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“是！”竇光鼐叩頭行禮，徐徐正了衣冠，從容卻步退出殿去。

三十六　心迷五色和坤情貪　力盡社稷延清歸天

傅恆領筵歸來，家裡已是熱鬧得翻了個兒。他是天子第一宣力大臣，以宰輔身份領兵在外欽差大臣、軍機大臣，太子太保領侍衛內大臣，又新晉封的一等公爵，滿城的門生故舊，誰不要趕熱灶窩兒緊奉迎忙巴結？按規矩，欽差歸京不能先回家，他在紫禁城賜筵召見，六部裡侍郎以下大小官員，凡平素有過一面之交杯水之情的，都早早聚集了他的“公府”裡，棠兒待官眷忙裡邊，福康安福靈安福隆安弟兄敷衍來客，從內院二門內到正廳門房過廈，來客足有幾百，東一團西一簇拉手見好兒說閒話磕牙等著“爵爺”回府賀喜。傅恆下轎，見外面長龍般車轎馬騾排出去半里有餘，轎伕走卒沿海子站了一地，連街上賣小吃冰糖葫蘆的也招來了，不禁皺了皺眉頭，已見三個兒子迎了出來，便站住腳，等他們過來行禮了，開口便說：“這是過廟會麼？還是給我送殯？你們也都是有官身的人了，怎麼這麼不曉事！這座彩坊，今晚就拆撤了，還有這牆上掛的花裡狐哨的綢子綾羅，晚上都撤了——誰的主意這麼大事張揚的？”

福隆安福靈安都怕父親，者者連聲退到一邊逼手側立，不敢回話。福康安卻甚大方，笑著回道：“彩坊彩帳是萬歲爺特旨賜的，老爺您瞧，上頭‘光大門楣’四個字也是御筆。兒子問過紀伯伯，紀伯伯也說當得。這些客人咱們並沒有請，人家要來，不好硬打發出去。兒子也不願張揚，人情世故兒，老爺進去見一見，然後一聲道乏，每人清茶一杯，端了送客，似乎合宜些兒，請老爺裁度。”

“萬歲爺賜的張掛一下，今晚撤了收庫。”傅恆便知事有因由，笑道：“這些人也真是的，這麼多的擁來，也不想想，就算有甚麼事要辦，我能一一記得他們麼？”說著挪步進府，那小八子迎著，尖著嗓子可嗓門兒喊了一句——“爵相老爺回府隴！”人們立時肅靜下來。

傅恆從人叢中穿過大院，一霎兒時辰他已改變了逐客主意，臉上換了笑容，不時拉拉這個手，拍拍那個肩，隨口說幾句體恤問候話上了正房滴水簷下站定。

“我很高興，來的都是我的朋友，有老故交，老世交，老部下當年同寅，還有昔年跟我辦差的一道出兵放馬的，都來了！”傅恆說著臉色泛紅，眼睛也放出光來，“只是這麼多人，這麼點地方兒，站沒個站處，坐也坐不下，實在簡慢了。按說兄弟做這麼大官，該是管大家一頓飯，出兵放馬的人都曉得官兵一體，帶兵的吃上司的飯叫‘吃大戶’，我情願讓大家也來吃我的大戶，也管得起，可惜伙房太小了，輪班兒吃要到半夜了，你們總得叫老傅歇歇兒對不對？”

人們發出一陣愉快的鬨笑聲。

傅恆陪著眾人笑，接著說道：“說我出遠門日久回來，大家來看我，這是人情，傅恆心裡領謝了。說到賀功，傅恆不敢當。無論在京從駕，出外辦差，我們都是皇上的犬馬奴才，辦好了是該當的，辦不好就該抽鞭子。賴主上洪福，大家攜力，這次金川事情辦得順利，不是我傅某有能耐，是主子提攜排程指揮有方！如果要賀，我們該賀我們聖天子萬年康健！”

至此眾人已聽呆了。福康安原耽心父親為了防小人說話冷淡客人甚至下逐客令，見傅恆如此料理，落落大方不落俗套，不禁暗自賓服：這份相臣風度磊落胸懷，自己還真得從頭學學。

“我知道大家心思。”傅恆擺了一下身子繼續說，“有的有公務，有的有私務要和我說，或許有求於我。須得說明白，我有權，這權是皇上給的。我秉公按情理辦事，皇上就許我，我懷了私情圖謀私利弄權，皇上就要辦我。從我這頭說，公義私誼自然兩全最好，就是私事，只要不害公義，不壞我品行名聲，該為朋友作的我也不推辭。總之請諸位老兄朋友諒達我的心而已。”他環顧了一下眾人，笑道：“我兒子說，要請眾位吃茶。也沒有這許多杯子啊——這樣，信陽知府給在京從徵軍士每人送二斤茶葉，我暫借來，每位帶一包回去自己衝著吃，好麼？”

“好！”眾人也不知是喝彩還是應承，答應得異樣齊整。

看著紛紛離去的這群官員，傅恆輕輕透了一口氣，一轉眼見高恆夫人站在燒茶伙房大門口，手裡提著茶壺失神地望著自己，心裡一沉走了過去，說道：“大嫂，你怎麼在這裡？”

“中堂爺回來，府裡忙……”高恆夫人臉色蒼白，張惶地迴避著傅恆目光，吶吶說道：“我閒著也是白閒著，過來幫一把手