公元455年，崛起於非洲的汪達爾王國的軍隊渡過地中海攻陷羅馬，在城裡恣意焚掠達半月之久，羅馬古典建築和文物再次遭到嚴重破壞。

帝國滅亡的大災難，使羅馬古典文化墮入黑暗的深淵。許多古羅馬文明在那場災難中消失得無影無蹤。經過百餘年的戰亂，羅馬在6世紀時，已從一個百萬人口的帝國首都淪為居民不足5萬的廢墟，羅馬廣場及其旁邊的一系列帝國廣場，這時只見殘垣斷壁，滿目蓬蒿，人跡罕至，只有牛羊徜徉其間。txt電子書分享平臺

第一章　永恆的羅馬（7）

然而，歷史是不能割斷的。羅馬的古典文明並沒有隨著西羅馬帝國的滅亡而絕滅，它流傳了下來，成為近代西方文明所賴以發展的基礎。羅馬在歷史上的影響是巨大的。東羅馬帝國仍然是古羅馬的繼續，即使在西歐，在西羅馬帝國滅亡後，“羅馬”這個詞在政治上仍具有極大的魅力。後來的法蘭克王國就稱為“神聖羅馬帝國”，在歷史上延續了1000多年。當然，羅馬古典傳統也是全人類共有的優秀文化遺產的組成部分，如果說它在文藝復興時期受到西方人士的歡迎，那麼，在今天新的時代條件下，它的巨大的歷史文化作用仍在推動人類文明發展前進。

西羅馬帝國在滅亡以後，羅馬昔日的輝煌似乎已經不復存在。可是，歲月的塵埃終究掩蓋不住羅馬的光輝，它一次次地在歷史發展的程序中顯現出來。

第一次是從14世紀興起的文藝復興運動，它是繼古希臘、古羅馬之後歐洲文化史上的第二個高峰，史學家們認為它是古代文化的復興。當時，西方的人文主義者和許多知識分子狂熱地崇尚古希臘、古羅馬的文化。因為當時新興的資產階級剛剛登上歷史舞臺，還沒有一套成熟的思想體系，所以竭力尋求一種有力的思想來武裝自己，最後終於找到了古希臘、古羅馬的文化。那些被基督教會排斥、禁錮長達1000多年的古典自然科學、哲學、文學、藝術和羅馬法對他們非常實用和有價值，於是加以繼承和創新，使之成為反對封建神權的強有力的思想武器。

18世紀初，在一個十分偶然的情況下，被火山埋沒了1800年之久的龐貝古城廢墟被發現，在整個歐洲以致全世界都引起了轟動。以後經過200年來斷斷續續地挖掘，這座沉睡在地下1000多年的羅馬古城有五分之四已重見天日。龐貝古城成為一個舉世無雙的歷史博物館，再現了西方文化之源——羅馬文明的風采，進一步引起世人對羅馬文明的關注，讓羅馬文明的光輝進一步照耀當今世界。

距今1900多年前，在羅馬東南240公里的地方，有一座繁華的小城——龐貝。它西臨那不勒斯海灣，北靠巍峨峻峭的維蘇威火山，城裡住著2萬多居民，人們安居樂業，享受太平與繁榮。

經過古羅馬人從共和時代到帝國初期3個多世紀的經營，龐貝成了十分繁華的商業城市和遊覽勝地。公元前，義大利各地手工業已相當發達。公元1世紀時，羅馬帝國的內外貿易非常發達，往返沿海各地的許多船隻在龐貝停泊裝卸。龐貝背山面海、風景秀麗，羅馬貴族和富豪紛紛在此建造別墅，遊樂避暑，猶如人間天堂。

公元79年8月24日，一場大災難發生了。龐貝附近沉睡近千年的維蘇威火山開始騷動起來。公元62年，這裡發生過一次地震，給當地造成了很大的損失，但是人們迅速進行了重建。公元79年8月，這裡又發生了一次地震。8月23日夜晚或24日凌晨，火山口開始飄出火山灰，到了下午1點左右，火山開始肆虐。隨著一聲巨大的爆炸聲，大量的岩漿、火山灰從維蘇威火山口中噴出。僅僅在幾個小時內，龐貝城中的浮石和火山灰就厚達米。建築物開始倒塌，許多人死於非命。維蘇威火山經過大約6次噴發，龐貝城和附近的赫庫蘭尼姆被徹底埋葬。

這個古城就這樣從地球上消失了。

18世紀初，一位義大利農民在維蘇威火山東南地區修築水渠時，從地下挖出了一些古羅馬的錢幣，以及一些經過雕琢的大理石碎片。1748年3月，人們又在附近挖出了刻有“龐貝”字樣的石塊。不由驚呼：原來龐貝就在這兒！自那以後，陸續有人到這兒來憑弔、探奇或“挖寶”。。　最好的txt下載網

第一章　永恆的羅馬（8）

從1860年起，義大利國王維克多？伊邁紐二世，把龐貝城的發掘當成國家的重大專案之一，並委任裴歐雷裡教授主持這項工作。經過200年來斷斷續續地發掘，這個千古之謎一點一點解開了。這座在地下沉睡千年的羅馬古城，露