三月初的時候，許行帶著陳相、陳辛兄弟親自在熊槐從王室園林中劃出的百畝苗圃中撒上了水稻種子。

三月底，苗圃中已經青綠一片。許行三人每天在田間巡視，生怕出一點問題。稻鞅破土後熊槐也來看過兩次，滿心歡喜。

對於這一年，熊槐是有些規劃的。

首要是府兵制計劃在年中推行完畢，八月收穫之後九月份進行集訓，一直到來年三月。

其二，熊槐與昭陽、許行議定在江淮之間的陳郡率先示範稻麥輪作，八月稻子收穫後便種植小麥。

第三，要修幾條馳道，方便又郢都通往各楚國重地，各州州治。馳道要與水路結合起來，形成互補，不能浪費水路的資源。各州開始建立驛站以及急遞鋪，提升國府以及地方州郡政府的運轉效率。至於如何規劃馳道，那是國府之職責，熊槐就不費這個腦子了。

第四，各州開始籌建郡學、縣學，計劃五年以內各縣至少兩所縣學，各郡兩所郡學，各州一所州學。此事由新任學尹，墨家風無塵主持，他同時還是天工院院長。

所需資金由國府一力承擔。

楚國賦稅收入主要有田租、市稅、關稅、鹽鐵等。市稅大頭是印刷與造紙所獲之利，熊槐也將其全數歸了國府，王室之耗費則由國府每年專門劃撥。

這兩年楚紙獲利依然豐厚，雖然各國開始摸索出造紙的方法，但與楚紙相比差距實在太大，是以各國貴族多半還是採購楚紙以及楚國印刷的典籍，至於自家產的糙紙，如廁是個好選擇，楚國也有這種型別的紙，據說是楚王熊槐的發明。糙是糙了點，總比竹片、木片要舒服得多。

楚國甚至還製造出了一種新的紙：夏紙，專門用來作畫。作畫是各國權貴圈子內這兩年興起的一種新的娛樂方式，始作俑者還是楚王熊槐。他的“百鳥朝鳳圖”被認為是意有所圖，鳳是楚人的象徵，是楚國的圖騰，百鳥朝鳳圖寓意很明顯，楚國要取周而代之，作天下共主。

熊槐得知後哭笑不得，他這畫比小雞啄米圖好不到哪裡去，就是名字有些唬人。原本楚國爭霸的意圖在各國上層權貴心中是很明瞭的事，但是因為“百鳥朝鳳圖”，現在天下中下層貴族中也都開始流傳“楚王欲霸”。

熊槐心想不能因為這幅畫白白讓楚國成為天下之的，於是他命人在郢都散佈訊息，楚王將於四月底在郢都拍賣這幅“百鳥朝鳳圖”，天下之人無論販夫走卒、權貴公子，一概不論，價高者得。熊槐這麼做倒不是為了想成為焦點，實在是楚國各項變法需要無數金錢，既然他這幅畫這麼有名氣，想收藏此畫的人定然不在少數，不如將其變現。

訊息一出，郢都便又成了天下的焦點，到了四月初，便陸續有許多貴人、公子、商賈來到郢都，有欲競價的，也有打算瞧熱鬧的，路邊、酒肆，談論此事的人絡繹不絕。

四月初六，郢都主城街上行人如雲，摩肩接踵。兩輛軺車緩慢行駛在人流中，前車上端坐著魏國使臣公孫衍，後車上是公子高。

尚未抵達郢都時，公孫衍便已聽聞楚王欲賣畫一事，他只當笑談。來到郢都才發現，天下人對這幅“百鳥朝鳳圖”竟如此熱衷。

既如此，楚王賣畫為名還是為利？公孫衍實在難以理解。不過他很快便不關心此事，心中所想，唯有儘快與楚國合縱成功，將秦國趕回函谷關去。

讓秦軍停止進攻魏國，這只是魏王的想法罷了，他卻不以為然。五國合縱何其難也，他費盡千辛萬苦促成合縱，豈能只是令秦軍停止進攻這麼簡單？

此次齊、楚、魏、趙、韓五國合縱，不出意外魏王將是合縱長，五國若要出兵，那他公孫衍必然是聯軍統帥！他日數十萬大軍兵臨函谷關，旌旗獵獵，聲震長空，該是何等的威風！

這一刻，公孫衍雄心萬丈！他下定決心，無論如何也要讓楚王同意合縱，同意出兵！

接到魏國出使的國書，熊槐不由得驚訝，魏國速度不慢，看來真是讓秦人逼急了。

嘿嘿，就怕你不急！

四月初七，齊國諜者飛書來報，魏太子嗣親往齊國為質，齊王沒有過多猶豫便答應了魏國的合縱請求。熊槐召叢集臣商討對策。眾人都認為楚國應該順勢答應魏國合縱請求，但若僅止與此，那這次合縱是沒有任何意義的，聯軍必須有所行動才行，楚國或可趁此時機收復丹陽！

熊槐十分贊成，與其楚國自己從秦國手中搶回丹陽，莫不如借聯軍之力，以減少損耗。

四月初八，熊槐召見了楚國使團，公孫衍與公子高覲見。