在浙江的一處州府，知府大人對著一眾學子說道：“諸位學子，朝廷如今完善了科舉之制，往後這鄉試，那是越發嚴格公正了，考官皆是從外地調來，你們只需憑真才實學應考，若有那妄圖舞弊之人，一經查實，定嚴懲不貸，都聽明白了嗎？”

學子們齊聲回道：“明白了，大人。”

而在京城的禮部衙門裡，翰林學士們正聚在一起，商討著殿試的策問題目。

一位老學士皺著眉頭說道：“如今這天下，雖日漸安穩，可這賦稅、水利、邊防等諸多事宜，皆需良策應對，這殿試的策問，當圍繞這些實際問題展開，才能看出學子們有無真本事呀。”

另一位學士點頭稱是，說道：“正是如此，咱可不能只考些死記硬背的學問，得讓他們能將所學與實際的治國理政相結合，如此選出的進士，方能為朝廷所用吶。”

眾人你一言我一語，經過數日的斟酌，終於擬定了一份殿試的策問題目，呈給了朕審閱。朕看後，頗為滿意，當即批准，讓禮部著手準備殿試之事。

且說那蘇瑾，聽聞鄉試的新規矩後，心中暗自慶幸自己平日裡一心只讀聖賢書，從不曾動過那歪心思，這下更是可以安心備考了。他愈發勤奮起來，每日除了讀書，還會與同窗們一起探討學問，分析時下的局勢，為那即將到來的鄉試做足準備。

日子過得飛快，轉眼間便到了鄉試的日子。

這一日，蘇瑾早早來到了考場，只見那考場外早已是人頭攢動，學子們神色各異，有的緊張得額頭冒汗，有的則一臉自信，躍躍欲試。

蘇瑾深吸一口氣，平復了一下心情，隨著人流走進了考場。那考場內，氣氛格外肅穆，考官們神情嚴肅，來回巡視著，以防有學子作弊。

蘇瑾找到自己的座位，坐下後，便靜下心來，等待考題發放。待考題一到，他仔細閱讀，心中暗自歡喜，這些題目，皆是自己平日裡有所涉獵、有所思考的，當下便提起筆，文思泉湧，洋洋灑灑地寫了起來。

而在考場的另一邊，有個叫王生的學子，平日裡讀書不用功，想著靠些旁門左道來透過考試。他偷偷藏了些小抄在身上，本想著趁考官不注意時偷看，可如今這監考如此嚴格，他哪有機會，急得如熱鍋上的螞蟻，卻又無可奈何，只能硬著頭皮胡亂寫了些應付了事。

鄉試結束後，便是緊張的閱卷環節。考官們匯聚一堂，按照新的標準，認真審閱著學子們的答卷，力求選出真正有才華的舉人。

那負責閱卷的主考官看著一份份答卷，時而點頭稱讚，時而皺眉搖頭，對身旁的副考官說道：“此次鄉試，這學子們的水平參差不齊呀，不過倒也有幾篇文章，寫得著實精彩，見解獨到，看來這新制度之下，還是能選拔出不少好苗子的。”

副考官也附和道：“是啊，只要咱們秉持公正，嚴格按照標準來，定能為朝廷選出可用之才。”

經過數日的評選，鄉試的結果終於出爐了，蘇瑾憑藉著紮實的學問，順利中舉，那心中的喜悅，簡直難以言表。他趕忙跑回家中，將這好訊息告訴了父母。

父母聽聞後，喜極而泣，母親拉著他的手說道：“兒啊，你可算是出息了，不枉你這些年的辛苦努力，往後可得繼續加油，爭取在會試、殿試中也能榜上有名呀。”

蘇瑾笑著點頭，說道：“娘，您放心吧，兒子定當竭盡全力，不負您二老的期望。”

而那王生呢，自然是名落孫山了，他垂頭喪氣地回到家中，被父親狠狠責罵了一頓，心中懊悔不已，想著自己當初若是能踏實讀書，也不至於落得如此下場，可事已至此，也只能等下次再努力了。

中舉的學子們稍作休整，便又開始為會試做準備了。蘇瑾更是不敢懈怠，他收拾行囊，告別家人，踏上了前往京城的路途，心中滿是對未來的期許與忐忑。

到了京城，蘇瑾見識到了這繁華的大都市，也感受到了來自各地舉人的競爭壓力。他在客棧裡住下後，便每日去書館與其他舉人交流學問，互相切磋，日子過得緊張而充實。

終於，會試的日子來臨了。這會試的場面，可比鄉試更加宏大，考場的規制也更為嚴格。蘇瑾懷揣著緊張與興奮，再次走進考場，憑藉著自己的真才實學，應對那一道道考題。

待會試結束，又是一番漫長的等待。最終，蘇瑾有幸透過了會試，成為了貢士，離那殿試的榮耀，又近了一步。

而此時，禮部也在緊鑼密鼓地籌備著殿試之事。

這一日，殿試開始，蘇瑾等一眾貢士齊聚朝堂