曹平樂又道：“石勒乃當世英傑，雖為漢臣，其實不為陛下所制，兵多民眾，廣有東北八州，遠非陛下之關中可比，將來與陛下爭天下者，必此人也。今陛下慷慨，封其為王，是明明助其坐大也。”劉曜遂生忌憚，急遣快馬追還郭汜，停石勒之封，並斬王修。劉茂僥倖逃脫。

劉曜遂回長安，以長安為都，立宗廟、社稷，行南北郊禮，起光世殿於前，筑紫光殿於後。立妃羊氏為皇后。羊氏乃晉惠帝皇后羊獻容，甚得劉曜之寵，接連為劉曜生下劉熙、劉襲、劉闡三子。劉曜原有世子劉胤，字義孫，乃原配卜氏所生，身長八尺，風骨俊茂，武藝高強，因靳準之亂，逃到黑匿鬱鞠部。時劉曜不知劉胤存亡，遂立劉熙為太子，劉襲、劉闡皆封為王。劉曜問羊氏：“朕何如司馬家兒？”羊氏道：“陛下開基之聖主，彼乃亡國之暗夫，怎得並言？彼貴為帝王，有一婦、一子及身三耳，尚且不能庇護。妾於那時，實不欲生，以為世間無真男子。自奉陛下巾櫛，始知天下自有大丈夫也！”劉曜大悅。後數歲，劉胤涉歷艱難，回到長安，劉曜悲喜，議欲廢劉熙而立劉胤。劉胤道：“父之於子，當愛之如一，且東宮者，民、神所繫，豈可輕動？今黜熙而立臣，臣何敢自安？陛下苟以臣為頗堪驅策，豈不能輔熙以承聖業乎？必若以臣代熙，臣請效死於此，不敢聞命。”因此殻ъち魈欏Ａ蹶姿彀掌湟椋�飭踟肺�笏韭懟⒋蟮ビ凇⒛涎敉醯��蹺蹕蛄踟肪〖胰酥�瘛�

光初二年六月，劉曜召群臣道：“朕之先祖興於北方。光文帝立漢宗廟以從民望。今當改國號，以單于為祖。汝等大臣，亟議以聞！”群臣乃奏道：“晉以金德王天下，今宜承晉，取金水相生之義，改國號為趙。趙出天水，正與水德相符。”又奏道：“光文帝始封盧奴伯，陛下又王中山；中山，趙之分也，請改國號為趙。”劉曜遂改國號為“趙”，牲牡尚黑，旗幟尚玄，以冒頓配享上天，以光文帝劉淵配享上帝，大赦境內殊死以下。史稱“前趙”。

卻說石勒在襄國，得知劉曜改國號為趙，即與僚佐議論其事。僚佐皆道：“劉曜以長安為都，所控之地僅關中而已，而改國號為趙，實有凌公之意。公今跨據全趙，廣有八州，兵強馬壯，何必受制於人？趙帝之位，應當在公。不如即登大位，然後命將四出，全取天下，有何不可？”石勒道：“孤猥以寡德，忝荷崇寵，夙夜戰惶，如臨深薄，豈可假尊竊號，取譏於四方？昔周文王以三分之重，猶服事殷朝；小白居一匡之盛，而尊崇周室。況國家道隆殷周，而孤德卑於二伯哉？眾卿當亟止此議，勿復紛紜。”正議間，忽見劉茂踉蹌而入，哭拜於地。眾皆大驚，急問其故。劉茂泣道：“劉曜本遣郭汜為使，來授公為太宰、領大將軍，進爵趙王，因聽曹平樂僭言，說公將襲乘輿，與之爭天下，故又追還郭汜，殺害王修；我因扮作民夫，才得僥倖逃回。”石勒大怒，與眾道：“孤事劉氏，於人臣之職有加矣。彼之基業，皆孤所為，今既得志，便欲相圖。趙王、趙帝，孤自為之，何待於彼邪？”令誅曹平樂三族，追贈王修為太常。

於是石虎、張敬、張賓、張屈六、程遐等文武一百二十九人即為石勒上尊號，聯名奏道：

臣等聞有非常之度，必有非常之功；有非常之功，必有非常之事。是以三代陵遲，五霸迭興，靜難濟時，績侔睿古。伏惟殿下天縱聖哲，誕應符運，鞭撻宇宙，弼成皇業，普天率土，莫不來蘇，嘉瑞徵祥，日月相繼，物望去劉氏、威懷於明公者十分而九矣。今山川夷靜，星辰不孛，夏海重譯，天人系仰，誠應升御中壇，即皇帝位，使攀附之徒蒙寸尺之潤。請依劉備在蜀、魏王在鄴故事，以河內、魏郡、汲郡、頓丘、平原、清河、鉅鹿、常山、中山、長樂、樂平十一郡，並前趙國、廣平、陽平、章武、渤海、河間、上黨、定襄、范陽、漁陽、武邑、燕國、樂陵十三郡，合二十四郡、戶二十九萬為趙國。封內依舊改為內史，準《禹貢》、魏武復冀州之境，南至盟津，西達龍門，東至於海，北至於塞垣。以大單于鎮撫百蠻。罷並、朔、司三州，通置部司以監之。伏願欽若昊天，垂副群望也。

石勒道：“我本羯人，得諸君相扶，僥倖至此，天下未定，何敢為帝？”於是自稱大將軍、大單于、領冀州牧、趙王，依春秋時列國故事，每世稱元，稱為趙王元年。大赦境內殊死以下，騰出百姓田租半額，分賜孝悌力田及死義子孫棉帛各有差。孤老鰥寡，每人谷二石，大酺七日。建社稷，立宗廟，營置官署。以理曹參軍上黨續鹹為律學祭酒；從事中郎裴憲、參軍傅暢、杜嘏為經學祭酒；以中壘將軍支雄、遊擊將軍王陽領門臣祭酒，專管胡人辭訟。嚴