拉到了大道上朝前線進發。這回可是真的戰場，位於凡爾登以西，阿爾貢森林邊上。　那些可惡的卡車想把我連一切兩斷，全連幾乎一路都得飛跑前進，我必須騎著馬前

後跑來跑去讓隊伍跟上。一旦抓住機會我就切入一溜卡車的前頭把道封死，讓我的　連隊先過去；卡車瞅準機會也從我們的佇列中往前穿行。他們這樣的機會不多，因

為只要我佔了先就想方設法堵住他們？？不知上次跟你說過沒有，雨依舊下個不　停，地上溜滑如冰。

他們這次急行軍大約走了　100　英里，按時抵達陣地。其實此次大規模向　前線移動非常成功。每一支部隊都奇蹟般地預期到達了指定的地點。129　團

的指定陣地是　209　高地，它是一個平緩的坡地，半英里開外是一座叫納維裡　的位於一個交叉路口的村莊，村莊裡有一座石砌的被炸壞的教堂，它後來成

為了戰地醫院。教堂裡一幅巨大的耶穌復活繪畫奇蹟般地倖存下來，依舊懸　在聖壇上方破損的牆壁上，後來各家報紙爭先登載的一張照片記錄的就是躺

在擔架裡擁擠在聖像下的傷兵。

杜魯門上尉和他的　D　連被命令鎮守在一叢小樹苗中，前方不遠處是一個　不大的樹林，中間隔著一片泥地。他們於凌晨　3　點鐘到達，天依舊下著雨，

人馬疲憊不堪。他們採取　12　匹馬拉一門炮人人都在後面推的辦法才在天亮前　把　4　門火炮拖到了陣地，跨過遠處無人區地帶便是德軍的佈雷耶據點。

未來的　3　天都在為總攻時刻做準備。他們挖戰壕，堆放彈藥並挖樹開闢　出一個火力區。德國人的炮彈時而呼嘯而過。第二天夜裡幾顆炸彈落到了哈

裡第一天早上睡覺的地方，他說若不是挪了地方早就粉身碎骨了。9　月　25　日　星期六晚上，連指揮官們在克萊姆上校的防空掩體裡接受了命令。總攻時間

定在翌日清晨　5　點　30　分。每個連隊都必須　1　小時發射　1000　次齊射。這意味　著每門炮　1　分鐘要發射　6　次，因為每隔　1　小時每門炮需要

10　分鐘的冷卻時間。　步兵出動前的頭一個小時是“預備”射擊，目的是摧毀帶刺鐵絲網。總攻開　始後將進行　2

個小時的“徐進彈幕射擊”，其間落彈點將穩步前移，每　4　分　鍾前移　100　米，始終保持在進攻步兵的前頭。炮兵指揮員或炮手哪怕是稍有

差錯都會給自己的部隊帶來災難。

“萬事已經具備，此刻處在風暴前的靜寂之中。傑伊？李他那本關於那　段歷史的書中寫道，“黃昏時，團人事長官羅傑？T？塞門上尉按慣例視察了

連隊，即使在這一不尋常的時刻他的到來也引起了大家的興趣。”

在同一戰線的某處，一位爭強好勝的坦克指揮員喬治？巴頓中校對天明　的到來等得頗不耐煩，便在信中給妻子寫道：“在我出發去參加在這次戰爭

中可望是有史以來最大的一個戰役之前給你寫幾句話。”

1918　年　9　月　26　日星期四清晨　4　點　20　分炮擊開始了，當時天還未破曉，　寒氣逼人。整個戰線的　2700

門火炮以空前未有的發聾振聵的隆隆聲一齊發　射。3　個小時之內消耗的炮彈超過了整個南北戰爭的炮彈量——估價為每分　鍾　100

萬美元。美國王牌飛機駕駛員埃迪？裡肯巴克在黎明前駕機起飛，據　他說：“黑暗中，整個西部地平線變成一片鋸齒狀的火海。”從　290　高地望

去，彷彿天空著了大火——“似乎法國所有的火炮都在射擊。”哈里說。　總攻時間準時於　5　點　30　分開始，徐進彈幕射擊接踵而至。據下士哈里？墨

菲的回憶：“炮隊的射擊極有規則，真是——真是大開眼界，準確極了。他　們發射得特快——令人不可思議。”

“我們的炮筒燙極了，”哈里寫道，“簡直要把我們鋪在它們身上為了　冷卻的麻袋布燒著。”

炮轟結束後；周遭一片死寂，唯有遠處傳來哈里覺得像打字似的怪怪的　機槍聲。

步兵衝入一片彈坑累累滿目焦土的空曠區域，然後便消失在白色的濃霧　之中，喬治？馬歇爾後來寫道：“戰鬥的第一階段相當混亂。”德軍儘管在

數量上處於明顯劣勢，但卻隱蔽在高地的塹壕裡，高地易於防守，對攻者則　威脅極大。中間地帶是一處