嘎巴脆亮答應一聲，一字不漏複述了莎羅奔的命令，帶了五個人從廟南小路直奔刮耳崖，糧庫的追兵想過來攔截，被廟中莎羅奔的衛隊一陣排箭射退回去，便聽南邊軍中幾個人指指點點，有個尖嗓門叫：“嘿！那個蒙古小軍爺——龜兒子原來還活著，是莎羅奔的人！”嘎巴便知是白順，大聲回道：“我的割你雞巴！——預備金創藥！莎羅奔的不流，你們的流！”喊叫著已一路去遠。

“這邊留一百傷號只管搖旗吶喊，其餘的跟我上！”莎羅奔想有一千多戰士，因在糧庫帶有生糧食裹腹，倒是不餓，只是連續強行軍奔襲惡戰，都累得筋疲力盡，東倒西歪或坐或躺，有的假寐，有的咀嚼著甚麼，有的老兵在低聲安慰子侄。

“大家打起精神來。”莎羅奔想到還要回刮耳崖，自己先打起了精神，登上一道高埠，任獵獵西風吹動自己的袍擺，一揮手說道：“官軍勢大，我們回崖中躲躲風去！等著乾隆老爺子來講和。他在西域遇到大麻煩，這裡的兵是不能久戰的，傅恆六月來攻金川，也就是這個原因。”看著一張張抬起的面孔，莎羅奔的信心也似乎強起來，頓了一下爽朗一笑，說道：“傅恆的損失比我們大五倍不止，這座空城讓出來給他養傷！夫人已經帶兵接應我們，天黑上了山道，我們就能平安到達刮耳崖。弟兄們，挺起身子，象個金川人的樣子啊！”說著便下高埠，看著支撐著起身的人們，邊走邊對仁錯說道：“傅恆再精明幹練，決計想不到我在喇嘛廟西入刮耳崖山口還有大炮在等他。我要給他點利害看看！”

莎羅奔的大隊人馬向西撤，有些出乎傅恆的意料。他心裡明白，官軍只是掌握了大小金川的形勢，莎羅奔和葉丹卡的兵員合起來還有將近五千五百。照莎羅奔的秉性，無論如何在大撤退前要再和自己打一陣，然後疾速退軍。眼下見只有一千多人緩緩向西移動，倒是有些蹊蹺了。兆惠和廖化清此刻都已到了他的大營，站在傅恆身邊，見傅恆一雙眼略帶迷惘的眯縫著凝望夕陽，兆惠道：“大帥，他要逃了！他的兵力不支——您要怕有埋伏，我帶一千人從南路抄過去攔腰衝他一下。有埋伏老廖策應，沒有埋伏就全軍齊上，在這裡把他包了餃子！”“葉丹卡呢？葉丹卡現在哪裡？”傅恆因為思慮過深，眼睛有點發綠，“南路軍繞過旺堆，連走帶打，在泥漿裡淌了近百里……我軍疲勞啊！我耽心葉丹卡的三千軍馬吃飽喝足身強力壯，在哪個山拗裡等我們！黑夜作戰客軍不利啊……”正說著，兆惠帳下軍官胡富貴小跑著過來，兆惠便問：“你到山口檢視，海蘭察營裡有沒有動靜？有沒有別的藏兵活動？”

胡富貴已經晉升千總，跑得臉色煞白上氣不接下氣，喘息一陣才說出話來：“海……海軍門派人過來聯絡……刮耳崖南麓山壁上沒有正經軍隊，是些老頭女人們吹號嚇唬人。葉丹卡有兩千軍隊守在刮耳崖山口和海軍門營盤中間，不打也不動。看情形是策應喇嘛廟，或者找機會攻海軍門，也許是收容散兵遊勇……”傅恆道：“你只說軍情，不要‘或者’‘也許’。”“這是海軍門讓標下傳給兆軍門的話。”胡富貴頂了傅恆一句，又道：“方才山上下來一隊人，約有三百多的樣子，正往刮耳崖口開。標下不敢再耽擱，就趕著跑回來了。”說罷退到一邊。

“老胡不容易！”兆惠見傅恆只是沉默，胡富貴兩眼發直臉色慘白呆望前方，料是他有點發訕，難得地綻出一絲笑容，說道：“幾往幾來今天奔了二百多里，探這麼多軍情，我給你請功保奏！”說著用手拍拍胡富貴肩頭，那胡富貴竟禁不起這一拍，應手委地倒下！王小七幾個人忙上前架扶他。傅恆也收回神來，湊到他面前蹲下身，見他兀自掙扎要起，溫語說道：“好兵！我自然要保奏你的——誰有乾糧？還有牛肉，給老胡拿來！”

他滯重地站起身來，又向西邊看看，咬牙下了決心，說道：“天黑了就不好打了，兆惠的人出一千從南側攻擊莎羅奔，用兩千人防著葉丹卡突襲，我從正面上，直攻刮耳崖道口。打到天黑，無論勝負一定收兵——以三枝紅起火為號令，起火在哪裡，我就在哪裡！”

移時殺聲再起，南路軍三千人馬分兩路，鐵龍般向西向偏西南鼓譟而進。中路軍由傅恆親率直向西疾追，廖化清的北路軍則向金川城開去。一時間蒼暗的大草地上，星羅棋佈的斷牆殘垣間到處都是清兵，到處都是刀叢劍樹，驚得已經落巢的水鳥和烏鴉在殘陽中漫天翩起翩落。

“敵人追上來了！”莎羅奔一行人已經到了刮耳崖山口，進入秘密炮臺，從瞭望口看著如蟻如蜂的清兵漫野撲來，活佛仁錯的聲音也有點發顫，“故扎，兆惠的兵行動很快，他要攔腰