紙張與書籍之名如今已經廣為流傳，每天來郢都求購的商賈以及貴族們絡繹不絕。眼看著庫存馬上就要售空，鄭康匆匆覲見熊槐，希望能擴大紙的生產與書籍的印刷。

熊槐馬上召來了景華與昭魚，命他們抓緊安排人手，再修建一座造紙廠，三座印刷工坊。

各國因為使用的貨幣不同，是以金（青銅）便成了郢都最為流行的硬通貨，每天流入楚國的金不計其數。

冬至月下旬，昭雎與上官臚回到了郢都。

齊國拒絕結盟的訊息讓熊槐心中蒙上了一層陰影。

“諸卿以為，齊國是希望繼續與秦國連橫，還是有別的目的？”

“臣以為，齊國當是希望與秦國保持現狀，然後坐看秦楚相爭。”昭雎一路上與鶡冠子對齊國君臣的目的深談過多次，得出了這個結論。

“這麼說，齊國打得是與我們一樣的主意了？”熊槐無奈道。

“大王，其實齊國只要不與秦國連橫攻我，昭雎這趟便也沒有白去。”昭陽說道，“畢竟，大王也算是告知齊王，我國無意與之相爭。這或許會促使齊國有別的行動也說不定。”

“令尹所言極是，樹欲靜而風不止，只要齊國有所行動，東海的這個漩渦便可能捲動天下大勢。”田忌補充道。

“且看齊國下一步行動吧！杜赫，你跑一趟秦國吧！”

“喏！”

見大王似乎沒有其他事情要說，昭雎便道：“大王，臣想為大王引薦一人，此人名鶡冠子，巴人，臣在稷下學宮偶遇，此人對天下大勢，尤其秦國連橫的背後野心十分清晰，與大王昔日所言如出一轍，是以臣便邀鶡冠子前來郢都與大王一會！”

“鶡冠子？”熊槐搜尋了一會，沒有在腦海中找到這個名字。

熊槐搖搖頭，嘴裡唸叨著，“巴人…巴人…鶡冠子。”

難道是他？

突然熊槐想起一個人來，“此人現在何處？”

“在臣舍下。”

“讓他來見我！”

“喏！”昭雎說罷轉身去了。

“諸位今日也都別走了，午食之後寡人有事情與諸卿商討。”

半個時辰之後，昭雎帶著鶡冠子進了殿內。

“鶡冠子參見我王！”

熊槐打眼一看便知道了此人是誰，確是他推測的那個人，隱士鶡冠子，趙國名將龐煖的老師，呃…也不知道如今龐煖出生了沒。

鶡冠正是此人的標誌。

“先生好！”熊槐起身，拱手說道：“聽聞先生在稷下學宮辯論中支援齊國盟楚，寡人在此謝過先生襄助！”

“大王謬讚了，鶡冠子才能有限，終究是沒能猜到齊國君臣的真正想法。”

“先生對秦國有如此清晰的認識，已經殊為不易，天下間有見識者亦不多見。寡人與諸位卿家也實未料到此一結局。不知先生以為齊國為何拒絕與我結盟？”

“秦楚相爭，齊圖外拓！”

“外拓？請先生祥解之。”熊槐再次拱手。

“敢問大王，秦國連橫意欲何為？”鶡冠子不答反問。

“合三晉以東出，借三晉之力以弱齊、楚，齊楚弱則天下莫能擋秦，秦則霸天下。”熊槐沒有繼續說到王天下。

“大王欲霸天下乎？”

“然也！”

“齊亦欲霸天下！”鶡冠子繼續說，“欲霸者須先強其國。三家分晉，天下諸侯稱戰國。魏文侯用李悝變法，吳起強軍，魏遂強；當今齊王用鄒忌變法，田忌、孫臏為將，桂陵、馬陵兩戰而弱魏，齊亦稱強；其後衛鞅入秦，二十載以法強秦，至張儀以連橫而出函谷，攪動天下。如今大王欲效悼王變法，吾亦知大王欲霸也！”

這些都是老黃曆了，熊槐自己也說過多次，平平無奇，只是點點頭示意鶡冠子繼續說下去。

“楚地方千里，旦夕可起兵數十萬；秦合三晉，進可攻退可守，而秦師可稱虎狼，故秦、楚皆有霸王之資。然齊不同，其國雖富，人口雖多，然其地不廣，又鄰燕、中山、趙、魏、越、楚、宋以及泗上十二諸侯，東面臨海，無地緣優勢。故我以為，齊欲霸，須先拓地。”

“先生以為，齊國當向哪邊拓地？”

“北邊，燕國！”

熊槐聞言略微震驚了一下，這鶡冠子果然是有戰略眼光的人。

熊槐點點頭，對於齊國拓地必燕，他們也是有定論的，鶡冠子能看到這一點也算是一個合格的謀士了。