吃掉阿葛哈的駐軍，佔領平邑溯祊河相機行動。城外有小股官軍騷擾，也許是福康安的疑兵之計，不能膠著糾纏。到大放亮時，二人想到龜蒙頂已經失守，官軍隨時可能鋪天蓋地壓下來，更覺只能當機立斷馬上攻城，消滅了“阿葛哈”才談得上狙擊龜蒙頂的援兵，也才能再想由祊河向界碑突圍……因此，幾乎沒有爭執，兩個人一拍即合：棄寨，打縣城！

二人計議罷，在營中整隊出來。此時天色已經大亮，但太陽還沒有出山，一片清光之中看得明白，平邑縣城北高南低橫亙在東邊，環城西逶迤向南，半道護城河和南邊的祊河相通連，冰凍得像半條圍腰的玉帶。愈是向北，城牆也愈低，向南都是兩三丈高的磚城，城門鎖鑰封銅，沒有炸藥和雲梯根本攻不進去。龔義天站在寨門口揚刀指向玉皇廟，說道：“佔這座廟作我們中軍指揮，從此門打進去！”王炎道：“放火，燒掉他這大營！”

在熊熊烈焰中，一千六百多名義軍向玉皇廟行進，先頭三百多名前鋒待轉過城西北角，突然發了狂似的齊聲呼嘯，揮刀直攻玉皇廟，關得緊緊的山門禁不住石砸腳踹，三下五去二已變得稀碎。義軍已一窩蜂擁了進去。龔義天正要揮軍進廟，突然廟中響起了槍聲，“砰，砰”的，一槍接一槍，卻不甚稠密，彷彿還不夠熱鬧，南邊樹林子一帶也響起了槍聲，比廟裡聲勢大得多，似乎是排槍，邊放邊走越響越近逼過來。幾乎同時，攻進廟裡的兵士們有十幾個跑出來，大呼小叫喊道：“廟裡有官軍！廟裡有官軍！”王炎怔了一下，平明人靜，他已隱隱聽得軍營西邊也有吶喊聲傳來，諸多異樣不利湊到一處，情知事有大變，急問道：“有多少人？”

“看不清，都躲在廟樓上大殿裡射箭打火銃，進去的弟兄們壓得抬不起頭……”

“打！再進去五百人！”龔義天大喝一聲。

五百壯士從廟門中一擁而入，福康安的衛隊立刻險象環生，王吉保見義軍舉著火把要放火燒廟，急令守在大殿裡廊房的兵士退守廟北後門，望著潮水般漫廟湧進的人流只管放箭，鳥銃手分成五人一排，一排開火拒敵一排裝填火藥，滿廟裡打得箭如雨蝗硝煙瀰漫。但義軍似乎也覺察到廟中駐軍不多，後續的兵丁進來在山門內整隊，先頭進來的上房壓頂，用火箭逼射過來，廟中大殿已經著火騰煙，王吉保見形勢兇險萬分，一頭命：“都退神庫去護四爺！”一頭撒腿直奔觀星臺，見福康安站在石墩上猶自用望遠鏡盼望，也顧不得行禮打千兒，急急說道：“四爺，咱們走！”

“怎麼？攻進來了麼？”福康安放下望遠鏡問道，臉上平靜如水，指著平邑道，“這個賴奉安還成，知道機變應付，已經有大隊人馬從東門出去了！”“我的爺，土匪也在包抄東邊的路，堵我們下祊河的道兒呢！”王吉保滿頭大汗臉色煞白，“再遲，就包圍了我們啦！”福康安道：“是我們包圍了他們！葛逢陽像一貼臭膏藥粘在他們屁股上，賀老六的大合圍也過來了，這仗好打！”他指指北廟門：“這裡還能守一下，要把他全軍引進廟來我再退！”

話未說完，北廟門裡邊極近之處又響了幾槍，便聽刀槍相迸撞擊的響聲僻裡啪啦急速亂響，先是十個火槍手奪門退了出來向福康安靠攏，已幾乎人人帶傷，到觀星臺下都拔出刀來，便忙著裝藥——原來在前面敵我混雜，已經是白刃格鬥，既不能開火，連裝填火藥也來不及了，福康安“刷”地拔劍在手，扯足了嗓門喝令：“我的衛隊全部撤到廟後！”便聽一陣兵刃響動更加急促，百餘名親兵渾身是血從廟門中退出來，在神庫旁邊列隊。福康安見還拖著十幾具屍體，站著的人也有不少傷了胳膊腿的，喝令：“兄弟們退過來，火槍手對準門口，進來一個打死一個！”

這裡親兵衛隊剛退至上臺下面，廟門口一窩蜂擁出十五六個敵軍兵士，因門口狹小，個個擠得踉踉蹌蹌，尚自立足未穩，五柄火銃一齊發射，當時便打倒了五六個，剩下的人見勢不妙，有的搶路往回逃，有的往土坎裡趴，有的大喊：“火槍厲害！王聖使的法術不靈！”裡頭有人呼應助威喊著道：“不是法術不靈，是他們昨晚想女人了！兄弟們，推倒這堵牆，敞開了打！”聽得“一——二！”一聲吆喝，廟北牆己是轟然坍塌，只見如蜂如蟻的好漢們齊排成隊，挺著長矛大刀，紅著眼吶喊：“刀槍不入！刀，槍，不入！”

……一頭喊一頭白汪汪大隊壓上來，義軍寨裡也有五六枝土銃，漸次出來站在玉皇殿後成一排瞄著土臺子沒頭沒腦只管開火。霎時間，觀星臺周圍一片濃煙滾滾，硝霧裡鐵砂打得蒿草石基錚錚作響。槍聲中官軍義軍都有人不時倒下。但山寨的人似乎都已不