發生在中國農曆的“甲午”年間，人們習慣地將這次海戰稱之為“甲午海戰”。

甲午戰爭從1894年8月開始至1895年4月結束，歷時8個月，終因清政府的妥協求和，不認真準備、組織和調遣兵力，致使擁有亞洲第一流強大艦隊的北洋水師一敗塗地。

國家發生的這一切，對於地處窮困鄉村的湘潭韶山沖來說，老百姓們也只是增加了苛捐雜稅，感到生活日漸艱難，並不知道國家吃了敗仗，更不知道堂堂的大清王朝已經處在了風雨飄搖、岌岌可危之中……

1896年（清光緒二十二年）4月3日，吃過早飯的毛順生嘴裡嚼著最後一口糙米飯，像往常一樣匆匆趕著耕牛去自家田裡犁地了。

這時候的文素勤又一次懷了身孕，但她還是腆著大肚子刷洗了碗筷，然後領著3歲的石三伢子去田裡點豆。

年幼的石三伢子跑去地頭上玩耍，當他正用小手挖著田邊的野菜時，抬頭看見母親突然跌倒在田間，臉上還顯露著很痛苦的神色；他被嚇壞了，急忙站起身來大聲叫喊：“媽媽，媽媽……”

在不遠處犁地的毛順生聞聲急忙跑過來，抱著妻子便往家跑。所幸文素勤平日操勞慣了，順利地產下一男孩。毛順生見又是一個伢子，高興得不得了，不由得說道：“噢，蠻好麼！又多了一個牽牛尾巴的，蠻好嘍！”

這個孩子出生後不久，被取名為毛澤民，字潤蓮。

第二個兒子過滿月那天，毛順生向前來賀喜的鄉親們說：“又多了一個伢子，好是蠻好嘍！但又多了一張嘴吃飯，要想想辦法，不然日子怎麼過？”並說，“從此要立下規矩，不然是管不了的。”

這一年，毛順生為了能夠使家裡多進些收入，便學著外邊商人的做法，請人印了一些債券向鄉里人發放，併為這種債券起名為“義順堂”，向鄉親們保證做到“童叟無欺”。

二、辛勤勞作承傳統 嚴格管教秉家風（1）

辛勤勞作承傳統嚴格管教秉家風

1899年（清光緒二十五年），石三伢子已經6歲了。

每天早晨天剛放亮，石三伢子總要背上籮筐、帶上砍刀進山去砍柴；當韶山沖每戶人家的院落裡都升起了裊裊炊煙時，村上的人們見到小小年紀的石三伢子總是揹著一捆乾柴從山上下來趕回家去吃早飯。早飯過後，毛順生有時會帶著兒子下田去幹活，有時也會讓兒子在家裡幫著幹些家務，自己則背上褡褳出去做鄉里人的小生意。

鄉里人常常稱讚石三伢子說：“真是個好伢子，從小就曉得幫著家裡幹活，長大了一定有出息……”

在韶山沖的上下屋場，有一群和石三伢子年紀相仿的孩子，這些孩子幾乎天天或結伴進山去砍柴，或相約在有草的山坡地上放牛，或三三兩兩地下到池塘裡去戲水摸魚。

這一年的夏天很熱。韶山沖四周的山坡地上樹茂草豐，一塊塊水田裡的稻子長得蓬蓬勃勃，有的田裡的稻子已經開始抽穗了。

每逢吃過晚飯，毛順生為了節省家裡點燈用的桐油，總要文素勤帶了兩個孩子到自家房前的空地上乘涼。而這時毛恩普便會拉了兩個孫子的小手，搬個竹凳子坐下來，教他倆數夜空中的星星，並指點出哪是天上的銀河、哪幾顆是北斗星、哪顆是牛郎星、哪顆又是織女星，兩個孩子總會聽得入迷。有時候兩個孩子也會向祖父提出許多不懂的問題，諸如天上的牛郎星和織女星為什麼不走到一起去呢？天上的神仙為什麼不管地上窮人家的事？

還有的時候，小兒子也會問媽媽：池塘裡的青蛙為什麼總是叫？樹上的蟬為什麼總是鳴？天上為什麼會下雨？該下雨的時候不下、不該下雨的時候為什麼又下起來沒完沒了？

毛恩普和文素勤總會就他們所知耐心地予以回答或解釋，實在解釋不了的，也會告訴說：等你們長大了，自然會曉得的。祖父和母親給兩個孩子講的這些故事和說的這些話，在他們幼小的心靈中留下了極為深刻的印象。

有時候毛恩普會單獨對他的兩個孫子說：長大了你們要好好讀書，爺爺希望你們日後都能夠考中舉人、考中進士。真的能夠那樣，爺爺就是死也瞑目了……

而文素勤總是對兩個兒子說“要多關愛窮人、多幫助窮人”，因為人活在世上總是需要互相關愛、互相幫助的。她說每個人凡是做了好事，天上的“菩薩”是會知道的，會保佑做好事的人一生平安；而每個人但凡做了壞事，哪怕一點點壞事，“菩薩”也會曉得的，做壞事的人就要受到懲罰。兩個孩子向母親保證說，他們今生今世只做好事