阿才告別了平壤城的朋友，踏上了回國的路途。一路上，他看到朝鮮的許多地方都因為日本的威脅變得破敗不堪，百姓流離失所，心裡越發沉重。回到國內後，阿才把在朝鮮的所見所聞都告訴了鏢局裡的人，大家聽了也都很是氣憤，覺得日本太欺負人了，這事兒得讓朝廷知道，讓朝廷出兵去教訓教訓日本。

阿才覺得大家說得有道理，他決定去官府，把自己瞭解到的情況反映給官員們。可當他來到官府，想要面見官員的時候，卻被門口的差役給攔住了。差役不耐煩地問他有什麼事兒，阿才便把在朝鮮遭遇日本浪人襲擊以及朝鮮的緊張局勢一五一十地說了出來，還說希望朝廷能出兵相助朝鮮，抵禦日本的侵略。那差役聽了，卻嗤笑一聲說：“你個小小的鏢師，操的哪門子心呀，朝廷的事兒自有朝廷去決斷，你就別在這兒瞎摻和了，趕緊走吧。”說著，就把阿才往外趕。

阿才心裡特別委屈，可又沒辦法，他想著自己不能就這麼算了，得想別的辦法讓更多的人知道現在的危機才行。於是，他開始在城裡四處奔走，跟街坊鄰居、過往的行人講述朝鮮的情況，呼籲大家一起向朝廷請願，讓朝廷重視起來，做好應對日本侵略的準備。

剛開始的時候，大家都不太當回事兒，覺得日本離自己還遠著呢，犯不著這麼大驚小怪的。可阿才沒有氣餒，他每天都去說，說得口乾舌燥也不停歇。漸漸地，有一些人被他的話打動了，也開始意識到了問題的嚴重性，跟著阿才一起去呼籲大家關注此事。

就在阿才為這事四處奔走的時候，朝廷那邊對於是戰是和依舊爭論不休。主戰派的大臣們慷慨激昂地陳述出兵的理由，說日本狼子野心，若不加以遏制，日後必成大患，且朝鮮乃我大清藩屬，有義務出兵保護；而主和派的大臣們則憂心忡忡地強調打仗耗費巨大，國家現在財政緊張，萬一打輸了，後果不堪設想，還不如透過談判等方式來解決問題。

阿才聽聞了朝廷的這些爭論後，心裡特別著急，他覺得都這個時候了，還猶豫什麼呀，要是再拖下去，日本可就真的打過來了。於是，他又想去京城，直接向朝廷上書，表達自己的想法。可京城路途遙遠，阿才又沒什麼盤纏，這可怎麼辦呢？

這時，鏢局裡的一些兄弟知道了阿才的想法，都很佩服他的勇氣，紛紛湊錢給他，讓他能夠去京城。阿才特別感動，他謝過兄弟們後，便踏上了前往京城的路途。

一路上，阿才風餐露宿，歷經艱辛，終於來到了京城。京城的繁華讓他有些眼花繚亂，可他顧不上欣賞，一心想著怎麼才能把自己的上書遞到朝廷官員的手裡。他四處打聽，得知可以透過一些有正義感的官員幫忙轉呈上書，於是便開始尋找這樣的官員。

功夫不負有心人，阿才還真找到了一位願意幫忙的官員。那位官員聽了阿才講述的在朝鮮的經歷以及他對當前局勢的看法後，很是讚賞他的愛國之心，答應會把他的上書呈遞給朝廷。阿才滿心歡喜地等待著訊息，希望朝廷能看到自己的建議，儘快做出出兵的決定。

然而，日子一天天過去，朝廷那邊卻依舊沒有什麼動靜。阿才在京城等得心急如焚，可又毫無辦法。就在這時，傳來了日本不宣而戰，在朝鮮豐島海面襲擊中國運兵船的訊息，甲午中日戰爭正式爆發了。

京城一下子變得人心惶惶起來，百姓們都擔心日本會打到京城來，開始紛紛收拾東西準備逃難。阿才聽到這個訊息後，更是又氣又急，他氣的是日本的卑鄙行徑，急的是朝廷之前的猶豫不決，導致現在這麼被動。

阿才覺得自己不能就這麼看著，雖然自己只是個小小的鏢師，但也可以為抗擊日本出份力呀。於是，他決定去參軍，投身到抗擊日本的戰鬥中去。他來到徵兵處，說明了自己的來意，徵兵的官員見他身強體壯，又有一身武藝，便把他收下了，將他編入了一支前往前線的隊伍中。

阿才隨著隊伍一路奔赴前線，一路上看到了許多和他一樣懷著報國之心的熱血男兒，大家都摩拳擦掌，準備和日本鬼子好好幹一場。可當他們真正到達前線，參與到戰鬥中時，才發現戰爭遠比想象的殘酷。

戰場上，日軍的炮火異常猛烈，炮彈如雨點般落下，炸得我方陣地一片狼藉。阿才所在的隊伍雖然奮勇抵抗，可由於武器裝備落後，戰術也不夠靈活，傷亡十分慘重。阿才看著身邊的戰友一個個倒下，心裡充滿了悲憤，他揮舞著手中的武器，不顧一切地向敵人衝去，想要多殺幾個鬼子，為死去的戰友報仇。

在一次激烈的戰鬥中，阿才所在的部隊被日軍包圍了，他們陷入了絕境，彈盡糧