垂手而立，大氣也不敢出。素雲懶懶地躺在翠帳如煙的繡床上一動不動，頭腦卻異常活躍、靈敏。十四年的歲月如同一道厚厚的沉重的帷幕，慢慢揭開了。正因為時間相隔太久遠，素雲得以清楚地看到整個事情的全部過程，好象她是一個戲臺下冷靜的看客，而不是當事人：浙江仁和陸健，才氣豪放，風流瀟灑，有名的佳公子。和所有豪門公子一樣，喜歡蓄養歌姬侍妾。他春遊姑蘇，遇到十六歲的名妓素雲，驚為天人，以三千兩銀子為聘禮，把她買回家中。素雲色藝為諸姬冠，自然受到格外的寵愛。

一天，忽有山東書生投刺請見，門丁以從不相識為理由予以謝絕。這位風塵僕僕的年輕書生非常固執，安坐門前，大有候陸公子駕出的意思。陸健只好在客廳接待了他。書生無暇寒暄，自稱〃山左傅以漸〃，因聽說陸公子侍姬中有一名叫素雲的，豔傾宇內，特地趕來一睹風采。

陸健頗覺意外，遲疑半晌，逡巡著說：“勞君遠來，請先待茶，慢慢商議。”傅生慷慨陳辭：“某千里徒步而來，於公子並無他求。公子若幸而許我，誠當少候；否，則不必相留。〃陸健無奈，又不肯失了〃信陵公子〃的名聲，便同意了，傅生這才就座。此時已近暮夜，陸健即命旗人擺上酒宴款待傅生。酒過數巡，燈燭輝煌，環珮鏘然，十多名侍女前導後擁，如眾星捧月，素雲出見了。傅生起立，長久地凝視素雲，嘆道：“果真名不虛傳，不負我來此一行！〃說罷就向主�