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李女嬃道，大王如果信得過臣，臣自然願竭盡全力，效犬馬之勞。臣家在南楚，當地的巫山神女最為靈驗，臣每次祭禱，未嘗不達成所願。臣願意擇吉日為大王祭禱巫山，使皇上立大王為皇太子。

劉胥呵呵笑了一下，掩飾自己的慌亂。這女人果然有些本事，我剛才想皇上立自己為太子，她馬上就說了出來。不過他還是虛偽地說，寡人豈敢妄想這樣的洪福。只不過希望神巫祈禱我廣陵國能夠與大漢同衰榮罷了。況且皇上二十多年前就立了皇太子，皇太子也一向溫良恭儉，深得皇上喜愛。寡人與之相比，無論是德行還是才能，都不逮遠甚。神巫取笑了。

李女嬃發出桀桀的怪笑，萬事皆有天定，大王即便想推辭，只怕也不能夠。不瞞大王說，前年冬天，丞相葛繹侯公孫賀曾經慕臣的微名，請臣去為他看相。有一天是冬至日，京師各都官府寺休沐三天，慶祝節日。那晚，皇太子全家都來到公孫賀的宅邸，臣在晚宴上曾近距離見過皇太子一面，他眉上有一道縱紋，延入眼角，命相微薄，恐怕幾年之內就有大禍及身，不但當不了太子，只怕還有殺身之禍呢。

劉胥心裡撲通地跳了起來，他喘了口氣，身體往前傾了過去，果真如此？不過他馬上意識到自己的失態，解嘲地說，即便神巫所見不差，按年齡長幼，也該輪到寡人的同產兄燕王入承大寶，安有寡人的份？

劉麗都輕輕地在劉胥耳朵邊道，父王不要再婆婆媽媽了，這個神巫既然說得如此確定，不如擇個吉日，讓她祠禱巫山，看是否真有效驗。

劉胥臉色蒼白，呆若木雞。他本來是個敢作敢為的人，身體壯健，性格粗野。但長期目睹了他父親凜冽的治國手段，膽子日漸縮小。他父親任用了無數酷吏，以殘破宗室為功績，凡是關於宗室不法的案件，只要敢於殺戮，無不得到父親的嘉獎。在過去的二十年，起碼有十多家宗室，三十多家列侯，總共十幾萬人被大小的酷吏殘滅。而這些酷吏最後沒有不被皇上認為是能吏而擢拔為三公九卿的。他的確很害怕。他之所以敢於和同產姐姐鄂邑蓋公主勾結，覬覦皇位，一方面是因為誘惑太大，一方面是聽說皇上身體日漸不佳。一個體弱多病的皇帝，殺戮的心態總是要緩和一些的罷。他自我安慰地想，於是他對著李女嬃點點頭，默然不語。

三

九月就要結束了，天氣逐漸有些涼意。在當今皇帝的元封六年以前，也就是不到二十年前的這時候，天下各官府都要準備封印，回家休沐過新年了。那時是以十月為新年的，時常還會大赦天下，賜百姓長子爵級，女子牛酒

。現在卻不一樣，豫章縣縣廷正著急等候長安的報文，今年非常奇怪，關於捕獲衛府剽劫案案犯韓孔，供詞連逮廣陵王的爰書，早送達長安的廷尉府，爰書中請求遣派大吏，窮治此案。可是將近三個多月，竟然沒一點訊息。以郵車送信給長安豫章郡邸的官員打聽，卻得知皇上將此案文書留中不發，只讓廷尉府給豫章縣下令，將案犯韓孔就地斬首，牽連到的衛府一些亡命賊盜也都棄市。至於廣陵王劉胥，則〃有詔勿論〃，也就是皇上這次裝聾作啞，放過了他。也許皇上念在畢竟是自己親兒子的緣故罷。此外，嘉獎文書也遞到，命沈武由行縣丞事改任為真。

現在關於逮捕朱安世，請求廷尉以檻車徵往長安的爰書也已經送去了一月，仍然沒有報文。小武在縣廷裡真是如坐針氈，他屢屢在晚上做惡夢，夢見自己的弟弟去疢，滿面血汙地斥責自己，眼光還是那麼蠻橫粗暴。再就是時常恍聞外面鼓聲響起，有長安詔書到，宣佈以矯詔及丟失二千石長官罪，逮捕王德和沈武，立即梟首豫章市，所以這一個月來，對他真是度日如年，半夜驚醒總是汗出沾背。他的父母也因為他把同產弟弟送上了刑場，而對他不理不睬。他有時想，在這樣冷漠的家庭氛圍中，如果這次大難不死，應該立即娶個妻子，以遣寂寞。他的年齡也血氣方剛，半夜醒來，常被情慾折磨得輾轉反側，這時他眼前會浮現出靳莫如的倩影。他想，靳莫如該是對自己有好感的罷。近來她幾乎每天要來縣廷，有時是閒談，偶爾向他透露她哥哥的書信內容。她哥哥本來催促她束裝，先回長安，她自己卻決定等詔書下，隨朱安世的檻車回去。而且她已經央求哥哥，希望廷尉府讓豫章縣派縣丞押送。她甚至暗示他，她原先的丈夫高闢兵根本就不能人道，她完全是守了兩年的活寡。她在言語之中也經常不掩飾對他的欽佩。天！小武在黑暗中喘了口氣，媽的，有這麼個玉人，偏偏那個肥豬不懂得享用，簡直是暴殄天物。也許他這次死在亂箭下，是冥冥之中上天的安排。而那個