多，深得人情世故的，抿著嘴略一默謀，說道：“皇上來巡，看似縣裡化錢鋪張了些，奴才仔細思量，單憑修這條路，沒有皇上來，儀徵就得窮十年！皇上您想吶，您來，省裡從鹽商闊佬各地財主那裡徵集的‘樂輸’銀子就必得給我拔一點，儀徵人這就已經沾了便宜。修這座行宮，還有驛館、接官亭、接駕亭，平日努出吃奶的勁也不成，一下子就都有了。將來皇上再來，現成就能派上用場。事過之後，行宮改成學宮，學宮我也有了，騰出修學宮銀子，孔廟我也修起。修起的這條路，有人說奴才虛耗錢糧，其實他們根本不懂，五十里鋪每年要爛掉十萬畝桑葉，運出去就是銀子，銀子換織機，一下子這裡就變成金窩兒！這還是一筆小帳。往大里算，三棵槐抱迎春，皇上，太后老佛爺，娘娘都來看了，這是多大的聲名！過後誰不要來看？陝西的、山西的大財東都瞧準了這是風水寶地，住著人等著買地造宅子，地價已經漲到兩千兩一畝還在漲！更甭說往後各處到南京觀光做生意的闊主兒來觀光聖蹟，錢就會淌河般地往我儀徵流！奴才這筆賬存在心裡，現在由人罵，罵在前頭誇獎在後頭呢！”他突然意識到已經失口：這段話豈不是告訴皇上，迎春花也是故意做作出的祥瑞？舌頭在口裡攪了攪，下了氣笑道：“這都是託了皇上如天洪福，天降祥瑞周全儀徵人民。”

他如此能精打細算，不但乾隆聞所未聞，紀昀也覺得此人聰明得匪夷所思。連太后也聽入了神，顫巍走著，笑道：“阿彌陀佛！我雖不懂得作官的事，聽著和人家過日子一樣兒的，這麼著細緻，儀徵還有個不好的？皇帝，這個縣官和去見我的那些人都有些個個別……個別在哪兒，我也想不清楚。”乾隆只笑回母親一聲“是”，卻又對郭志強道：“可謂算無遺策了。只你想過沒有？儀徵人收到實益，也許你已經不在儀徵，算不到你的考功政績上，豈不白耗了心思。”郭志強略一沉默，嘻笑道：“這一層奴才也想過，奴才只是個舉人選官，比化錢捐的官是略高一點兒，正途進士算是太太，奴才這類的是姨太太，捐班雜佐就是開臉丫頭。考功評語再好，也升不成正宗太太，仍舊在州縣上頭轉悠。既如此，又不想發黑心財，能著給地方辦點好事，算是給兒孫積陰德罷了。”

紀昀聽著這話，覺得有經有緯頭頭是道，半點虛飾也沒，細用“孔孟之道”這把尺子去量，卻又無法坐實比較，正自品味咀嚼，乾隆卻轉臉問劉統勳，“你看郭志強這話有沒有學問道理？”“當然有的。”劉統勳道：“這是歷練出來的學問，合了人情，也就順了天理。他的著心著眼，想的是為下頭百姓造福造實惠，這就是聖人說的‘仁’！道法不一，統歸於仁，仁而而已也，不必同。但郭某畢竟是從世面上思想得來，用的不是克己復禮，所以有點見小了而且有點流於釋家——地方官要都這麼弄，終歸朝庭顧不過來，還要從別處百姓身上著落銀子。”紀昀正在暗自佩服劉統勳言語精當，郭志強仍舊一臉皮笑，說道：“劉大人這話實在是至理名言。卑職也是讀書人呢！只是卑職想到，每日不知多少藩庫銀子、官司銀子白白淌到——沒影兒去處了，這裡借主子福氣，給地方辦點實惠，總歸無傷孔孟大道的……”他擠眉弄眼，瞧著乾隆，“奴才的見識是吧？主子！”

“不算離經叛道。”乾隆被這位油頭滑腦的縣令逗得呵呵大笑，“在一郡，謀政一郡。不錯！多少有點以鄰為壑，但那邊確實有‘壑’也無如其何——你不要在地方上辦差了，朕已有旨範時捷到戶部去任尚書，你去任藩庫司主事。”說罷又笑，閃眼看時，不遠半箭之地官員們都控背躬身站著，三株品字形的槐樹都是披紅掛綵，中間一張小卷案放在潮溼的地下，卷案上垛的果品點心醴酒滿案都是。太后眼一亮，指著樹道：“皇帝皇后，瞧！迎春花！”

剎那間，乾隆、皇后也都定住了睛。

果真是三叢迎春，蓬蓬鬆鬆茂密柔嫩的枝條，從三株槐樹老杈上瀉垂而下，遠遠看去象西洋女人的黃髮披肩垂落，又象樹椏被誰割了一刀，三股黃色瀑布噴湧而出，在灰暗的槐林中鮮亮耀目不可方物。皇后似乎格外喜愛這奇異景觀，小心蹲下身子，輕輕攏起花條在手中，細看時，一蕊蕊的花朵，大的約如西洋鈕釦，小的許有豌豆彷彿，或盛開怒放，或苞孕半張，有的蕊瓣舒張，有的似開還收，枝條尾端豆大的骨朵一色的蔥綠包黃，嬌羞默默似對人語，冰涼潮潤的枝條在她牙琢玉雕的手上散發著清冽的芬芳，她想貪婪地吸一口，往唇邊送了送，又放下了，翁動著嘴唇，卻又沒有說話，魘生笑暈看著花不言語。

“阿彌陀佛，真真的是稀罕祥瑞！”太后鬆開了扶著乾隆的手，