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麻城位於大別山中段南麓，三面環山，奇峰秀水。晚唐詩人杜牧在清明時節路過麻城外的岐亭鎮時，曾寫下“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂，借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”的詩句，使得許多未曾親履這片土地的炎黃子孫，不知不覺間把這裡的幾株杏花，一個村莊融進了自己的血脈了。

而其實麻城最美的並不是杏花，而是杜鵑花，所謂人間四月天，麻城看杜鵑。每到花開之時，漫山遍野，鋪天蓋地，就象大別山飄下漫天的紅霞，如火如荼，無限爛漫；

蘇東坡貶謫黃州時，就曾多次到麻城看杜鵑。

可惜如今已經過了杜鵑花開放的時節，秦牧戎馬倥傯，也沒閒情去看杜鵑。

如今兩萬關寧軍退到龜峰山一帶，秦牧帶著大軍返回麻城，是準備封死關寧軍的去路，待其糧草不斷絕時再加以逼降。

天氣炎熱，縣衙裡，秦牧一邊打著扇，一邊看各方傳來的戰報。

燕高飛匆匆走進來並報：“大人，司馬先生等請大人立即返回武昌。”

“出了什麼事嗎？”

“大人，魯王和唐王同日分別於浙東和福建宣稱監國，雙方互不相讓，正統之爭愈演愈烈，兩家的衝突漸成水火之勢。如今魯王與唐王皆有詔書發至武昌，司馬先生等人請大人儘快回武昌商議。”

秦牧點點頭，示意燕高飛先退下，自己開始深思起來。

在坐的僉事吳濟民開口勸道：“大人。您在弘光朝是欽封的兩省總督，以此發號施令尚可，但如今弘光帝已經被俘，唐王和魯王分別監國，大人再以兩省總督的身份發號施令，未免說不去，正所謂名不正，言不順。言不順則難以理直氣壯，必然會導致湖廣江西的官員心存疑慮。”

嶽中良也勸道：“大人，此事確為頭等大事，拖不得了，該如何處置，擁立誰，或者是另作計較。大人都必須儘快作出一個明確的決擇。否則百官存疑，三軍氣短。凡天下有志之士，也必然遲疑不前。”

秦牧不再猶豫，對二人點了點頭，向帳外大喊道：“燕高飛！”

“請大人吩咐。”燕高飛立即閃身進來。

“傳令畈上壪，著霍勝拔營起寨，準備隨本官班師回武昌。”

“喏！”

“另外。傳令武昌，讓司馬安等人準備最隆重的儀式，迎接凱旋之師。並向湖廣江西全境頒佈捷報，就說本官此戰殲敵十萬，以鼓民心士氣。”

聽了秦牧的話，嶽中良和吳濟民都不禁面露喜色，從秦牧的這兩份命令，他們已不難看出，秦牧在擁立方面作何決定了。

“大人，十萬是不是少了點。不如宣佈殲敵十五萬吧。”吳濟民試著建議道。

秦牧搖頭說道：“十萬足以，本官將來會以更多的勝利向百姓報捷。”

秦牧說十萬，其實不算太誇張，尚可喜的偏師總兵力將近五萬，被全殲了。

阿濟格本來也有六萬人馬，最後能帶回去的只剩下一萬四千左右，等於是也損失了四萬五千人。

雖然有兩萬關寧軍退進了大別山中麓，目前還沒能殲滅。但可以預見，這兩萬關寧軍與滿清基本沒什麼關係了；

那夜的大混戰，主要便是關寧軍與韃子在拼命，秦軍其實只是負責煽風點火而已。

據戰後統計。那夜死在關寧軍刀下的韃子，不下於兩千五千之數。而關寧傷亡更是多達四千六百多人。

在這種情況也，兩萬關寧軍再回滿清懷抱的可能性不大，秦牧也不允許這樣的事情發生。

這兩萬關寧軍缺少糧草，在大別山上呆不了多久，更沒能力翻過幾百里的莽莽群山北逃。他們現在只有兩個選擇，打敗秦軍或下山投降。

如果他們有信心打敗十萬秦軍，就不會退上山去了。

郭雲龍與胡守亮還在作最後的掙扎，不過希望得到想要的價碼而已。

總之全部算下來，阿濟格損失的人馬足有九萬，所以秦牧報十萬，倒不算過份。

秦牧對接下來的戰事迅速作了一番部署，東線自然是交回給蒙軻；

劉猛負責率軍繼續圍困兩萬關寧軍；

馬永貞負責攻取武陽關以及與李過部的協調。

蘇謹、趙寒、嶽中良等人繼續負責對原來的大順軍進行整頓；

另派僉事吳濟民專司與郭雲龍、胡守亮的談判。

作好這些安排之後，秦牧與霍勝立即率領畈上壪的人馬班師回武昌。

出