上香人人去得，皇帝只以香客身分居停，護衛絕不能鬆弛，又絕不能帶半點“聲張”。尹繼善和金鉷的全部親兵馬弁戈什哈加到一處，也有千餘人。金鉷猶覺人不敷用，尹繼善道：“毗盧院東北藩庫、織造司庫、守庫的兵營還有兩千號人，一聲號角傳過去，頃刻就能圍了這座寺。只是皇上身邊近衛少了些，應付不了倉猝肘腋之變。但人帶得多了，就又不像香客了。”

“不礙。”傅恆口裡嚼著饅首，凝神看著地理形勢圖，對兆惠道：“你吃完去換海蘭察來——吳瞎子、端木良庸都跟著，都是天下頂尖兒的好手，還有巴特爾幾個護衛，兩個貴主兒也手段不凡，主子自己本領，尋常三五十人也近不了身，明的暗的好幾層保駕的呢！就這麼著安排，我和紀昀就住藩庫、勤著點聯絡就成。我們又不是到了危城，太張皇了不好。只是毗盧院太破敗，怕委屈了主子了。”尹繼善笑道：“一年前已經重修了，方丈是南京第一高僧。法空和尚，道德高深精通佛典，可以陪主子談禪說法，也可防左道妖法傷損主子。”恰海蘭察下崗進來，紀昀笑著拍凳子，“這裡坐，趕緊吃。我還有好東西送給你！”

海蘭察捉起箸挾一塊牛肉便填了嘴裡。他天生的活潑人，一路相處，已和傅恆等人“老傅”“老紀”地鬧起來。接著尹繼善的話說道：“哪有什麼左道右道？制臺忒仔細的了。世上有鬼神沒鬼神，問我和兆惠，殺人論千，屍積如山，我和兆惠還專門去尋鬼來著，瞎！除了鬼火，什麼鳥鬼也沒見過！”

“兆惠那麼嚴肅凝重的人，還跟著你幹這個？”紀昀手帕子揩了嘴上油漬，從座下取出兩套書遞給海蘭察，一邊問道：“尋鬼做什麼？尋男鬼還是女鬼？”海蘭察嘴裡嗚嚕著吃東西，翻著書，皺眉道：“這是沈約的詩韻，我只懂得白刀子進去紅刃子出來，要這破玩意兒幹嘛——男女鬼都尋，尋見男的瞧個稀罕，要是女的，就把來個鬼婆娘睡。”

傅恆還在看地圖，聽得撲嗤一笑，問道：“女鬼要多了呢？”

“多多益善，咱是韓信點兵！”

“要是一大群呢？”

“我也有一大群兵！”

眾人鬨堂大笑。紀昀笑得鬍子亂顫，說道：“兵鬼相配，我可沒那麼多錢買詩韻送——你一套，兆惠一套，拿去研究——算我給你們兩對鬼夫妻的新婚賀禮！”金鉷笑道：“雅得很，之子于歸四大韻部！”

“你們絕不要往雅處想這位紀大煙鍋子！”傅恆一手捏地圖，一手指著書笑道：“只管往俗處想，越俗越對頭！”紀昀扇子拍膝說道：“元長已經看穿了，我就直說，真的是新婚四大韻部——難道你們不要‘平上去入’？”眾人聽了又復譁然，待接著要議事時，卻見劉統勳偕兆惠款步進來，便都停了說笑站起身來。

“從現在起，護駕的事由我統籌。”劉統勳面色凝重，立在當門說道，“傅恆和海蘭察兆惠三人，明天啟程去四川整軍。勒敏在漢陽已經接旨，在漢陽你們停三天，然後到成都行營去——這是旨意！”

傅恆等三個人忙齊跪下，昂聲說道：“扎——奴才們遵旨！”劉統勳抬手命他們起身，己是換了微笑，說道：“主上剛用了膳，就說要接見你眾位，我勸皇上稍息片刻，一會子巴特爾叫再過去。”傅恆就便將方才議的備細告說了劉統勳，又道：“從現在起，主子由你負責了。原說待過了中秋再去整軍的，怎麼忽然變了？”

“亂兵鬧得太不像話了——勒敏和嶽鍾麟都遞摺子。皇上膳也沒好生用，筷子都摔了。”劉統勳隨意坐了靠窗一張椅子上，對兆惠和海蘭察道：“原說南巡完了給你們三個月假，在南京完婚、各處好生逛逛的。是我建議你們隨六爺去成都整軍的，該不怨恨老劉頭不通情理吧？”兆惠道：“大丈夫不能以私情廢國事，這點見識我還是有的。”海蘭察也道：“跟著六爺準能打勝仗！先在金川出了這口鳥氣，回來歡歡喜喜成婚有什麼遲的？”劉統勳點頭，說道：“亂兵成了沒王蜂，康定巴安兩府、搶商賈，姦淫擄掠良家婦女，縣令約束不住，逃到府裡。鄉下百姓的牛棚子拆掉，燒牛肉吃。省裡也混進幾百號潰兵，搶了商號銀鋪當鋪，金輝命三千綠營進城，才彈壓下去。青海那邊也有流散潰兵，沒人管沒人問，搶藏民的犛牛宰了就吃。這群畜牲沒了人性，比土匪還不如！”

傅恆此刻與海蘭察兆惠有了直接隸屬干係，便不肯苟於言笑。站著手扒著窗臺望著外邊，喃喃說道：“金川地氣高寒，現在恐怕就有霜凍天氣了……元長，借撥二十萬銀子，我要在四川買磚，每個軍帳都要盤地火籠，不然，要凍傷減員的……”