很快，亞伯·蘭斯的名字出現在下城區大街小巷的交談中。

人們提到他的次數之頻繁、情緒之興奮、聲音之嘹亮，連最耳背的老婦都聽得不耐煩了。

大多數人沒有目睹橋上的決鬥，他們從目擊者嘴裡得到了形容詞，加上原本屬於托馬斯·奎因斯的勢力改變了行動方針，他們拼湊出亞伯的形象，添油加醋地讓這個形象逐漸真實。

一位冉冉升起的超凡力量者，一個新的下城區巨頭，以及一名心狠手辣的少年。

亞伯的名聲短時間內無人不知，主要是他殺死托馬斯的功績過於震撼，李伊雅同樣是新來的超凡力量者，卻鮮有人知，哪怕她是稀有的魔法學徒。

殺死成名的強者取而代之，遠比一步步打拼來得快速，人們以為亞伯故意為之，證明他是個不擇手段的傢伙。

打聽到亞伯住在火紋草酒館，好事者慕名而來，他們不敢造次，在視窗探頭探腦，或買一杯酒水坐在大廳，時不時看一眼二樓；一旦亞伯走下樓梯，馬上移開視線，暗中觀察。

每當看到他們，亞伯不止一次慶幸當初雷厲風行地收服了那群乞丐。

好奇是人的天性，可對陌生人生活的好奇十有八九帶著嫉妒，假如他無法反抗，這種好奇將迅速變成實質性的惡意。

扔下狗頭人忒亞，亞伯拼著最後一絲意志走回火紋草。

風鈴“叮鈴”一聲響起，他就不省人事了。

等他醒來，已經過去了三天。

“啪、啪、啪。”

奇怪的敲擊聲傳來，記憶復甦，亞伯猛地打了個激靈，從床上一個鯉魚打挺坐起，四處摸索著【冰雪復仇者】。

“蘭斯老大，你可算醒了。”

尖銳的聲音響起，亞伯聞聲望去，綠面板的狗頭人坐在他的桌子上，短小的爪子拿著幾張寫滿密密麻麻小字的紙，長著稀疏硬毛的尾巴無意識地拍擊著地板。

“……忒、忒亞？”亞伯努力念出她怪異的名字。

狗頭人咧嘴笑了：“時間掐得挺準，老大，我正準備跟你商量。”

“什麼？”

亞伯縮到床腳，這位牙瑪蘭來客明明是跟托馬斯齊名的超凡力量者，但她不僅在亞伯最虛弱的時候拉了他一把，此刻更是畢恭畢敬，彷彿天生的奴僕，沒有半點野心和侵略性。

他企圖從忒亞醜陋的大臉上看出端倪，可惜，狗頭人長得太奇怪了，亞伯無法區分她的表情所對應的情緒。

“蘭斯老大，蘭斯老大。”忒亞叫著發呆的亞伯，“你覺得該怎麼安排？”

亞伯愕然回神：“安排？”

“作為托馬斯·奎因斯的繼承人，下城區的黑幫老大。”忒亞不厭其煩地重複，“你有權繼承並處理他的財產和勢力。”

……黑幫。

亞伯差點再次暈過去，他這個除了坐過一次肉兔車偷渡到萊茵城，從小遵紀守法的良民居然跟黑幫扯上了關係！

靈光一閃，亞伯陷入沉思。

半晌，他吩咐狗頭人：“繼續說下去。”

“托馬斯每個月約有2金幣的稅後收入，其中包括……”

鬥氣初心者大多是小貴族或騎士，每月收入在30銀幣到2金幣左右，托馬斯等於無視了附加條件，一躍成為鬥氣初心者裡最富有的那一批。

如今他死了。

傳說，“萊茵城”的名字來自依蘭的傳統歌劇《萊茵的黃金》，講的是以前在布若塞爾宮深處住著有一條強大、邪惡又混沌的巨龍，只要殺死她就能得到埋葬的黃金。

托馬斯好比那條巨龍，亞伯得到了他的黃金。

等忒亞說完，亞伯深吸一口氣，搖了搖頭：“這樣不行。”

“你不妨具體一點，蘭斯老大。”

“首先，他們不能幹契約殺人、毆打、入室搶劫、綁架、勒索這種謀財害命勾當。”亞伯緩慢地說。

“好。其他的呢？”

“高利貸換成普通貸款，跟銀行差不多；保護費降低到每月20銅幣左右……”

平心而論，亞伯更想禁止這些行為，可正如托馬斯所說，下城區殘酷而黑暗，《依蘭法典》無法保護每個人的死活，他只能儘量杜絕喪心病狂的犯罪，沒法讓每位百姓立刻過上豐衣足食的生活。

亞伯不認為他有資格和能力拯救這個社會；只要路過，他願意保護弱小，但他不會割下自己的肉分給他們。

給每一項活動設定了人性化的底線，亞伯艱難地動了