，帶著宋芸兒回到了家裡。

杏兒聽了楊踏山的介紹，急忙跪倒磕頭：“杏兒拜見五奶奶。”宋芸兒忙將她攙扶了起來。

楊踏山簡單說了收杏兒做丫鬟的經過，宋芸兒對這小丫鬟倒挺喜愛。

來到客廳，奉上香茶，杏兒退了出去。

楊踏山不解地問道：“五姨，那曹掌班他們幹這種傷天害理地事情，還負有人命在身，他們自己都承認了。您武功那麼高，這幫人加起來都不是你的對手，剛才怎麼不將他們擒下呢！實在不行，調動錦衣衛拿他們啊！”

宋芸兒苦笑道：“孩子，你還小，好多事情你不瞭解。東廠幹這事情已經有些時日了，錦衣衛也早就得到密報，對他們的行為我們一清二楚，只是，他們是奉皇帝的旨意，我們錦衣衛能惹得起東廠，可我們惹不起皇上啊。”

“皇上，皇上怎麼會讓東廠做這等事情？”

“只因皇上患有頭疾，每每痛將起來，恨不得用頭撞牆，去年，東廠不知道從哪裡找來了一個道號真靈子的老道，會些小把戲，逗得皇上很開心，這老道開了些丹藥給皇上治療頭疾，倒有些成效，只是過不多久就要復發，這老道說皇上的頭疾要想根治，必須用一種特別地方法，練出一味藥來，這味藥不僅能夠根治頭痛，還能延年益壽，甚至長生不老！”

楊踏山有些好奇：“這世上真有這種藥嗎？”

宋芸兒低聲道：“怎麼會有這種藥呢？你爹爹說，這世界上根本就不可能有長生不老，生老病死是自然規律，萬事萬物都逃不了這個規律，連秦始皇都沒能逃過生死輪迴，你爹還說，甚至連太陽都有死的一天，更何況人呢，這老道是騙人的。”

“那我爹為什麼不揭穿他騙人地把戲呢？”

“怎麼揭穿啊，歷朝歷代的皇帝，對這種長生不老藥，那是從來都寧可信其有的，更何況這老道的偏方的確能暫時壓制皇上地頭痛，所以皇上對這真靈子老道可謂言聽計從。你爹眼見這種藥太過傷天害理，多次勸諫，皇上卻只是不聽，你爹也沒辦法。”

“是什麼藥啊？楊踏山好奇地問，隨即想起那些孕婦和胎兒，又問道：”難道與那些孕婦有關嗎？“

宋芸兒點點頭：“正是，這真靈子老道的藥方，就是未出生的胎兒地大腦！”

“啊！”楊踏山驚呼道，“這算什麼藥阿！”

“真靈子說，要根治皇上的頭痛，必須用剛剛成形的胎兒的大腦做藥引子，給他煉丹，要用三九兩萬七千個剛剛成形的胎兒的大腦！煉丹三九兩千七百天，才能練成這枚長生不老丹！”

“這簡直是胡說八道！世上哪有用胎兒的大腦做藥引的！”

“是啊，可這老道說得活靈活現的，皇上也就信了。所以，皇上把收集兩萬七千個胎兒大腦地任務交給了東廠。東廠也知道這件事傷天害理，所以不敢在人口密集的地方進行，便跑到類似慶陽府這種邊遠地區，購買房產，養了很多農婦……，使他們懷孕，五六個月的時候將胎兒引產下來，取大腦包好後密送京城給那老道。”

楊踏山聽得全身發涼，簡直匪夷所思。沉聲道：“雖說歷朝歷代皇上，對長生不老之術都是趨之若鶩，這也可以理解，但用這種方法延年益壽，祈求長生不老，只怕天理難容！”

第514章　案結事不了

宋芸兒輕輕嘆了口氣：“山兒，也正是因為這樣，你爹近年來有些心灰意冷。皇上還年輕，喜歡玩是很正常的，但皇上有時候玩起來就沒個譜，經常騎馬打獵啥的，他最喜歡的就是鬥蟋蟀，東廠便到處蒐集蟋蟀來討皇上的歡心，還讓王公大臣們也養蟋蟀，來和皇上的蟋蟀比鬥，當然這些蟋蟀肯定是鬥不過皇上的蟋蟀的了，更討得皇上高興，有時候鬥得高興了，甚至連早朝都不上。”

明宣宗朱瞻基喜歡鬥蛐蛐，歷史上都是很有名的，人稱“蛐蛐皇帝”。皇上喜歡什麼，拍馬屁的人有的是，當然會動用全國人民去拍皇上的馬屁，這才有了蒲松齡《聊齋志異中《促織一篇，說的就是明朝宣德年間因為皇上喜歡鬥蛐蛐而引發的故事，其影響之深已經到了勞民傷財的地步。

“這不是……這不是玩物喪志嘛！這幫東廠的人真是混帳！”

“是啊，你爹為人正直，本來就不喜歡拍馬屁這一套，多次勸諫皇上，要勵精圖治，皇上開始還能聽得進去，有所收斂，待到後來聽多了也就煩了。有時候你爹進宮面聖勸諫，皇上乾脆裝病躲起來不見你爹。你爹回到家經常長吁短嘆，再加上東廠日漸勢大，皇上對東廠信任有加，甚至將許多本該由咱