否定自己的過去和歷史——但未來終究會成為過往，過往也會成為未來。

亞伯感受到了來到萊茵城頭幾天的孤獨，深入骨髓的疏離感再次襲上心頭，清晰地告訴他：備受壓抑和無人理會是這座城市的常態，無論上城區或下城區，早早規劃好了心照不宣的邊界。

他以為能一己之力改變社會的現狀，真是夠傻的。

治安局的窗外是蔚藍的的天空，亞伯看見遠處高聳入雲的神殿，香膏的味道芬芳撲鼻，在彩色玻璃反射中變得金黃的雲朵上方，瑩月以撒瓊斯明亮高掛，釋放著大片柔和的光芒。

起始和終結之月。亞伯湧起了又親切又感激的情感。

橡果村的孩提時代，他跟同伴們一起，坐在草垛子上看著月亮掛在斯卡倫特山脈的上頭，小型瀑布瀑布像一張藍色的絲絨，邊緣以白色線條結束，轟隆隆起泡，河流像玻璃一樣清澈。

可惜，彼月亮非此月亮。

他日益強壯的雙手，滿溢了從另一片天空投射過來的光。

小時候出人頭地的夢想，不該以這種漂浮於世的方式實現……他不屬於這裡，他或許該找機會抽身離開。

打破寂靜的是一陣敲門聲，雨果低罵一句。

“又是哪位大駕光臨！什麼時候我的門能夠安靜十分鐘，就謝天謝地了！”

“是我，伊芙琳子爵。”冷峻的聲音傳來。

“啊，克里克侯爵，謝天謝地！”

雨果撇下所有事情迎了上去，態度跟剛剛截然不同，亞伯挪動著靠近赫伯特斯大臣，而凡·龍佩隊長和另一位隊長站在一側，向他怒目而視。

門外走來一名挺拔的青年。

說是青年，實屬不太準確，細看他快四十歲了，但注重保養，又精通化妝，一張克里克家族特有的俊美臉部讓人挑不出缺陷。

侯爵扎著馬尾辮，身著裁剪得體的天藍綢緞衣服，黑色內襯，滾絲金邊，散發著昂貴杏仁膏的獨特香味。

這是個見過世面的大人物，哪怕在無足輕重的方面，也下足了尊貴的心思！

除了侯爵外，後面跟著幾個熟面孔，赫然是奧蘭哈子爵的扈從，做了虧心事的亞伯下意識舔了舔嘴唇，旋即挺胸抬頭，不給他人看出破綻。

“親愛的尼古拉斯，遇見您多麼的榮幸。您的父親大人還好嗎？”

“他很好，謝謝。”

“那您的兄長大人呢？”

“他也很好，現在在布魯日城打理事物。”

“您的姐姐怎麼樣？她過得好嗎？”

“謝謝關心，她跟往常一樣。”侯爵一一回答，話語中不自覺流露的傲慢，無疑證實他不太看得起雨果，“子爵先生，我來到這裡是為一位先生討個說法的。”

子爵的眼珠轉動，認出了幾名扈從。

“我差點忘記了您的朋友，克里克侯爵。奧蘭哈子爵適應了萊茵城的生活嗎？”

“不，他過得很不好。”

“怎麼，難道有人刁難他不成？”

尼古拉斯打量著子爵的臉色，半晌才說：“比那更糟糕。他死了。”

“哦，我的先知啊！”雨果驚訝出聲，“月神在上，願主保佑他的靈魂！”

“保佑，肯定的。”尼古拉斯微微頷首，“魯伯當年受了我的影響來到萊茵城，他的性命和我的聲譽息息相關。幾天前，他不明不白地死在下水道里，這令我很痛心，關鍵的是，惱怒。”

雨果忙不迭附和：“我完全明白您的心情，侯爵先生。”頓了頓，他說，“克里克家族和伊芙琳家族自古以來是國王陛下的左膀右臂，維護您的臉面，亦是維護伊芙琳的臉面，有什麼我能做的？”

“全力以赴地尋找兇手，這會讓你們覺得不痛快。呵呵，治安局的存在就是對依蘭調查能力的控訴。”侯爵無不譏諷地說，“所以我幫你們完成了工作，查到是誰殺了我可憐的魯伯。”

被嘲笑的雨果依舊笑眯眯的，順從地問：“哦，是誰呢？”

克里克侯爵環顧四周，綠眼珠像是獵狗一樣銳利，對視的剎那間，亞伯差點以為要死在這裡了，心臟“撲通撲通”狂跳，生怕下一刻這位貴族拔出長劍，砍下他的腦袋。

幸運的是，侯爵瞥了他一眼就轉向另一邊。

“是這位先生，對嗎？”

“沒錯，就是他！”扈從們連連附和。

被指著的凡·龍佩隊長瞪大雙眼，差點從地上蹦到天花板。

他拍著胸脯，恨不得扯