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武昌楚王府位於高觀山南麓，坐北朝南，背依高觀山，東西寬2裡，南北長4裡，楚王府內遍築宮殿、樓閣及水榭庭院等800餘間。

周圍壘石為城，高二丈九尺，開四門，正門稱鎮楚門，正殿基高六尺九寸，正門、前後殿、四門城牆飾以青綠，廊房飾以青黛。四城正門，以丹漆，金塗銅釘，豪華壯觀，猶如皇宮。

由於武昌官衙損毀嚴重，秦牧到達武昌後就毫不客氣地入住楚王府，王府同樣被張獻忠叛軍放過火，房屋被焚燒近半，但城牆還在，剩下的一半殿宇樓閣仍足夠入住數千人。

王府的一座偏殿被劃為總參衙屬，此刻殿內齊坐著馬安馬、何亮、馬永貞、諸葛敏、李源、楊慎等二十多人。

燕高飛正在並報剛接到的情報。

“大人，京師陷落，遼東軍心也為之大亂，趁此機會，咱們成功接收了不少夜不收的成員，綜合他們所提供的訊息，降將唐通受李自成所派，帶八千人馬於三月二十八日到達山海關，吳三桂接受了招降，於四月二日，率四萬大軍返京；

吳三桂行至永平西沙河驛時，遇從北京逃出的家人，得知其父吳襄在京被大順軍拷掠，愛妾陳圓圓被奪佔，頓改初衷，打著為大行皇帝復仇旗號，拒降李自成，還師山海關襲擊唐通部。”

燕高飛說到這，秦牧打斷道：“讓你們安插人手的事辦得怎麼樣了？”

“請大人放心，咱們成功救出吳三桂家的兩個下人，是一對年輕的夫婦，隨後也讓他們回到吳三桂身邊去了。”

“那就好，接著說吧。”

“四月十三日，李自成與劉宗敏率軍征討吳三桂，二十一日與吳三桂於一片石、西羅城進行惡戰，甫開戰吳軍小勝於西羅城[。接著李自成軍猛攻東羅、北翼二城。當夜，唐通、白廣恩部近兩萬人馬在一片石忽遭韃子大軍襲擊，敗退入關；

二十二日晨，韃子大軍進至離山海關城僅二里，吳三桂率輕騎寥寥數員衝出重圍、飛奔至關城東二里的威遠堡韃子軍營前，跪降於多爾袞。

二十三日辰時，大順軍自角山至渤海投入全部兵力。布一字長蛇陣，與多爾袞、吳三桂決戰。此戰一直持續到未尾申時初。大順軍潰敗，劉宗敏中箭受傷，大順軍死者數萬，匆匆退回京師。

四月二十九日，李自成在京師武英殿稱帝，次日，李自成挾持太子、二王及無數財寶撤離京師。

五月二日，韃子十萬大軍兵進入京師，多爾袞下令安輯百姓，並遣將偕吳三桂追擊李自成部。”

聽完燕高飛的並報。在坐的司馬安等人神色都有些凝重，大有山雨欲來風滿樓之感。

何亮先說道：“請神容易送神難，韃子這次傾巢而出，窺我中原之心已昭然若揭。”

“這已毋庸置疑，多爾袞算得上是雄才大略之人。不可等閒視之。”

“大人，韃子這次十萬精銳入關，加上降清的吳三桂，兵力已經接近十五萬，有鑑於此，末將以為咱們有必要再增加一些兵力。”馬永貞提議道。

秦牧想了想，夏糧豐收在即，由於天下動盪不安，而湖廣江西最為平靜，百姓安居樂業，許英傑大肆將存銀運回江西，不但沒有引起什麼風波，反而讓更多的人爭相把銀子存入銀行來。

特別是江北的揚州及周邊各城，高傑與劉澤清的大軍逼近，讓當時的富戶極為恐慌，促使他們加快將銀子存入銀行，運往江西。隨後很多富戶舉家遷到江西湖廣來避難。

銀行光是從中抽取高額的匯兌費用，就是財源滾滾來。

錢糧有了，提議擴軍的已不止馬永貞一人。

秦牧詢問了一下司馬安等人的意見，大家都認為有必要擴充一些軍隊，秦牧權衡了一下說道：“既然大家都同意擴軍，那就再招募五萬人馬用於後方駐守吧，總參儘快擬出募兵方案來，兵源的身體素質，是否有過從軍經歷等等，都要重點考慮，以爭取能儘快形成戰鬥力。”

何亮連忙應下，並吩咐手下人去草擬募兵章程。

司馬安接著說道：“李自成雖然敗走京師，但仍有數十萬大軍，控制著山西河南等地。在戰略上仍對京師形成合圍之勢，多爾袞要想在京師站穩腳跟，就必須先徹底擊敗李自成，再者，西北向來就是大明兵庫，從戰略上講，多爾袞要想窺視中原，就不能留李自成於關中，兩者之間想必還有一番龍爭虎鬥。”

馬永貞說道：“不錯，韃子兵力有限，勢必難以兩面開戰，多爾袞想要大舉南下，就必須先掃平燕雲乃至關