落在他那四哥眼裡，無疑是更惹人疑竇。

“哼，你是老九的奴才，但別以為爺就不能發落你了！四哥，這會兒也逛得差不多了，不若回去吧，萬一老爺子有事要找……”後面一句話，是對著胤禛說的。

胤禛冷冷睨了他們一眼：“今兒個有八爺幫你們求情，這事就算了，回頭再交給你們家九爺去處置！”

這話明顯有圓場開脫的意思，何叢大喜過望，忙磕頭謝恩。

胤禛二人出來，胤禛默不吭聲，走了一大段路，這才停下來，冷冷道：“你為什麼老幫著他，他與十四交好，利用身份極盡斂財，與民爭利，除了有個好額娘，還有什麼？”

胤禩默然無語。

他無法與胤禛解釋自己上輩子與胤禟有著怎樣的交情，而後來胤禟落得個身死慘敗的下場，也正是因著早年跟隨自己的緣故。

正如他同樣不可能跟胤禛說彼此那些曾經的恩怨，就算說了，縱然胤禛信佛，也會被認為怪力亂神罷了。

良久，方道：“若是我說，我曾夢見過他被圈禁起來，抑鬱而終，你可信？”

胤禛一怔。

“小時候大家玩在一起，長大後，各自有了小算盤小心思，但不管怎麼說，我也算是看著他長大的，曾經得他那樣信賴，喊我一聲哥哥，我不忍心，見他落得如夢中那般的下場，所以對他方。”

胤禛皺眉道：“終究是夢而已，你想太多了。”

胤禩黯然。

當心中擁有太多秘密，無處訴說時，當努力去做一個好兒子好丈夫，卻還是挽不回額娘嫡妻的性命時，那種無力感往往湧上心頭，沉甸甸壓得他喘不過氣來。

跟胤禛的事情，是這輩子最大的變數，也因著這變數，他總希望有些人事也能因此改變，不必重蹈覆轍。

這人什麼都好，就是心腸太軟。

對自己如此，對其他兄弟也是如此。

胤禛見他神色惘然，不由暗歎，伸手拉過他就往前走。

胤禩一時沒反應過來。“去哪兒？”

“回去！”胤禛沒好氣道。

康熙只在揚州逗留了兩日，便啟程往江寧去，曹寅、張鵬翮隨駕，走了沒兩日，揚州那邊卻傳來一個驚人的訊息，說是揚州織造李煦遭了刺客，幸而只是傷了手臂，並無大礙。

康熙聞言，既驚且怒，聖駕一行雖沒有大肆張揚，可也並非無人知曉，可這御輦走了才幾日，手底下的親信就遇襲，不管私怨與否，都是對皇權的一種挑釁。

作為皇帝心腹，李煦遇襲，康熙自然要表達一下撫慰之意，便派了胤禩折返回揚州，御駕則依舊在江寧逗留。

挾　持

揚州。

“奴才謝聖上隆恩。”

李煦抱著受傷的手臂慢慢爬起來，唸完聖旨的胤禩伸手扶起他。

“勞煩八爺特地跑這麼一趟，實在是折殺奴才了。”

“李大人安心靜養便是。”胤禩溫言撫慰道。“刺客一事，可有著落？”

李煦搖搖頭，臉色帶了一絲憤怒。

“這揚州城大大小小的地方都搜遍了，當時刺客有四個人，三個當場受擒斃命，一個不知所蹤，至今未能找到。”

對於李煦來說，不幸中的大幸是，對方是在康熙走了之後才行動，縱然自己傷了手臂，也總比傷了聖體好，否則他就萬死難辭其咎了。

“這究竟是怎麼回事？”

這話既是他想問的，也是康熙讓他來問的。

李煦苦笑了一下，慢慢道：“那幾名刺客，都是天地會的人。”

那為何刺殺的是李煦，而不是……

胤禩挑了一下眉，沒有說話。

李煦似乎看出他的疑問，道：“萬歲爺行蹤不定，先前御輦擺在那裡，也不過是個空架子罷了，刺客摸不透實際情況，再者他老人家身邊守衛森嚴，莫說尋常刺客，即便是那些高手，只怕也難以近身。”

胤禩點點頭，李煦所言，倒也是實情，早年他在宮裡習練騎射時，曾見過康熙幾名親衛展示功夫，確實神奇無比，碎石斷玉，不過眨眼之間而已。

但李煦還有些話，是說不出口的。

李家與曹家皆是漢人，後來因故才會入了漢軍旗，在漢人眼裡，他們就是皇家奴才，滿人走狗，自然急欲殺之而後快，找不到康熙，對由於康熙耳目的李煦下手，也不算可惜，只是他們沒料到一個揚州織造左右同樣高手如雲，這才折損慘重。

胤禩心思何