救急之用。”虞博士盡心聽受了。祁太公又道：“你還該去買兩本考卷來讀一讀，將來出去應考，進個學，館也好坐些。”虞博士聽信了祁太公，果然買些考卷看了，到二十四歲上出去應考，就進了學。次年，二十里外楊家村一個姓楊的包了去教書，每年三十兩銀子。正月裡到館，到十二月仍舊回祁家來過年。

又過了兩年，祁太公說：“尊翁在日，當初替你定下的黃府上的親事，而今也該娶了。”當時就把當年餘下十幾兩銀子館金，又借了明年的十幾兩銀子的館金，合起來就娶了親。夫婦兩個，仍舊借住在祁家。滿月之後，就去到館。又做了兩年，積攢了二三十兩銀子的館金，在祁家傍邊尋了四間屋，搬進去住，只僱了一個小小廝。虞博士到館去了，這小小廝每早到三里路外鎮市上買些柴米油鹽小菜之類，回家與娘子度日。娘子生兒育女，身子又多病，館錢不能買醫藥，每日只吃三頓白粥，後來身子也漸漸好起來。虞博士到三十二歲上，這年沒有了館。娘子道：“今年怎樣？”虞博士道：“不妨。我自從出來坐館，每年大約有三十兩銀子。假使那年正月裡說定只得二十幾兩，我心裡焦不足，到了那四五月的時候，少不得又添兩個學生，或是來看文章，有幾兩銀子補足了這個數。假使那年正月多講得幾兩銀子，我心裡歡喜道：”好了，今年多些。‘偏家裡遇著事情出來，把這幾兩銀子用完了。可見有個一定，不必管他。“

過了些時，果然祁太公來說，遠村上有一個姓鄭的人家請他去看葬墳。虞博士帶了羅盤，去用心用意的替他看了地。葬過了墳，那鄭家謝了他十二兩銀子。虞博士叫了一隻小船回來。那時正是三月半天氣，兩邊岸上有些桃花、柳樹，又吹著微微的順風，虞博士心裡舒暢。又走到一個僻靜的所在，一船魚鷹在河裡捉魚。虞博士伏著船窗子看。忽見那邊岸上一個人跳下河裡來。虞博士嚇了一跳，忙叫船家把那人救了起來。救上了船，那人淋淋漓漓一身的水。幸得天氣尚暖，虞博士叫他脫了溼衣，叫船家借一件乾衣裳與他換了，請進船來坐著，問他因甚尋這短見。那人道：“小人就是這裡莊農人家，替人家做著幾塊田，收些稻，都被田主斛的去了，父親得病死在家裡，竟不能有錢買口棺木。我想我這樣人還活在世上做甚麼，不如尋個死路！”虞博士道：“這是你的孝心，但也不是尋死的事。我這裡有十二兩銀子，也是人送我的，不能一總給你，我還要留著做幾個月盤纏。我而今送你四兩銀子，你拿去和鄰居親戚們說說，自然大家相幫，你去殯葬了你父親，就罷了。”當下在行李裡拿出銀子，秤了四兩，遞與那人。那人接著銀子，拜謝道：“恩人尊姓大名？”虞博士道：“我姓虞，在麟紱村住。你作速料理你的事去，不必只管講話了。”那人拜謝去了。

虞博士回家，這年下半年又有了館。到冬底生了個兒子，因這些事都在祁太公家做的，因取名叫做感祁。一連又做了五六年的館，虞博士四十一歲，這年鄉試，祁太公來送他，說道：“虞相公，你今年想是要高中。”虞博士道：“這也怎見得？”祁太公道：“你做的事有許多陰德。”虞博士道：“老伯，那裡見得我有甚陰德？”祁太公道：“就如你替人葬墳，真心實意。我又聽見人說，你在路上救了那葬父親的人。這都是陰德，”虞博士笑道：“陰騭就像耳朵裡響，只是自己曉得，別人不曉得。而今這事老伯已是知道了，那裡還是陰德？”祁太公道：“到底是陰德，你今年要中。”當下來南京鄉試過回家，虞博士受了些風寒，就病起來。放榜那日，報錄人到了鎮上，祁太公便同了來，說道：“虞相公，你中了。”虞博士病中聽見，和娘子商議，拿幾件衣服當了，託祁太公打發報錄的人。過幾日，病好了，到京去填寫親供回來，親友東家都送些賀禮。料理去上京會試，不曾中迸士。

恰好常熟有一位大老康大人放了山東巡撫，便約了虞博士一同出京，住在衙門裡，代做些詩文，甚是相得。衙門裡同事有一位姓尤，名滋，字資深，見虞博士文章品行，就願拜為弟子，和虞博士一房同住，朝夕請教。那時正直天子求賢，康大人也要想薦一個人。尤資深道：“而今朝廷大典，門生意思要求康大人薦了老師去。”虞博士笑道：“這徵辟之事，我也不敢當。況大人要薦人，但憑大人的主意。我們若去求他，這就不是品行了。”尤資深道：“老師就是不願，等他薦到皇上面前去，老師或是見皇上，或是不見皇上，辭了官爵回來，更見得老師的高處。”虞博士道：“你這話又說錯了。我又求他薦我，薦我到皇上面前，我又辭了官不做。這便求他薦不是真心，辭官又不是真心。這叫做甚麼？”說罷，哈哈大