入的空氣卻從不同的空洞漏出，半點進不了肺部。

靈界中代表生命之火的氣場所剩無幾。

亞伯睜開眼睛，他的身側圍著一圈屍體，以及將死的、重傷的人。

如果說乞丐們的殺意是雷電劈到幹木燃起的野火，經過亞伯這一輪冰涼的鮮血潑灑，它們無聲無息地熄滅，打起退堂鼓。

衝鋒較慢的乞丐停在半道，亞伯踏出一步，他們扭動著臀部，身體有了退後的衝動，嘴巴不依不饒。

“媽的，真是惡魔養的混賬東西！”

“小兔崽子，允許你再報一次名字！看看到底是哪來的狗雜種。”

“你想幹什麼？啊——”

亞伯撲向最近的乞丐，左手擰住他的胳膊，兩人距離靠近，隨後一膝蓋狠狠頂上他的肚子。

“咚！”

這還不夠，亞伯把乞丐摁在地板上，鋪開的乾草飛濺，惡臭的淤泥發出黏糊的水聲，當亞伯把他向後拉起來時，他的鼻孔冒出咕嚕咕嚕的氣泡，滿臉的驚恐之色被泥濘覆蓋，微微張開嘴。

“咚！咚！咚！”

他的話死在了喉嚨裡，亞伯用力把他的頭反覆往地上撞擊，不知多少次，一縷猩紅混著泥水，呈現蜘蛛網的紋路蔓延。

鬆開五指，亞伯慢慢從地上爬起，努力保持平衡。

他已經很累了，睫毛沾滿了碎屑和黏液，整個人天旋地轉。亞伯儘量不讓乞丐察覺他的虛弱，向後摸索著空氣，直到腰部靠在一個側翻的座椅上。

我該說什麼？

他調動渾噩的大腦，從小到大，別說領導者，亞伯從來沒有拜託任何人幫他做任何一件事。除了嬰兒時期，蘭斯村長照顧了他幾年，亞伯此後跌跌撞撞地走在生存的路上，唯一能依靠只有自己。

不知該不該慶幸，亞伯不是孤身一人，橡果村、格蘭特領、萊茵城……到處是他的同類。

除了那位崇尚個人主義的吟遊詩人。

蘇滄。

自然而然的強大自信和上位者的理所當然，震懾得閃金商會不敢輕舉妄動。

蘇滄這時會說什麼？

……聲音。

以我的感受為主，何必在意這群人渣的想法？

……很吵。

拜託，我打贏了他們，以及他們的老大！

……吵死了！

誰敢對勝利者大呼小叫？！

“你們的話真多，叫得我頭疼。”亞伯擦拭著身上或深或淺的血跡，冷冷地抱怨道，“假如我能讓【沉默的賊鷗】永遠保持沉默，我也能讓他的手下懂得什麼時候應該安靜。”

說出這句話，亞伯沒來由地輕鬆起來，多年的鬱氣散去，有種撥雲見日的暢快。

就像那條追他的狗。他想，天生的惡徒少之又少，只有無知是與生俱來的。蠢貨犯下了世界上大部分的惡行，好在，趨利避害的本性迫使他們服從強權；恐懼比尊敬或愛慕更有約束力，恐懼讓這些蠢貨們有所保留。

沒有絞刑架帶來的恐懼，就沒有絞刑架帶來的公正和安寧。

“嘎吱……”

年久失修的木門開啟，噤若寒蟬的乞丐再次騷動不安，一股寒意從頭到腳地爬上亞伯的脊樑。

他的體力耗盡了。

托馬斯造成的傷口時不時傳來痛不欲生的斷裂感，混戰中他也被乞丐們打中了幾次，只是他的身體經過鬥氣強化，不那麼脆弱罷了。

別說打架，如果不稍作休息，亞伯根本站都站不起來。

一隻醜陋的生物走了進來，她的面板泛青，短小的爪子捏著一根菸管，那雙狡詐的眼睛長在臉的兩側，所以她轉動畸形的大腦袋，從滿地狼藉移向亞伯的位置。

占卜師。

亞伯絕望地笑了，原來下城區唯一一個沒有稱號的超凡力量者是托馬斯的軍師。

我不後悔。亞伯雙手緊握，至少我在死前霸氣了一回……

誰料，乞丐們期待的目光中，狗頭人無動於衷地吐出一口白霧。

“你想必是亞伯·蘭斯了。”她友善地說，“我叫忒亞，狗頭人忒亞。歡迎入駐下城區的核心，蘭斯老大。”

乞丐們面面相覷，這一瞬間，再遲鈍的人也明白了她的態度。

忒亞承認了亞伯。

托馬斯·奎因斯徹底成為過去式，這個少年是他的繼承者。