焦急萬分。他明白，僅憑官府的承諾，很難徹底打消他們的顧慮。他需要找到一個更有效的辦法，讓他們安心地投入到救治工作中。

趙寡婦的哭喊聲越來越大，周圍的百姓也越來越激動，場面眼看就要失控。顧長淵知道，如果不能儘快控制住局面，後果不堪設想。

他再次走到三位醫生面前，語氣誠懇地說道：“三位大夫，我知道你們心中還有顧慮，但現在疫情緊急，人命關天，請你們務必以大局為重，伸出援手，救救這些受苦的百姓！”

三位醫生依然沉默，他們的目光遊移不定，似乎在進行著激烈的思想鬥爭。時間一分一秒地過去，現場的氣氛越來越緊張。

突然，一個衙役匆匆忙忙地跑到顧長淵身邊，在他耳邊低聲說了幾句話。顧長淵臉色驟變，猛地轉頭看向城門口的方向……衙役的幾句話如驚雷般在顧長淵耳邊炸響：“大人，城外發現大量病人湧入！”顧長淵心下一沉，疫情擴散的速度比預想的還要快，城內本就醫力匱乏，如今更是雪上加霜。他強壓下心中的焦慮，轉頭對三位醫生再次懇求：“諸位，如今疫情蔓延，形勢危急，還請諸位以蒼生為念……”

然而，三位醫生依舊猶豫不決。這時，人群中傳來一陣騷動，一個尖利的聲音劃破空氣：“我兒只是有些咳嗽，為何要被帶走？你們這些狗官，是想害死他嗎？”正是趙寡婦，她拼命掙扎著，想要阻止衙役帶走她的兒子。

趙寡婦的哭喊引起了周圍百姓的共鳴，他們紛紛指責官府，場面越發混亂。顧長淵額角青筋暴起，他明白，恐懼和不信任正在蠶食著民心。

與此同時，孫藥商躲在自家藥鋪後堂，聽著夥計的彙報，嘴角勾起一抹陰冷的笑。顧長淵招募醫生，對他來說可不是什麼好訊息。一旦疫情得到控制，他囤積的藥材就砸手裡了。他陰惻惻地吩咐道：“去，給那些想幫忙的醫生一點‘警告’，讓他們知道什麼叫多管閒事。”

李米商也嗅到了危機，他深知瘟疫一旦平息，米價必然回落。為了保住自己的利益，他開始散佈謠言，說去隔離區幫忙的醫生都染上了瘟疫，沒有一個有好下場。這些謠言像瘟疫一樣迅速傳播，讓本就猶豫不決的醫生們更加望而卻步。

陳大夫義憤填膺地駁斥著謠言，卻如同螳臂當車，難以力挽狂瀾。他看著顧長淵焦頭爛額的樣子，心中五味雜陳。他知道，顧長淵已經盡力了，但在這場與瘟疫、與人心的鬥爭中，他們似乎都顯得如此無力。

顧長淵看著應募的醫生寥寥無幾，心中如同壓了一塊巨石，沉重得喘不過氣。他知道，單憑陳大夫等少數幾個醫生，根本無法應對如此大規模的疫情。他必須另想辦法。

夜深人靜，顧長淵獨自一人在書房踱步，眉頭緊鎖。他知道，解決疫情的關鍵在於控制傳染源和增加醫療力量。控制傳染源，他可以依靠官府的力量，但醫療力量的不足，卻讓他束手無策。

他猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕。他決定親自去拜訪一些有名的民間醫生，或許還能找到一線希望。

翌日清晨，顧長淵帶著幾名親信，悄悄離開了府邸。他並沒有告訴任何人他的目的地，只是吩咐徐凜風處理府中事務，並密切關注城內外的動向。

與此同時，暗中跟蹤孫藥商夥計的人也傳回了訊息：“大人，我們發現孫藥商的夥計經常往城外一個廢棄的莊子運送東西……”顧長淵的親信頓了頓，壓低聲音說道：“大人，我們懷疑……”