自將手一讓出了書房。便聽前門炸雷般“‘咚咚咚”三聲炮響。二人再不遲滯，搖著方步迎了出去，便見一個二十多歲的年輕太監雙手賚詔已從中門而入。

“孫嘉淦尹繼善接旨！”王禮滿身灰塵，滿臉油汗，提勁兒拿捏著到上方香案前南面立定，扯著公鴨嗓子叫了一聲，見孫尹二人已俯伏行禮，展開詔旨讀道：奉天承運皇帝詔曰：朕自御極以來，信任大臣、體恤群吏，且增加俸祿，厚給養廉，恩施優渥。以為天下臣工，自必感激奮勉，砥礪廉潔，實心盡職，斷不致有貪黷敗檢以幹憲典者。不意竟有山西布政使薩哈諒、學政咯爾欽穢跡昭彰，贓私累累。實朕夢想之所不到。是朕以至誠待天下，而若輩敢於狼藉如此，竟視朕為無能而可欺之主！

跪在下面的孫嘉淦和尹繼善不禁愉偷對視一眼：果然是這件事。卻聽王禮又念道：……我皇考整飭風俗，澄清吏治，十有餘年始得丕變；今朕即位不久，而即有蕩檢逾閑之事。是既不知感激朕恩，並不知凜遵國法，將使我皇考旋轉乾坤之苦衷，由此而廢弛，言念及此，朕實為之寒心！昔日俞鴻圖賄賣文武生童，我皇考將伊立時正法，自此人知畏懼而不敢再犯。今喀爾欽贖賣生童之案，即當照俞之例而行。若稍為寬宥，是不能仰承皇考整飭澄清之意也，朕必不出此也。

讀到這裡，口乾舌燥的王禮清了一下嗓子，瞟了一眼孫嘉淦，繼續讀道：薩哈諒、喀爾欽二案，已著吏部侍郎楊嗣景前往，會同巡撫喀爾吉善，秉公據實嚴審定讞。今著都御史孫嘉淦即往山西，主持全案處置，可視情形相機定奪。務求審實而讞定。勿以親貴而嫌避，勿以涉眾而移心。即若楊嗣景輩有意為之開脫，該御史亦當秉公忠誠體國之意，執法無貴，機斷處置。其所遺學差一事，即著尹繼善傳旨鄂善會同辦理，特此密諭，欽此！

“臣，遵旨！”

孫嘉淦和尹繼善深深叩下頭去。

四十五　魯盧生作祟入法網　鄂欽差愚昧代行權

送走孫嘉淦，尹繼善站在煙波浩渺的長江岸邊只是躊躇。他當然留心到了，乾隆在這道密渝裡只是捎帶著提到康熙，沒有提“以寬為政”而只一昧大講“我皇考澄清吏治，旋轉乾坤”。連著山西這兩個貪賄案配這道諭旨，就是瞎子也看得出，朝廷又要整頓吏治了。但怎麼整，單憑這道諭旨還難以揣猜：是象康熙那樣，一頭規勸百官“遵法儆心”一頭殺一儆百；還是象雍正那樣日夕查察，順藤摸瓜地抓、拿、抄，一株連就是一大窩子？他望著孫嘉淦那已經變得芝麻一樣大的官艦，浩瀚的江水打著旋兒從腳下疾速流向東方。看著那東流的江水，又覺得是自己站的石岸在向西漂移……他已經想得忘神了。

“中丞，”一個長隨在身後說道：“離城還有老遠呢。您老要瞧著這裡好，小的們就近弄點酒菜來，太陽已經偏西了。”

“晤？唔。”尹繼善從遐想中醒過來，回身在望江亭前上馬，說道：“剛剛和孫大人一處吃過酒，哪裡就餓了？咱們一道進城。我去河道衙門拜會欽差鄂大人，就便兒傳旨，然後就回驛站去。你們回去吃飯。”他騎穩了馬，又沉吟了一下，說道：“城東明故宮西邊，咱們那處宅子，只怕有幾十間吧？”

“是，上百間呢！是隨赫德壞事，先帝爺賞給老爺——”

“不說這些。把那裡打掃出來，衙裡花園住著的幾位先生，雪芹他們，明兒就移到那裡去。”

“是！要是先生們問起……”

“就說這邊花園要修，”尹繼善雙腿輕輕一夾，那馬已徐徐而行，“修好了自然還要搬進來住的。”

他不再說話了。幾匹快馬沿玄武湖的驛道一溜小跑。尹繼善與家人們分手後，獨自去見鄂善。穿過寂無人蹤的一片藩庫區，便見一片茂竹掩著一片青堂瓦舍，河道衙門已是到了。鄂善的欽差行轅，就設這裡。守門的親兵都認得尹繼善，見他下馬便上來請安，要進去稟報，尹繼善卻擺手止住了，獨自走進院來。聽見鄂善正和人說話，便笑道：“鄂公，不速之客來了！”

“是元長弟來了麼？”屋裡鄂善笑著答道。接著竹簾一挑，鄂善已經速了出來，隨他出來的，還有個三十多歲的中年人，穿著灰府綢截衫，相貌清秀，神情卻頗謙卑。他退到一邊，等著鄂善和尹繼善見了禮，方小心地向二人各打一個千兒，說道：“鄂大人您要見客，要沒別的事，卑職就告辭了。銀子，過幾個月一定還過來。”見鄂善點頭無話，那人方卻步抽身匆匆去了。鄂善這才問尹繼善：“你不是已經移駐驛站，閉門謝客了麼？什麼風吹得你來？”

尹繼善瞟了那人背影