桑之態，身上穿著的衣物亦是樸素至極。只見他緊緊握著一把殘破不堪的鋤頭，兩眼無神地凝望向遠方，彷彿透過那重重迷霧看到了某些令他心碎的景象一般。

那張佈滿皺紋的臉龐猶如被歲月這把無情刻刀雕刻過一般，每一道溝壑都深深烙印下生活的苦難與艱辛；而其眼眸之中，則滿含著無盡的悲哀與萬般的無奈。周遭的環境一片靜謐，唯有陣陣風聲呼嘯而過，更顯此處荒涼寂寥，這位老農就這樣默默地承受著命運帶給他的沉重一擊，心頭充斥著無法言喻的痛楚及哀傷。

夜幕逐漸籠罩大地，然而老農依舊呆坐於原地，一動不動。在這漆黑如墨的夜色裡，唯剩一片死寂與哀愁。

“你哪裡來的膽子喲！那可是堂堂縣太爺吶！連鎮哥兒也不過是他手底下聽差辦事兒的而已！”一旁的老農婦滿臉盡是悽苦、悲涼與無奈之色，聲音哽咽著說道。畢竟在這個世上，連鎮哥都只不過是在給知縣大人當差罷了，又有誰會真的站出來幫襯他們這些飽受苦難折磨的老百姓呢？

曾經，他們二人因擁有這樣一個親戚而沾沾自喜，畢竟與那些當上官後就對人愛搭不理的親戚相比，這位親戚顯得格外親切。然而時過境遷，如今的他們卻開始心生怨念與悔恨，只因覺得自家這位親戚官職不夠大。

在他們心目中，好像對方永遠都是虧欠自己的，但事實卻是，他們口中的那位鎮哥兒早已還清了所有欠下的人情。

儘管身處以權謀私的環境之中，鎮哥兒還是盡力做到最好，甚至利用職權之便，在知縣手下為他們爭取到了好幾袋大米。只可惜，這些付出並未得到應有的感激，反而被視作理所當然，令他們愈發覺得鎮哥兒虧欠自己更多。

這便是師爺痛下殺手、讓其侄兒頂替受罰的原因所在。待到他日飛黃騰達、光耀門楣之時，他自覺便也算對得起鄉親們了。那時，或許他還會效仿一下程煜吧……

那年，曹操與呂布展開了一場驚心動魄的兗州爭奪戰。戰火連連，硝煙瀰漫，雙方軍隊都疲憊不堪，而曹操更是感到心力交瘁。不僅如此，曹軍面臨著嚴重的糧食短缺問題，這無疑給他們的戰鬥帶來了巨大壓力。

就在這時，程昱挺身而出，決定採取極端手段來解決燃眉之急。他強行奪取了縣裡的糧食，但令人震驚的是，這些糧食中竟然夾雜著大量人肉製成的肉脯！這種行為雖然殘酷無比，但在當時的困境下，卻成了解決曹軍飢餓問題的唯一辦法。

就這樣，曹軍靠著這些人肉脯維持了整整三天的生計，暫時緩解了糧草供應緊張的艱難處境。

師爺認為程昱或許有自己的考量，他可能認為只有透過這種方式才能展現出自己的大公無私，從而獲得更多的支援和晉升機會。畢竟，在那個混亂的年代，權力和地位往往比道德更為重要。但他是否真的忘記了曾經對鄉親父老許下的承諾呢？

也許唯有讓父老鄉親們的鮮血染大袍，才能實現他心中所想吧！人身上若有破綻露出，便如千里之堤毀於蟻穴一般，會被不斷擊潰，而那所謂的底線亦是如此。

當底線一次又一次地降低時，人也就逐漸失去了身為人最基本的東西。那麼到最後，他到底算是人還是畜生呢？恐怕連旁觀者都說不清道不明，當事人更是無從描述了。

因為在他心裡，自己並沒有做錯什麼，自然也不虧欠任何人。若真要細究起來，或許他唯一虧欠的便是自己的良心罷了，但那也僅僅只是在他自己看來而已。

說來也奇怪這個時代正是改天換日，一掃塵埃。大明都快亡國了還是爭執不休，還是為了一點官位就殺來殺去。

“那我們去問問問老秀才！”老秀才也是從中原遷過來的，平時教授孩子們讀書以外就是在家中坐著沒什麼事也不出去找人。老農想到這，並覺得有個方法可以讓自家的孩子得公道。

他們的腦海裡面的王公貴族只是維護正義，卻需要人去找他們。就如同幼年時聽的話本，和那些神話故事。

下定決心後，這對年事已高、相濡以沫多年的老夫妻相互攙扶著，邁著顫巍巍的步子緩慢前行。腳下這條平凡無奇的山間小道見證了他們無數次並肩而行，但此刻兩人卻顯得比以往任何時候都更為吃力和小心翼翼。

老秀才的家坐落於古色古香的小鎮，四周是鬱鬱蔥蔥的竹林和蜿蜒的小溪。家中佈置簡潔，書架上擺滿了古籍。書房內瀰漫著墨香和竹香，陽光透過窗欞灑在泛黃的書頁上，形成斑駁的光影。

老秀才年邁卻精神矍鑠，銀髮整齊梳在腦後。他身著深色長袍，手持古籍，聚