身都有訊息兒，是個一按就動的角色。他取出煙荷包讓了一圈，沒人抽，便自在燈上燃了一鍋子，滋吧滋吧噴雲吐霧，眼睛骨碌碌地轉來轉去。

那戴總爺卻板著一張公事公辦的臉。他在邯鄲縣刑名房只是一個普普通通的衙役，若論職分，可說“什麼也不是”，但由於他吃著這份皇糧，便把這裡的鎮長、鎮吏都比下去了。他大咧咧地蹺著二郎腿坐著，讓煙不抽，又推開遞來的茶，“安”了幾聲，說道：“咱們太爺親自點我到這裡來，專門清點外來香客。安——這個這個安！這個簿子——”他拍拍半夜時查戶口用的那本冊子，“你們三個在這裡住了十八天了，是還什麼願，要呆這長時辰？安……再說，你在北京幾處開著鋪子，總不是近來的事，怎麼從保定府開出經商引子？這日期也才只有一個月，怎麼瞧都有點驢唇不對馬嘴。縣尊說，奉了欽差劉大人的憲命，要追查劫銀反賊！凡是引照不合、鋪保不全的過往客商，要一律扣留，送縣甄別……”他吊胃口地清清嗓子，又拉過他方才推開去的茶碗。燕入雲忙點頭哈腰賠笑，說道：“戴爺，一瞧您這體勢，就知是個精明蓋世的，什麼賊能哄過您老的眼呢？我家老太太患了十幾年的痰迷——瘋病！整日丟磚打瓦砸瓶子，不治好了，咱這一家人真沒法了。上回我打邯鄲過，老爺子說，一定要求求呂祖。我在呂祖跟前許燒一百爐香，捐六百六十兩銀子，回去時，得了一個土方兒，我孃的病就好了。這個願心不還還得了？爺您放心！咱是有毒的，不吃；犯法的，不做！殷殷實實的商家不做，我能去作賊麼？您再瞧我的引子上的官印，那日期是接北京引子轉的，我就有十個膽，也不敢在您老跟前使詭計呀！”那戴總爺一口一個“安”，又道：“我也不想當惡人，安，你隨我走一趟，安，對明瞭你引子，安，是真的，安，就放你回來。安，衝著劉爺，我也得給這點面子。安。”

“戴爺，都是出門在外的人，行方便也是積陰騭麼！”燕入雲給皇甫水強遞了個眼色。皇甫水強立刻會意，進裡屋取出個桑皮紙小包兒，恭恭敬敬放在姓韋的肘邊。姓韋的看了一眼，說道：“我最煩你們這一套，通衙門你們問問，我愛過誰的銀子？”燕入雲變得嬉皮笑臉，小聲說道：“這是點黃的，不成敬意，韋爺帶回去給公子打個鎖兒什麼的。跟來的上下我也不虧待，也有點小奉敬——老黃再把馬搭子裡那個五十兩的京錠取來給爺們當茶敬——出門在外的人經不得官司。您手抬抬，我們不就過去了？”

聽說是金子，戴總爺眼光一閃，咂著嘴嘆道：“誰叫我和劉爺是朋友呢？打堵牆總比不上修條路，你們說呢？”鎮典史已經得過一份了，眼見又能撈一份子，也高興得眯眼笑，說道：“劉爺是大本分人，老街坊了，我還不知道？戴總爺只管放心，一百個沒錯！”戴總爺這才起身，緊緊攥著桑皮紙包兒去了。劉得洋送走他們，返身回來，掩上門道：“劉統勳已經在邯鄲下馬，來者不善！你們好好想想，有走風漏氣的地方沒？我一家老少幾十口子人，有個事兒不得了，得早作預備！”

“這是劉統勳的下馬威，想打草驚蛇。”燕入雲鎮靜地說道，“我們想了一夜，沒有什麼疏失之處，所以不能亂了方寸。得洋你放心，跟我們一處在這守著。不出事最好，出了事也絕不會攀咬你——就說我們拿你家眷當票子，①脅迫你。你是不得已兒才跟著乾的——本來別人並不疑你，你一‘預備’，反倒告訴人家了！”

“燕哥別說這話，當年我也不含糊！”劉得洋手中的旱菸在暗中一明一滅，說道：“不過叫我守這裡，反顯得做張做智。天明我還得去邯鄲城。回車巷朱爺下了帖子請我，務必辰時趕去議事，我已經答應人家了！”

朱紹祖的為人，燕入雲等三人都曾聽說過。昔日走鏢也和江湖來往甚多，如今雖然洗手，新“龍頭”卻是他的關山門弟子喬申。下九流裡頭什麼唱戲的、剃頭的、算命、測字的、陰陽風水先生、走街賣藝的、各個水旱碼頭的丐頭、鴇婆子都歸姓喬的管。因此朱紹祖雖然自己金盆洗手了，但在邯鄲城十字街跺跺腳，仍是震得四城亂顫。燕入雲咬著下嘴唇沉思著問道：“幾時下的帖子？”

“方才。”劉得洋含著菸袋噴了一口濃霧，“東澡堂裡一個修腳的專門騎驢送來的。”

“那肯定和這個戴總衝的一回事！”

“他沒說什麼事。”劉得洋似乎有心事，煩躁地磕了磕煙鍋，卻又立即裝上，說道：“朱爺平時只向官府往外保人；從未幫官家查賊。”胡印中道：“也許在你身上已經聞出什麼味兒了，叫你賣我們呢！”皇甫水強卻道：“要真聞著味兒，方才這戴總一索