奏激切之情諒自真誠，即以此旨誡爾，一則以西北大局為重，一則以西南長治久安為重，速作計劃維持原旨，即著嶽鍾麒協理辦差，務期於十五日內班師。卿其勉之毋負朕望。

把諭旨轉給嶽鍾麒，再看阿桂的信，卻一律說的家事，福康安已經回京，授乾清宮一等侍衛，福隆安福靈安也都補入侍衛，說劉統勳晉位太子太保，怎樣力疾辦事勤勉奉差，自己力薄能鮮，等著傅公回來主持一切雲雲。講到金川戰事，只說：“聖意仍著公及早撤軍，莎羅奔窮蹙一隅，勿再激成大變，至使西方戰事有礙。”傅恆皺眉仔細審量，一份語氣帶著斥責，一份是在說“皇恩”，往深裡思忖，自己手握兵符在外，又屢屢奏議折難不肯奉詔……莫非已經在疑自己擁兵自重了？想著，心裡一陣急跳，忙又收攝回來。撿看那通封書簡時，阿桂的是直接插入，裡邊一層是上書房鈴印，加蓋乾清門火漆關防封口，並不是同時發出，“這才略覺放心，額前已是微微浸汗，呆呆把信遞給嶽鍾麒。

“阿桂還是力主你打一下的。”嶽鍾麒的思路和傅恆全然不同，看了信一笑說道：“他天天在主子跟前，甚麼事不知道？主子要認真惱了，也用不著瞞你。好啊，兩個軍機大臣一樣心思要打，主子又急著收兵，回去有的六爺好看的！”他這樣一說，傅恆倒寬心了些，君臣意見不合，自來是常有的事，也沒甚麼大不了的。怕的是乾隆這人素來心思細密間不容髮，是個多疑人，又遠在數千裡之外，讒言一進入骨三分，也不可不防。思量著，傅恆苦笑了一下，說道：“我有兩條，一是主子不在眼前，有些事主子不能臨機決斷的，當奴才的寧可擔點干係，也要替主子想周到，料理好；二是把主子的事當成自己的事，不為一時一事一己利害去想，要盡力想得長遠一點，顧及得周全些。主子雄才大略，高瞻遠矚，我們萬萬不能及一，只有盡心盡力而已……”嶽鍾麒聽著這話也不禁悚然動容，嘆道：“這是武侯所謂‘鞠躬盡瘁死而後己’！成敗利純非所計議了。你既有這番忠志，嶽鍾麒不敢後人。你說吧，該怎麼辦，我聽你的！”

傅恆垂下眼瞼，撫摸著案上的硯——平日這時王小七早已取墨端水，一隻手按著，另一手攪得橐橐有聲替他磨起墨來，那副全心全意煞有介事的架勢，傅恆不止一次笑他，但此刻他正在運往成都的途中，不能“咬牙切齒磨墨”了。半晌，傅恆說道：“我給莎羅奔寫信，用火箭送往刮耳崖。再次懇切言明聖意，說明利害。我……可以親自獨身上崖請他下山。”

“寫信可以，”嶽鍾麒拈鬚說道：“你親自上崖不合體制，你是朝廷宰輔三軍統帥，不能冒險——讓海蘭察退兵向南十里以示誠意，該用著我這把老骨頭上場了……”

傅恆咬著牙，看著悠悠跳動的燭光，良久才道：“老將軍肯代行，比我去要好。恐怕還要帶些東西，比如糧食藥品，還有俘來的藏民藏兵，帶一半回山上去。不然，莎羅奔難以相信。來，我們再仔細議議，也要防著有不虞之隙不測之變的……”

三十五　嶽鍾麒孤膽登險寨　忠傅恆奏凱還京華

嶽鍾麒上刮耳崖，順利得異乎尋常。清晨傅恆的箭書射發上山，中午時分便接到莎羅奔的回信：“專候嶽東美老爺子來山作客，其餘人事免議。”

“我這就上去。”嶽鍾麒已是行色匆匆，“山上冷，給我把皇上賜的豹皮氅帶上，有三四個護衛帶我的名刺跟著，就成了。”此刻兆惠、馬光祖、廖化清都在喇嘛廟裡，實是人人都替這老頭子吊著一顆心，看著他換袍換褂，都不言聲。嶽鍾麒笑道：“莎羅奔是個義氣人，你們誰有我知道他？別這麼送喪似的苦著個臉，準備好酒，下山我們一道兒大醉一場！”

傅恆不言聲將自己常用的小羊皮袍子也填進行李裡，轉身對嶽鍾麒一揖，皺眉凝視著他半晌才道：“莎羅奔新敗，藏人心高自尊難以辱就，難免有不利於嶽公之舉。我不怕莎羅奔迎客，只怕他留客啊！”“不會的，我畢竟是他的恩人，他恩將仇報，在族裡怎麼做人？”嶽鍾麒道：“有些事不能犯嘀咕。躺在那裡想，越想越麻煩，越行不得，一旦作出去，結果其實壓根沒那麼嚇人。要恨，莎羅奔也只會恨你，藏人也講冤有頭債有主，斷不至拿我當人質脅迫你的，昨晚計議了一夜，怎的臨走了，你仍這麼婆婆媽媽的？”兆惠素來面冷，見嶽鍾麒如此從容灑脫行若無事，心下佩服之極，忍不住說道：“老馬老廖，我們也都是老行伍了，比得上嶽老軍門這份心胸膽量麼？來，以水代酒，我們敬老爺子一碗！”傅恆的心鬆弛了一點，也倒一碗水，跟著和嶽鍾麒一碰，“乒”地一聲，五個人都舉碗飲了。廖化清