清一色的選擇，如果一個人黎明時看見了光，他就不會在黃昏時死去。

“哼。”

冷哼聲從樹蔭處傳來，亞伯循聲望去，一雙不友好的綠眼睛野貓般地回瞪了他。

那是坎特少爺，他的傷勢尚未癒合，只能觀戰。

事後亞伯才知道，一切的源頭是他的錯，坎特少爺也有個“bezet”木牌，換衣服時被一位騎士陪練偷走了，而年輕人恰巧掛著亞伯贈與的木牌招搖過市，坎特少爺瞬間發飆，揍了這個倒黴蛋一頓。

始作俑者剛想轉身就走，後者又說話了。

“別以為自己過得很好，該死的平民。”他說，“達文森只是想把您送上保守派的戰場，儘管等待它是一座墳墓。”

亞伯停住腳步：“您在對我說話，少爺？”

“廢話！”坎特少爺怒道，“老子又不是賈斯珀那個臆想症！”

“好吧，願聞高見。”

幾天的相處，亞伯在下城區養出的戾氣慢慢減弱，就連橡果村貧困生活鍛煉出的警戒心和憤世嫉俗也淡化了許多。

貴族們風趣幽默，大度溫和，從不為了生存斤斤計較，他們向亞伯展示新奇的小玩意，分享著有趣的國外見聞，告訴他宮廷裡繁瑣的禮儀，還經常自嘲地說著笑話呢！

夜深人靜時，亞伯望向窗外，不免祈禱維舍男爵慢些回來。

偷走油畫以後，他勢必又要回到臭氣熏天的下城區，聽著各種惡俗不堪的笑話，嘴邊不得不掛起最惡毒的髒話，以防他人看輕自己。

這讓亞伯懷疑他的目的是否值得。

他為了賞金奔波，是希望下城區的人過得好一些。

因為善良，他必須殘忍，忍受著糟糕的孤獨，指不定要邁向更灰暗的未來；下城區的平民因此恐懼他，貴族聽說後卻稱讚他的偉大和無私，認可著他的事業，並鼓勵亞伯掏錢創辦更多的孤兒院。

說不定。亞伯自語，我應當改變自己，融入上城區，至於下城區……不可能有人打心底願意成為它的一員吧？

無視亞伯的冷嘲熱諷，坎特少爺繼續說道：“那我要說，你是個蠢貨。”

“咯吱。”

亞伯咬住後槽牙，保持達文森式的微笑：“您似乎忘記您為什麼騎不了馬了。”

“不僅如此，你還是隻軟腳蝦，我打賭海虹比你有骨氣。”坎特少爺輕蔑地笑道，話鋒一轉，“曾經，賈尼達裡城外的永冬之森裡有不少野狗。”

亞伯眯起眼睛，手指放上【冰雪復仇者】的把手，無聲地威脅著。

“但我的父親大人上任後，它們迅速銷聲匿跡了。他發現不聽話的野狗，就忠誠心來說，遠不如馴服的獵犬，但敏銳的嗅覺和出眾的能力無可否認。與其讓他不懷好意地徘徊在森林中，不如拔光他的牙齒，留在身邊。”

坎特冷冷地盯住亞伯，歪起的腦袋像是打量獵物的螳螂。

“我告訴你，蘭斯，人類激情中最強烈的一種就是渴望被欽佩和尊重。可惜，它是個沒有根據的廢物；激情是缺乏理性和信念的體現，所以政治和宗教幾乎總是充滿激情。”

亞伯一愣，皺起眉頭陷入沉思。

“如果你想不通，我再告訴你一條資訊。”坎特少爺抱著雙臂，“那個人就是達文森伯爵的兒子——私生子，不過正慢慢變成第一繼承人。明明即將摸到正式鬥師的邊緣，卻來菲勒爾城堡這個新兵訓練場，真是委屈他了。”

“你在向我尋求保護？”亞伯忽然說。

“猜錯了！蠢貨。你很狡猾，但你喜歡自以為是。”坎特嗤笑著，“我根本不想繼承那個混賬老爹的一枚銅幣！況且，我有的是自我保護的手段。”

“什麼？”

“你聽過逆月教派嗎？”