推恩令的頒發，並沒有掀起太大的波瀾，雖然封君們都看得出熊槐的意圖，卻也無能為力。怨言肯定有，反抗政府卻是不可能的。

當然也有些封君不欲將封地分給除嫡子之外的庶子，以至於有些頗具野心的庶子起而反抗，上演了一出出人倫慘劇。

有成功逆襲的，但多數是失敗的，無論中央還是地方，皆冷眼旁觀。

勝了的庶子縱然能夠承襲封君之爵，卻再也不能世襲，以示朝廷並不鼓勵這種行為。

有了前車之鑑，多數封君只得咬牙將家族領地一分再分，不出三代便再無影響力。

從郢都出發向北經鄢陵、鄧、新野直至宛城的直道在五月初已經完工，這條直道耗時兩年半，動用民夫、奴隸十數萬，可容八馬並行。同時，直道沿線的驛站也已經部署完畢。

另外還有兩條直道也已經在規劃之中。一條是從宛城出發向西北經墨陽至析城，用於應對對秦作戰；還有一條是從宛城向東穿越陘山塞向東到繁陽，用於將來的北境戰事。憑藉直道可以方便快速地調集軍隊、轉運糧草。

熊槐親自體驗了一下，他在太一營的護送之下騎馬前往宛城。筆直寬闊的大道一直向北延伸，路邊是新種植的樹苗，十年之後必是綠樹成蔭。

一路向北，過了內方山，直道右側可見蜿蜒滔滔的漢水，水面上有漁舟唱晚。

日暮西山之時，熊槐一行人進入了鄢陵城。騎行一日雖然疲乏，熊槐心中卻十分激動，自郢都至鄢陵原本須騎行兩日，現在卻只需要一日，時間縮短了一半。

在鄢陵修整了一日後熊槐繼續北上，仍然是騎行一日，休息一日，五日後的午後到達宛城。

周莊王姬佗九年，楚文王滅亡了申國，並把申邑改名為宛邑，以此為中心建立起宛縣，有“四方高中央下曰宛丘”的說法。宛城西、北、東三面環山，自身則在這些山下的平原區域，屬盆地地形。楚國得到這塊優良土地後，以此為重要基地進行了一系列北上作戰，宛城在楚國統治下也得以迅速發展起來。

宛城是楚國最大的冶鐵中心。除了宛城，墨陽、棠溪、鄧都是楚國冶鐵重地。墨陽、棠溪原本都是韓地，出產鋒利的劍戟。

凡鹽冶之處，皆依山川，近鐵炭。宛城依山川之便，伐木取炭，作冶煉燃料。

風無塵在南門迎接熊槐。四月時熊槐曾告之高爐冶煉法，他便與天工院墨家工匠前來宛城，根據熊槐的想法建造熔爐。

“高爐可是建造好了？”剛下馬，熊槐揉著幾乎被磨破皮的大腿內側問道。

風無塵眉頭微皺，回道：“回大王，熔爐已經建造好，只是尚有一個問題。”

“什麼問題？”

“無法為熔爐提供足夠的風量，空有高大的熔爐，冶煉並未有明顯提升。”

“不能將鼓風囊做得大一些？”

“嘗試做了大的鼓風囊，然以人力鼓風，風量亦難以增大。”

“人力人力走看看去！”

風無塵引著熊槐來到冶煉室。甫一進入室內，一股熱浪迎面撲來，讓人覺得呼吸都有些困難。

熊槐打眼望去，只見裡面十幾座熔爐與窯爐，每一座前面都有數名工匠在冶煉鐵器，各有分工。

其中有一座熔爐看上去比其它的高了一倍不止，應該是工匠們新近趕造出來的高爐。熔爐旁是一個巨大的鼓風囊，兩個工匠正吃力地向熔爐中鼓風。

裡面實在太過憋悶，熊槐看了幾眼便退了出來。

天色有些陰沉。

他邊走便思考著鼓風囊的問題，風無塵緊隨其後。

人力不行那便只有藉助外力了，只是藉助什麼外力呢？

“大王，下雨了請先入大堂！”風無塵提醒道。

熊槐抬頭看看天，一滴雨水落在了臉上。他心中突然一動，隨即臉上湧現出狂喜之情。

“有了！”熊槐笑著看向風無塵，“君子當善假於物！人力不行便藉助自然之力！”

“自然之力？”風無塵眉頭微皺，他隱約想到了什麼。

熊槐點點頭道：“然也！風力、水力皆自然之力，風吹樹折，洪災如猛獸，豈人力可比？寡人想到一法，以水輪鼓風，以自然之力替代人力！”

“水輪？”

熊槐指著高爐旁的鼓風囊說道：“引育水入宛，於渠中立水輪，水輪連線鼓風囊，以水力驅動水輪！”

風無塵心神俱震，半晌之後他才嘆道：“大王才思令臣無地自容！”