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在歷史上，中國直到十九世紀末、二十世紀初，才開始從思想文化方面作出反省。

在那之前，在思想文化方面，中國人一直認為自己是世界第一，一直走在世界的前列。

直到在東西方的碰撞中，被西方列強打得慘不忍睹之後，知識分子才開始全面反省。

先是象梁啟超那樣的改良派，覺得應該效法西方。後來到魯迅為代表的一大批學者，更是對中國傳統的思想文化作了全面的否定。在他們筆下，中國的的傳統思想文化被批判得血淋淋的，孔乙己那樣的迂腐之人，成為中國文人的形象。全中國人沉睡在一座紙糊的屋子裡，麻木不仁.........

這種批判在當時而言，是有必要的，不如此不足以喚醒國人。

秦牧把漢唐之後中國一次次面臨全境淪陷的原因，歸結為思想文化的日趨封閉和僵化，這個觀念在清末之前是絕對沒有，這對顧炎武和傅青主幾人造成了強烈的衝擊。

之前，顧炎武本人對思想的僵化已經有一種隱隱的擔憂，他反對八股取士，就是因為八股取士對讀書人的思想造成了嚴重的禁錮。

只不過由於時代的侷限性，他還沒能把問題上升到這種高度，現在秦牧把問題進行昇華之後，讓他有種豁然開朗的感覺，澎湃的心潮久久難以平息。

在漢唐時期，中國遙遙領先世界，但是到了明朝。在天文曆法、算術醫學、物理化學等等方面，甚至連槍炮鑄造。都開始要跟別人學習了。

那麼是什麼原因造成原本遙遙領先的中國，開始落後於別的民族呢？

顧炎武三人也試圖與秦牧辯駁，但當秦牧把這些活生生的例子擺在他們面前時，頓時就讓他們無話可說了。

秦牧覺得，要改變中國逐漸落後的局面。首先要從文化思想上加以改造，而不是從政體上著手，什麼君主立憲制，搞那東西絕對是在找死。

一個國家要想迅速崛起，高度集權絕對不可或缺，一戰前的德國和日本，二戰前的蘇聯，他們之所以能迅速崛起。從破破爛爛的狀態，一躍成為可以左右整個世界的強國，最重要的一點就是他們的高度集權統治。

象美國那樣搞什麼共和制，看看他們崛起的時間，經過一百多年的自生自滅，沒有外敵侵擾，最後還是機緣巧合之下，在一戰中撿了漏才有崛起的機會。

有鑑於此。秦牧絕對不會去搞什麼君主立憲制，至少現在不會去搞，那一套東西適合守成。不適合開拓。

咱就是要當皇帝，要高度集權，讓整個國家凝聚在一起，才有可能迅速開啟局面。

在以往的政治改革中，秦牧所觸及的都只是些皮毛，而從未想過顛覆君主制。

一種制度的形成。首先要有思想文化的引導，貿然搞什麼君主立憲制，不但不能把國家引向強盛，相反，下場只有一個，自己死得很慘。

制度不能改變，但思想方面一定要加以改造，取消八股取士，這就是他給讀書人思想鬆綁的第一步。

接著，讓顧炎武、傅青主這些精英去思考，去探索，去批判儒家唯我獨尊所帶來的封閉和僵化，慢慢引導人們思想上的轉變。

同時適當地引進一些西方的思想加以碰撞，比如慢慢宣傳一些“物競天澤，適者生存”的天誕論。

總之，這將會是一個緩慢的過程，想一天把國人的思想全部改變的念頭，都是十分幼稚的、自取滅亡的行為。

“聽秦王一席話，勝讀十年書，臣還有些問題需要思索，請秦王恕罪，臣先告退了。”顧炎武急切地想一個人靜一靜，於是起身告辭。

秦牧也不留他，有些事得慢慢來，他自己能想通最好，口子一次開得太大了，會傷筋動骨的。

顧炎武一走，司馬安和傅青主也相繼離開，只剩下秦牧一個人坐在窗下，看冬日的小雪輕輕飄落在寧靜的院落裡，已是黃昏時分，高牆外隱隱傳來大報恩寺的晚鐘，清曠悠遠。

“鍾韻輕飄松外雪；爐煙細嫋嶺頭雲。”秦牧感由心發，輕誦了一句，拿起酒杯時卻發現杯已幹，酒沒人斟。

他望了望柳如是問道：“你愣著做什麼？過來斟酒。”

“哦.....秦王恕罪，婢子.....”

“好了，本王恕你無罪，你也不象有心請罪的樣子。”

這個秦牧倒不是亂說，柳如是雖然成了侍婢，但沒有一點下人的誠惶誠恐，就連請罪的口氣，也給人“例行公事”的感覺。

柳如是快速地瞥了