與此同時，棒梗兒在外地學習交流結束後，回到了工廠。他把在外地學到的新技術和新理念運用到工作中，提出了一些改進生產流程的建議，得到了領導的認可和同事們的好評。棒梗兒也經常來餐廳幫忙，他看到傻柱和婁曉娥這麼辛苦，每天忙到很晚才休息，心裡很是敬佩。他主動幫忙搬食材、收拾餐桌，有時候還會給大家講講在外地的見聞，什麼稀奇古怪的事兒都有，讓餐廳裡充滿了歡聲笑語。

日子一天天過去，傻柱的連鎖餐廳生意越來越好，在市場上穩穩地站穩了腳跟。餐廳的口碑也越來越響亮，吸引了不少從老遠地方趕來的顧客。四合院的鄰里關係也在大家的共同努力下，變得更加和睦。鄰里之間互幫互助，誰家有個困難，大家都會主動伸出援手。傻柱和婁曉娥的感情也愈發深厚，他們一起經歷了風風雨雨，彼此的信任和依賴也越來越深。婁曉娥會在傻柱忙碌一天後，為他泡上一杯熱氣騰騰的香茶，幫他輕輕按摩肩膀；傻柱也會在婁曉娥心情不好時，陪她在院子裡慢慢地散步，講些笑話逗她開心。

然而，生活總是充滿了變數。一天傍晚，傻柱正在餐廳裡忙得不可開交，手機突然響了起來。他拿起一看，是一個陌生的號碼。接通後，電話那頭傳來一個熟悉又有些陌生的聲音：“傻柱啊，我是李老，還記得我不？” 傻柱愣了一下，腦海裡迅速搜尋這個聲音的主人，好一會兒才想起，原來是一位許久未聯絡的老領導。老領導說有一個重要的餐飲專案，希望傻柱能參與其中。這個專案是為一個大型活動提供餐飲服務，規模特別大，要求也特別高。傻柱心中既興奮又忐忑，興奮的是這可能是一個讓餐廳更上一層樓的好機會，忐忑的是他不知道這個專案會給自己和餐廳帶來怎樣的影響，也不知道未來還會面臨哪些挑戰。但他知道，無論遇到什麼困難，只要有婁曉娥的陪伴，有家人和鄰居們的支援，他就有勇氣去面對一切。