老爺家使了三輩子的人了，從來不敢在銀錢上頭給自己……”

“你想到哪裡了！信不過你，難道我尋不出個新管家？”棠兒笑著止住了他的表白，“這都是我的主意。上回老爺去山西平亂，挑幾個身子健壯的跟著，不是說有雞眼，就是腿腳抽筋兒，走了的號天喪地價哭，留下的眉開眼笑。打仗回來了，恩典上要沒個差異，往後誰還跟著出死力？——就這樣辦吧！”說罷，踏著雪進了西花園月洞門。

九　風雪夜君相侃大政　養心殿學士訴民瘼

北京的頭場雪歷來下不大，但這次卻反常。每年頭場雪，都是先下一陣子冷雨，接著便下砂糖一樣的雪粒子，隨下隨化，到後半夜都凍凝了，雪也就停了。清晨起來，家家戶戶老老少少一齊出動，一陣錘砸鍁鏟，立時收拾盡淨。但這次卻是慢上勁兒，一開頭就是蝴蝶雪，大如巴掌的雪片慢悠悠地在半空中盤旋，像億萬只白蝴蝶在空中飛翔，並不急於落地。第二天上午突然一改風範，先是停了風，那雪片落得又急又快，頃刻