裡佳作頗多，能否讓我們一飽耳福？” 王勉聽後，毫不謙虛地吟誦了一首近體詩，吟誦時還得意洋洋，顧盼自雄。詩中有兩句是：“一身剩有鬚眉在，小飲能令塊磊消。” 鄰座的老者反覆吟誦這兩句。芳雲悄悄對旁邊的人說：“上句說的是孫行者離開火雲洞，下句說的是豬八戒過子母河。” 眾人聽後，鬨堂大笑。桓文若又請王勉再吟誦其他的詩。王勉接著吟誦《水鳥》詩：“瀦頭鳴格磔……” 突然，他忘了下一句。他剛一沉吟，芳雲就和妹妹小聲嘀咕起來，然後兩人捂著嘴笑了起來。綠雲告訴父親：“姐姐給姐夫續了下句，是‘狗腚響弸巴’。” 眾人笑得前仰後合，王勉頓時滿臉通紅，十分尷尬。桓文若瞪了芳雲一眼，王勉的臉色才稍微緩和一些。

桓文若又請王勉展示他的文章。王勉心想，這些世外之人肯定不懂八股文，便得意地炫耀起自己考中第一名的文章。這篇文章