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&esp;&esp;他仍舊意氣風發，似乎和從前沒什麼兩樣。但李策總覺得，在葉長庚竭力輕鬆的背後，有什麼沉甸甸的東西，壓在他的心頭。

&esp;&esp;是什麼呢？

&esp;&esp;一刻鐘後，李策才知道，是官職。

&esp;&esp;皇帝見葉長庚上朝，讚賞他在晉州疏通河渠的功勞，提起他抵擋刺客、救助楚王的英勇，龍心大悅道：“你養傷的這些日子，朕已另外委任工部水部郎中。至於你，朕想要你去戶部歷練，你意下如何？”

&esp;&esp;自葉長庚丹陽門前射穿鐵柳葉，被破格拔擢入仕，已先後在兵部和工部任職。此時皇帝又讓他到戶部去，再換一個衙門。

&esp;&esp;這樣頻繁更換，有利，也有弊。

&esp;&esp;好處是，熟悉了各部衙門，又可在朝中擴充人脈；壞處是，這樣屁股還沒有暖熱就換地方，又只能從底層做起，升官會比較難。

&esp;&esp;無論如何，這是皇帝的決定，葉長庚不能推拒。

&esp;&esp;然而出乎眾人意料，他拒絕了。

&esp;&esp;“回稟聖上，”葉長庚跪地懇求道，“微臣在工部這些日子，才知自己才學淺薄、難堪大任。臣無功庸，不敢居高位。若聖上真要賞賜微臣，就請命微臣到兵部歷練吧。”

&esp;&esp;推拒官職的人古來有之，但像葉長庚這樣，拒絕去戶部，給自己選兵部的，還是 將娶裴氏

&esp;&esp;京都關係盤根錯節，一部分原因是門生故舊，一部分原因是姻親太多。

&esp;&esp;除了襲爵和舉孝廉入仕等進入朝廷的，大多數讀書人都靠科舉。而學子們得中第一件事，便是拜師。

&esp;&esp;拜到哪位朝臣門下，便是那朝臣的門生。

&esp;&esp;就算入不了朝廷，也能尋件事做。

&esp;&esp;還有一件，是聯姻。

&esp;&esp;你張口與同僚說一句某人的壞話，卻想不到那同僚是某人的妻舅的二大爺的第三房兒子的連襟。

&esp;&esp;於是禍從口出，倒黴到家。

&esp;&esp;以婚姻為紐帶的利益集團比較穩固，比如嚴霜序，她嫁給了魏王，嚴父就心甘情願跟著魏王奪嫡。

&esp;&esp;而葉嬌嫁給楚王，安國公府在旁人眼中，便是楚王姻親。

&esp;&esp;可皇后要給葉長庚保媒，這就讓人捉摸不透了。

&esp;&esp;“誰？”葉長庚問。

&esp;&esp;“河東裴氏女。”葉嬌道。

&esp;&esp;裴氏，皇后的母族，太子姻親。

&esp;&esp;葉長庚停下腳步，遲遲沒有向前。

&esp;&esp;“裴氏。”他的神情剎那間陰沉，立在甬道上，像一棵雨中的白楊。

&esp;&esp;“他倒未必肯娶，”皇后宮中，太子妃雍容嫻雅端坐，與皇后閒聊，“兒臣擔心他們不知好歹，讓母后生氣。”