子再不運來，我也沒什麼交情可講了。“想了想，又補加一句：”江南的藥這次是羅掘俱窮了。還要請慶大人、張大人從雲貴再採辦一些。軍用是一說，不能誤，民用的藥也不敢誤得久了。萬一傳疫、或者發生痢疾什麼的，豈可掉以輕心？“

“尹中丞，”勒敏在椅中一欠身說道：“銀子的事且請放心，戶部撥出六十五萬兩，已經運出七天，現在只怕已經快到信陽府了。還有十五萬，皇上有旨從海關厘金裡頭出，也不幹礙兩江財政。只南路軍糧食、藥材，務必在我到衙十日之內運到軍中！中丞，這才是真正的燃眉之急！”

尹繼善眉頭不易覺察地挑了一下，張廣泗的跋扈是出了名的，自封名將，目無下屬，同級官僚也時受其辱。但科布多王師潰敗，只有他全軍而返，允禵、年羹堯青海大捷，他擄敵最多，雲貴平苗叛，更是獨當一面聲震朝野。除了聖旨，其餘於他都是“狗屁”。慶復也是個剛愎自用的人，自己稱號叫“金槍頭”寧折不彎，雍正年間為委派一個河工小吏，和皇帝爭得面紅耳赤，到底還是按了他的主意辦。譬如班滾的事，低頭服輸，頂多不過落個革職處分，不用許久，依然起復了，偏偏頂著死不認帳——這一相一將都拗得像頭驢，如今搭在一處，能辦成事兒麼？思量著，說道：“想必這是慶大人的鈞諭了，不知張大將軍還有什麼吩咐？”勒敏怔了一下忙道：“慶大人發令時張軍門也在場，沒有別的指令。”

“很好，我當然不能違命的。”尹繼善笑道：“我的藥材已經集到了燕子磯碼頭。就請老兄親自押送到金川前線。”勒敏不禁驚慌地看了阿桂一眼，他和阿桂從康定同行至此，一路情形瞭如指掌：有的地方道路年久失修，路面被洪水衝出一條又一條深溝，有的地方泥石流流過，山川河流都改了向，根本不辨道路，山背蔭的路上還是冰封雪凍。化雪水寒徹骨髓，山麓向陽一面則麗日豔陽，烘熱如夏，不少路面被水衝得連個影子也沒有，空手騎馬走一趟尚自心驚，何況指揮千萬馬匹，如何能按著軍令剋期把糧食運到？勒敏正在思量，阿桂在旁說道：“勒三哥只是把慶中營的指令傳達了。我是個直人，尹中丞也不是眼裡揉沙子的，說直白了，十天送到軍中，簡直是胡說八道！誰能一個月運到，我看就是神仙。但我兄弟們遭遇了這種頂頭上司，也是沒法子，中丞是天子信臣，也不過請中丞擔待我們一二罷了。”尹繼善笑道：“話說到這份兒上我們就離得近了。我看就由高恆兄籌辦這事。”

高恆不知在想什麼，一直迷怔著出神，聽尹繼善點自己名字，嚇得一怔：“我？！”

“對了”尹繼善嘿然而笑，“慶復此舉，其實是不知道路艱險，並沒有報復殺人的心。他的女兒是你的嫂子，你又兼著半個欽差身份。慶復這人我知道，剛愎是剛愎，卻胸無定見。剛才我問，也是這個意思，如果是張廣泗下令，那就另當別論。你隨身帶十幾馱成藥星夜趕往，我的六百里加緊諮文也就到了，他們惹你這個國舅做什麼？這是一頭。另一頭說，你是從山東通政上頭調來，專門輔佐我籌措各路糧餉的，這趟差使雖苦，卻是絕無危險，身為方面大員，千里跋涉煙瘴，送藥勞軍，親赴接敵營盤……嗯，主子知道了能不替你歡喜？這是兄弟替你算出來的一筆帳，你覺得如何？”

高恆已是喜得笑逐顏開：山東剿匪，我身歷前敵；征討金川，我又身歷前敵！滿洲親貴有哪個勇敢似我的？！功勞自不必說，先就救了勒敏、阿桂一駕，這人情已是落定了。想想道路遙遠艱險，他心裡又是一沉，拍著椅把手哂道：“虧張廣泗打老了仗的，慶復也在川西南好幾年，只曉得看著地圖瞎比畫，這種蒙瞎驢的仗，能打得好麼？”他頓了一下，又對尹繼善道：“我自個忙不過來，給我派個幫手。”

“這個——”尹繼善撫著下巴沉吟片刻，轉臉對肖路笑道：“我看勞煩肖老兄陪高大人走這一趟差吧。你在雲南楊名時跟前侍候過，也走過這道兒，高大人還是頭一回。你跟著一路照顧些細務，大面兒上還是高大人主持。”肖路說道：“這沒說的——這是中丞的抬愛嘛！不過我的職分還在四川那邊——”他沒說完尹繼善就笑了：“這有何難，我行文四川，調你到江南來就是。既肯從軍辦差，我先掛牌子委你知府銜，帶職投營效力，差事完了願意改武職還可升官，願意文職，我給你按老虎班一例，遇缺先補。”

肖路眨巴著眼聽完，已知是張廷玉那面大旗見了效，仰著臉呵著腰阿諛笑道：“謝中丞提攜獎掖！謝中丞提攜獎掖！雲貴川的道兒來回我走過四遭。準侍候高爺平平安安到康定！”尹繼善雖說處事圓通和平，三教九流人物都相與