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崇禎十七年三月十七日，秦牧知道這一天意味著什麼，但因為長沙離北京千里迢迢，那邊的訊息不可能即時傳回來。

京城的情況到底怎麼樣？局勢還是不是按原來的歷史發展，這一刻連秦牧都不敢確定。

因為現在區域性的歷史已經改變了，江西湖廣變了，變成了自己的地盤。四川也變了，按原來的歷史，張獻忠好象要過幾個月後才攻下成都的。

但根據剛剛傳回的訊息，張獻忠這廝現在進展十分順利，二月二十六日便攻克了成都。

蜀王朱至澍與妃嬪、宮女等投井自殺、太平王朱至淥自殺，四川巡撫龍文光、巡按御史劉之渤、按察副使張繼孟等四川的主要官員因拒不投降，均被張獻忠處死。

攻下成都後，張獻忠立即分兵四路，攻取四川各州各縣。

年初李自成攻取漢中後，曾命部將馬珂入川，攻克順慶。張獻忠將四川視為自己的地盤，成都一攻克，立即派艾能奇去攻打順慶的馬珂。派李定國去攻打保寧；派孫可望攻打龍安，派劉文秀攻打茂州。

照此看來，張獻忠入主四川在時間上提前了，那麼北京方面還會按原來的歷史脈絡走嗎？

現在似乎一切都成了未知數。

因為一切已難以確定，秦牧覺得這個時候一動不如一靜。

抓緊練兵，靜觀其變。

從軍營回來後，處理完一天的政務，他又抽時間上嶽麓山給兩百學童授課，因為他的課講得生動，還不是會帶孩子們做些有趣的小實驗，孩子們對他十分期盼。

這天秦牧給孩子們講的是力學的知識。首先講的是地球引力，他拿著一本書比試道：“現在，我一鬆手，這本書就會落到地上是嗎？”

“是。”兩百學童有些疑惑地答道。

“大家都知道我一鬆手，書就會落到地上，但你們知不知道書為什麼是向下落，而不是向上去呢？”

這下沒人答了。一雙雙充滿求知慾的眼睛一眨不眨地看著他。

秦牧微笑著說道：“咱們生活的大地是一個圓形的球體。這一點佛朗機那邊已經有人開船環繞地球航行了一圈，證明了地球是圓形的。”

秦牧說到這拿出事先準備好的一個球體說道：“咱們生活在這個球體上，之所以不會飄向天空，是因為地球有一種引力。這種引力可以把地球表現的東西吸附住，包括咱們、還有這些書呀，房子呀，總之一切東西都是靠這種引力吸附著的。”

這下子學舍裡就象炸開了鍋一樣，孩子們好奇地問個不停，秦牧耐心地給他們一一解答著。

孩子的想象力是無限的，什麼千奇百怪的問題都有。

有許多秦牧也答不出來，便笑道：“恩師我也不是全部知曉，這就靠你們以後去研究。去探索其中的原理。但凡一種東西，你只有弄清楚其中的原理後，才能利用他，同時避免它帶來的害處。”

“比如，這引力。對咱們就有利和不利的兩方面，一方面他能讓咱們吸附在地面上，不至於落到天空中，另一方面，打個比方，士兵發射弩箭，火箭時，地球的引力會將火箭向下吸，使得火箭的射程速短，導致無法在更遠的距離打擊到敵人。當然，除了引力外，導致射程縮短的還有空氣的阻力。”

秦牧接著拿出一張紙片，輕輕扇動，紙片立即就向相反的方向彎去，他於是說道：“大家看到了，咱們扇動紙片時，紙片就是受到空氣中的阻力才會彎向一邊的，那麼這中空氣的阻力有沒有用呢，有。大家請看，我用力推向牆壁時，會被牆壁反彈出來，這說明什麼呢，這說明力是相互的；

火箭正是利用了空氣中的這種阻力的原理，火箭尾部噴射出的火焰推動氣流，而空氣的阻力又反過來推動火箭，就象咱們用力推向牆壁時，牆壁會將咱們反彈出來一樣，這樣空氣中的阻力就賦予了火箭一個向前的推力；

火箭的箭體本身在飛行時也會遇到空氣的阻力，如何減小箭體所有的阻力呢，這就涉及到受力面積的問題，如果火箭的受力面積越大，它所受的到阻力也就越大，所以火箭前端做成尖形的，可以減少阻力.............”

秦牧深入淺出地給學生們講解，同時不時用實物演示，學生們很容易理解，旁聽的宋應星若有所思，似乎有所感悟。

秦牧上完課離開時，宋應星叫住他說道：“大人剛才提到火箭，倒讓下官想起一件事，研製迅雷銃的趙士楨在萬曆二十六年，曾製作過一種名為“火箭溜”的火箭發射器械，用這種