少親王親迎至殿口，都是臉色鐵青。忙和鄂爾泰跪下請安，說道：“萬歲深夜召臣等進宮，不知有何要事面諭？”

“是我們四個王爺會議，為防物議有駭視聽，特矯詔召你們來的。”允祿遲緩地一字一板說道，他素來口齒很流利，就這句話還不知斟酌了多少遍才說出來。允禮見鄂爾泰、張廷玉愕然相顧，語氣沉重地說道：“雍正萬歲爺已經龍馭上賓——你們進來瞧瞧就知道了。這裡一切我們都沒動。”張廷玉聽罷，只覺得腿軟身顫，茫然地看一眼鄂爾泰，見他也是臉色雪白如鬼似魅——他們不敢說，也不敢想什麼，賊似的躡腳兒進殿，頓時驚得木雕泥塑一般。

高高的門檻旁便是一灘血，沿著斑斑點點的血漬向前，地下橫陳一具女屍，雙眉緊蹙，秀色如生，只嘴角微翹，淚痕滿面，似乎死前慟哭過一場。她身上胸前有傷，地下卻沒有血斑。殿裡別的件事都沒有亂。只一把座椅翻倒在地，案上盤子裡放著一粒紫紅色的藥丸，一眼可辨是道家所煉的“九轉還丹”，大約核桃大小。御榻前的情景更是驚人，雍正尚自端坐榻上僵死，御榻前淋淋漓漓斑斑點點俱是血漬，凝成血痂。雍正皇帝頦下有一刀傷，劃痕約在一分許深，肩後有一刀傷，是刺進去的。可奇怪的是兇器匕首緊緊握在雍正自己手中，直插心窩！兩個人如入夢境，湊近俯視這位當天還說笑著接見過自己的皇帝，只見他眉目間毫無驚恐憤怒之色，雙唇微翕，似乎臨死前還在說話，慘笑的臉上雙目緊閉。張廷玉盡力屏氣，使自己鎮定下來。細看時，只見雍正左手緊攥，他卻不敢去掰，取過一支蠟燭，照著，才見手裡攥著一隻長命石鎖。張廷玉正皺眉沉吟不得其解，鄂爾泰在案邊輕聲驚呼：“衡臣，你來看！”張廷玉忙秉燭走過去，只見青玉案上赫然寫著幾個血字：不許難為此女，厚葬！

兩個人都是日日奉侍雍正身側的鼎力重臣，一眼便看出，這字跡千真萬確是雍正皇帝以指蘸血的最後手書！

“情死！”鄂爾泰輕聲咕噥了一句，看張廷玉時，張廷玉卻咬著牙搖頭道：“萬不可外言。”說著用手指指丹藥，沒再言聲。兩個人使眼色便一同走出殿外。張廷玉對四個傻子一樣呆站在殿外的王爺道：“請進殿內敘話——高無庸守住這道門，無論宮人侍衛一概不許偷聽。”

四個王爺依次魚貫而入，象是怕驚動死者似地繞開那個女屍，小心翼翼地跟隨兩位宰相鵠立在殿西南角。張廷玉的目光在燭光中幽幽跳動，許久才道：“諸位王爺，這裡的情形想必大家都仔細看了，顯然是這個宮嬪弒君。但皇上聖明仁義，已有血詔不許難為。因此，這裡的事不但不能深究，而且不能張揚。”他說著，口氣已經變得異常嚴峻，“我們都是飽讀史籍的人，此時正是社稷安危存亡關頭。廷玉以為第一要務乃是遵先帝遺命，星夜前往乾清宮拆看傳位遺詔，新君即位萬事有恃。不然，恐有不側之禍！”允祿聽了說道：“宰相所言極是。不過循例宣讀遺詔，要召齊諸王、貝勒，是否分頭知會，天明時在乾清宮會聚宣詔？”“不能這樣。”鄂爾泰的臉冷峻得象掛了一層霜，“這是非常之變。禮有經亦有權，現在只能從權。現在且將杏花館正殿封了，著侍衛禁錮這裡太監、宮女不準出入。待新君定位，一切按旨意辦理。”

待一切議定，已時交寅初。七個王公貴胄便乘馬趕回紫禁城。此時張廷玉方覺兩股間鑽心疼。一摸，已被騾背磨得血漬沾衣，看鄂爾泰時，上馬也是攢眉咬牙。卻沒言聲。眾人見他們上馬，一放韁，連同護衛，幾十匹馬立刻消失在寒風冷月的夜色之中。

四　天生不測雍正歸天　風華正茂乾隆御極

四位王爺和兩位宰相趕到大內，天色已露晨曦。早朝進來到軍機處和上書房排號回事和等候鄂爾泰、張廷玉接見的下屬司官，還有外省進京述職的官員已經來了幾十個人，都候在西華門外，呵著冷氣看星星。張廷玉隨眾下馬，因見李衛的官轎也在，便吩咐守門太監：“傳李衛立刻進來，其餘官員一概回衙。”說罷，與眾人徑直穿過武英殿東北角門，由弘文閣西側，過隆宗門進天街，由乾清門正門沿著甬道向北，遠遠見丹陛上下燈火輝煌，八名乾清宮帶刀侍衛釘子似地站在丹墀上。殿內各按方位點燃著六十四根碗口粗的金龍盤繞的紅燭，十二名太監垂手恭侍在金碧交輝的須彌座前。七個人站在乾清宮丹墀下一字排開，對著大殿行了三跪九叩大禮，張廷玉見值班頭等侍衛是張五哥，便招手叫他過來，說道：“有旨意。”一邊說，一邊用手擎起雍正皇帝用於調遣五城兵馬的金牌令箭請驗。

“原本沒有信不過中堂的理。”張五哥笑道：“不過這是規矩