上有一種神秘力量，叫做“超凡”。

首先是廣為人知的能戰者，及【鬥師】，他們透過呼吸法吸收四周的自然能量，積攢至位於心臟位置的“鬥氣之種”。

實際上，格蘭特領有許多“鬥師”，他們是配劍的貴族；運氣好的時候，亞伯偶爾能目睹一兩場他們的戰鬥。

區別於普通的戰士，鬥師們戰鬥時，周身發出淡淡的微光，估計就是鬥氣。

魔法則不同，作為技巧家，他們透過溝通天地間的元素，以靈魂的印記為媒介，操控其轉化為有形物質。

每次轉化消耗精神力，而一次性溝通的元素總量取決於他們的法力上限。

溝通元素的效率取決於“元素親和力”，是一種可遇不可求的資質，也決定了魔法師溝通的元素種類。

魔法師在依蘭王國所在的中部並不常見，他們聚集於歐瑪拉大陸西方靠近洛特阿大陸的地方——“道格拉斯堡”。

筆記的主人聲稱，那是魔法師的“萬神殿”。

亞伯用閱讀筆記概括著心得。

鬥氣由外而內，吸收外界能量激發自身的潛能，儲存進生命種子，發動時抽出；魔法由外而內，透過與外界能量的溝通，展示神奇的威能，決定溝通是否成功的橋樑則是“靈魂印記”。

無論是鬥氣或魔法，魔法師反覆提到一個關鍵的要素。

——精神力。

遺憾的是，魔法師沒有深入介紹。

他的筆記深深震撼了亞伯懵懂的心靈，回到放羊、耕種、打獵的日常生活中時，再沒了曾經的幸福與知足。

然而，鬥氣的資源和修煉途徑被貴族壟斷，魔法師們又那麼神出鬼沒。

於是兩個月前，亞伯攥緊羊皮紙和他的筆記本，揣著為數不多的零錢，從格蘭特領一輛運送肉兔的貨車偷渡到了萊茵城。

依蘭王國的心臟，繁華的國際大城市。

“年輕的少年追求夢想”，酒館裡流浪的傭兵能用無數種口音說出幾百個差不多的故事，卻講著講著就回到一個大同小異的結局。

亞伯剛剛用一半的積蓄——30銅幣買了一把匕首，又用半銅幣買了一份夾著乾酪的麵包，就著神殿廣場噴泉的水吃得津津有味。

直到他見證了那名棄嬰的遭遇。

亞伯不是聖人，但看見一個幼小的生命即將消失，仍是鼻頭髮酸。

殘酷？

感同身受？

也許只是死亡的震撼。

說不出的感覺。

橡果村落後閉塞，可安穩得像伊甸園；萊茵城紙醉金迷，可殘酷得像鬥獸場。

想到錢袋裡不剩多少的銅幣，難以言喻的苦澀和迷茫湧上心頭，安特杜爾港口鹹溼的海風吹過亞伯單薄的長衣，帶起刻骨銘心的寒冷。

我到萊茵城了。他想，那麼，現在該何去何從呢？

信徒們做完彌撒，熙熙攘攘地走下神殿潔白的臺階，各奔東西，神色匆匆的人們與亞伯擦肩而過，漠不關心，彷彿他的存在對萊茵城和她的居民來說無足輕重，甚至並不存在。

亞伯希望哪怕有個人對他投個鄙夷鄉巴佬的眼神也好，又覺得受不了那種屈辱，於是逆著人群而走，不住碰到其他人的肩膀、踩住他們的後腳跟。

人們咒罵“小混賬！走路不長眼睛？”，亞伯毫不示弱，“就你他媽的長眼睛！這條路是你家的？”

倒黴蛋們想回罵時，亞伯早鑽進人群不知所蹤了。

人流是向外的，不知不覺間，亞伯走到了到神職人員棄置嬰兒的地方。

一尊大理石和黑金石雕刻的雕像標誌著臺階的終結，亞伯看了一眼就移開目光，因為它描繪了《神典》裡吸血鬼的由來。

傳說中，最初的血族出於嫉妒，手刃了血脈相連的親族，這種行為使得他被神明厭棄，因此被懲罰只得用腹部貼在地面爬行，跟蛇、老鼠和蝙蝠為伍，飲用鮮血來延續生命，睡在墳墓和棺材之中。

倒不是畏懼吸血鬼，主要是被殺的主角跟他同名，也叫亞伯。

年長者舉起刀刃刺向年幼者的心臟，高大雕像投下陰影，籠罩了襁褓裡的嬰兒。

沒有哭聲，嬰兒疲憊得無聲無息。

亞伯專注於她時，喧囂的廣場難得安靜，直到聲音從雕像另一側傳出。

“……我看了，女的。”

“女孩更好！從那些給乞丐幾個錢就自詡行善積德的富太太、富小姐手裡掏錢比從窮男人手裡掏錢輕鬆多了。”